日本遊戲界迎來歷史性時刻。10月23日，日本文部科學省宣布任命令和8年度文化勳章受章者，任天堂宮本茂名列其中——他是自1937年該勳章設立以來，首位來自遊戲產業領域的受章者。
文化勳章授予"在文化發展方面作出特別卓越貢獻者"，過往受章者包括日本畫巨匠橫山大觀、諾貝爾物理學獎得主湯川秀樹、棒球傳奇王貞治及故長嶋茂雄等，堪稱日本文化與體育界的最高榮譽。
受章前一日，宮本茂在京都任天堂本社召開記者會。他笑著表示"非常不好意思"，並強調"遊戲不是一個人做出來的，我是作為代表全體開發團隊成員的一員來接受這份榮譽"。他還談及近年的跨界嘗試——環球影城超級任天堂世界、電影事業以及《皮克敏》與Scopely合作推出移動端遊戲等，表示"希望和更多領域的人一起分享這份喜悅"。
回顧50年遊戲生涯，宮本茂提到從Wii、DS簡化控制器讓遊戲走進客廳，到"遊戲能玩的人和不玩的人之間曾經有牆"，如今"三代人都知道遊戲是什麼"，他認為"遊戲能成為文化，說明它已經變成了日常"。當被問及《超級瑪利歐》最大的發明時，他出人意料地回答："瑪利歐不打庫巴——這才是最大的發明。"
對於未來，宮本茂表示希望"遊戲不再被叫作遊戲，而是作為'電腦交互'文化被評價"。
