最近我們採訪了 King Art 創意總監 Jan Theysen 與高級遊戲設計師 Elliott Verbiest，聽他們聊了聊他們是怎麼把控開發方向的。
King Art 之所以會被《戰錘 40K》版權方 Games Workshop 相中，主要是因為他們開發的上一部遊戲《鋼鐵收割》吸引了 Games Workshop 的目光。只要看看《鋼鐵收割》里那些龐大、笨重的機甲，就不難理解原因了。
Theysen 回憶說：「當時我們還在開發我們的上一款遊戲《鋼鐵收割》，那也是一部 RTS 遊戲。它是一個 Kickstarter 眾籌遊戲。所以有很多開發細節都是對外公開的，我們展示了很多我們可以用引擎實現的東西、我們的美術設計等等各方面的東西。
《鋼鐵收割》
包括筆者在內，《戰爭黎明》是很多人接觸《戰錘 40K》宇宙的契機。King Art 也希望新作可以繼續扮演這個角色。《戰錘 40K》的世界觀極為複雜、宏大，有時甚至堪稱晦澀，所以這並不是一個輕鬆的任務。
Theysen 也表示贊同：「這很有意思，因為我們也經常聽到這種說法。這也是《戰爭黎明 4》的重點之一，有很多人都說，『《戰爭黎明》是我第一次真正接觸《戰錘》。』所以在開發《戰爭黎明 4》時，我們非常看重的一點就是，既要讓粉絲買賬，同時也要為新玩家提供入坑的敲門磚。
「我依然記得我第一次玩《戰爭黎明》的感受，當時我覺得這個遊戲非常酷，但有很多東西看不懂。但我能夠看懂的部分足以支撐我玩下去，能夠讓我樂在其中。我並不需要了解每種武器的具體設定或者其他具體細節。我可以一邊玩一邊摸索出來。這也是我們開發《戰爭黎明 4》的思路：哪怕你對《戰錘》一無所知，你也能搞懂每個陣營的特點、每個單位的特色。不知道武器和裝備的細節也沒有關係，你能自己摸索出來。」
以兇殘、好戰的「歐克蠻人」為例，King Art 對這個陣營的目標是：就算玩家不了解他們的背景故事，就算遊戲中不專門解釋歐克的設定，玩家也依然能夠自然而然地搞懂玩法。而那些對《戰錘 40K》如數家珍的老玩家們，也能在遊戲中找到很多令人興奮的東西。
Theysen 介紹說：「我們不會直接告訴玩家『玩歐克就得暴兵、鋪建築、瘋狂擴張。』但是一玩起來就會覺得，就得這麼用。因為建築物很便宜，單位很便宜，戰損也很高，所以你會不停建造 ……我們想要確保，即便是完全不了解歐克設定的玩家，也依然能順理成章地找到正確用法。」
Verbiest 補充說：「我認為《戰錘 40K》宇宙的一大魅力，就在於它那驚人的內容廣度和深度，它有特別多可以了解和熟悉的東西。這正是我被它吸引的原因之一。你確實可以通過單獨一個故事或者一場戰役獲得初步的理解，而這也會成為進入這個世界的門徑。但它還有太多太多的故事可以挖掘。
「我認為這種『在表面之下還有無數精彩內容』的承諾，正是《戰錘 40K》能夠吸引到如此多粉絲的原因。我認為，同時打動新老玩家的關鍵也在於此 —— 我們要用一個故事來幫助玩家熟悉這個世界，同時在其中加入足夠多的細節和要素，向更加老資歷的粉絲傳遞一個信號：我們也知道這些，我們說的是同一種語言，我和你們一樣懂行。」
然而即便在《戰爭黎明》玩家內部，人們對新作的期待也不盡相同。《戰爭黎明 1》是一款較為傳統的基地建造 RTS。《戰爭黎明 2》將重心放在了培養精英小隊上面，幾乎像是一款 RPG。而《戰爭黎明 3》……我不想回憶這個遊戲。但是就連 3 代也有一批愛好者。所以在三部前作的風格有明顯分歧的情況下，《戰爭黎明 4》該採用哪種遊戲風格就成了一個令人頭疼的抉擇。
Theysen 說：「這確實是我們在前期面臨的大難題。一個《戰爭黎明》遊戲究竟應該是什麼樣子？因為《戰爭黎明 1》和《戰爭黎明 2》—— 我們公司所有人都很喜歡它們 —— 但它們的差異也非常大。你可能會想，可以取兩者的精華，將兩個遊戲縫合在一起啊。但我們不確定那樣能不能行得通。
「所以最終我們決定，我們必須選擇其一。再三斟酌之後，我們決定溯本求源 —— 就選《戰爭黎明 1》的風格，或者說是基於我們對《戰爭黎明 1》的理解來進行開發。然後再看看《戰爭黎明 2》里，甚至是《戰爭黎明 3》里，有沒有什麼要素能夠契合我們的遊戲。如果有，那就也吸收進來。但《戰爭黎明 1》才是我們的啟明星，這一點毫無疑問。」
Verbiest 補充說：「這非常有趣，因為這個思路也影響了很多玩法和設計方面的決策。即時戰略遊戲其實有很多細分市場，不同受眾的喜好有很大差異，有時候不同玩家想要的東西其實是互相衝突的。
「我覺得在明確了思路、決定回歸《戰爭黎明 1》的風格之後，我們就知道該把重心放在哪裡了。這就是為什麼我們決定把戰役當成招牌玩法，這也促使我們製作了那些酷炫的過場動畫和 CG 來幫助我們呈現故事。我覺得這是在 RTS 遊戲裡缺席了很長時間，而且很多玩家都非常想念的東西。」
敘事將是《戰爭黎明 4》的重中之重。雖然很多 RTS 都把「電競化」視為頭號目標，但 King Art 把重心放在了動態戰役和單機體驗上。
Theysen 表示：「因為我們的第一個重要決定就是，既然要做《戰爭黎明 4》，那就要讓陣營的數量重新回到 4 個，而不是只有 3 個。既然有 4 個陣營，我們希望每個陣營都有自己的故事。而這 4 個戰役的劇情，也需要融匯成一個更宏大的敘事。
「對我們來說，這是理所當然的事情，因為我們喜歡劇情戰役，我們知道很多 RTS 玩家也很喜歡劇情戰役，所以我們決定把重點放在這裡。然後我們又自討苦吃，給自己找了一堆麻煩，因為我們想要給戰役加一些非線性元素。例如玩家可以選擇自己想要扮演的歐克老大。還有一些任務是互斥的，選了一個就不能選另一個。還有一些玩家可以自己決定要不要做的可選內容。
「對我們來說，戰役就是整個遊戲的核心，所以它必須足夠過硬。不過我們當然也做了對戰模式和『背水一戰』等玩法。」
如果你想進一步了解《戰錘 40K：戰爭黎明 4》的非線性歐克蠻人戰役，敬請留意我們將在本月晚些時候發布的上手前瞻。也別忘了查看本月 IGN First 欄目的其餘《戰爭黎明 4》相關報道，比如歐克戰役的 CG 預告片。
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