當地時間 12 月 5 日，美國國家航空航天局（NASA）局長比爾・納爾遜宣布，原推遲至 2025 年進行的「阿耳忒彌斯 2 號」載人繞月飛行任務將面臨新的延遲。
納爾遜在新聞發布會上表示，「阿耳忒彌斯 2 號」的載人繞月飛行任務現已推遲至 2026 年 4 月，而隨後的登月任務則推遲至 2027 年。納爾遜表示，這一決定是美國國家航空航天局在對「獵戶座」載人飛船及其隔熱盾進行檢查後作出的。
「阿爾忒彌斯 2 號」是一次為期 10 天的任務，將派遣四名宇航員前往月球。根據計劃，這次繞月飛行將首次讓宇航員搭乘 NASA 的太空發射系統火箭，並乘坐獵鷹座太空飛行器環繞月球，且計劃在返回地球時迫降至太平洋。
此任務將接替「阿爾忒彌斯 1 號」無人任務的發射，「阿爾忒彌斯 1 號」在經歷了長時間的技術難題和幾次颶風的延誤之後，終於在 2022 年 11 月完成發射。雖然「阿爾忒彌斯 1 號」成功完成了任務，但其太空飛行器獵鷹座的熱防護罩在測試中出現了燒焦痕跡，這一問題也導致了進一步的延期，因為熱防護罩對於確保宇航員安全返回地球至關重要。
在對問題進行深入分析後，NASA 發現獵鷹座太空飛行器的熱防護罩「未能有效地釋放氣體」，導致一些部分在任務過程中出現裂紋並脫落，而不是像預期那樣逐漸磨損。儘管出現了燒焦問題，但溫度傳感器表明太空飛行器內部溫度仍保持在安全範圍內，確保了宇航員的舒適。
對於即將進行的「阿爾忒彌斯 2 號」任務，NASA 的工程師認為，太空飛行器可以通過調整進入地球大氣層的軌跡，確保宇航員的安全。然而，對於計劃更為雄心勃勃的「阿爾忒彌斯 3 號」任務，NASA 正在根據「阿爾忒彌斯 1 號」的經驗，改進制造月球登陸任務載人返回所用的熱防護罩的技術。
