創新是現代社會中充滿神話色彩的概念——人們探討它的本質、如何管理它、如何教授它，以及如何讓它為我們所用。然而，麻省理工學院材料科學與工程系教授尤金·菲茨傑拉德在其新書《看不見的引擎
：為何創新難以掌控》中指出，創新至今仍被根本性地誤解。
菲茨傑拉德曾主導多項國際研究項目長達十年，包括麻省理工學院與馬斯達爾研究所合作項目，以及麻省理工學院-新加坡科研聯盟。在這些項目中，他將創新理解為市場應用、技術與實施三者的有機整合。
這本書誕生於人工智慧正在重塑知識、研究與創新思維方式的關鍵時刻，深入探討了一個核心問題：創新究竟是如何發生的？社會又該如何為其投資？
在以下訪談中，菲茨傑拉德分享了自己的創新經歷——包括他在20世紀90年代參與貝爾實驗室共同發明應變矽技術，幫助延續了摩爾定律（半導體行業約每兩年將晶片上電晶體數量翻倍的長期趨勢）——同時深入探討了關於創新的常見誤區、如何創造有利於創新的條件，以及幫助機構應對未來不確定性的新思路。
問：是什麼促使您寫了這本書？
答：這本書真正源於過去十年在科研成果向市場轉化方面的工作經歷，從麻省理工學院與馬斯達爾的合作項目，到麻省理工學院-新加坡聯盟。在科學領域，我們有專業期刊來記錄各個學科內的發現，但那些涉及科學、經濟、產業與社會交叉的大型項目，卻缺乏一條連貫的學術脈絡。
我希望寫一本書，將這些關聯進行系統梳理，因為在那種規模上，創新過程實際上是多個領域的交匯。其中最核心的是科學與經濟，因為這兩者是驅動創新發生的底層邏輯。
我想在這個歷史節點上留下記錄，將我們在大規模實驗中的探索付諸文字——嘗試理解創新過程的知識如何融入大型協作研究項目中。
最初只是為了讓這些項目切實運轉而做的實踐努力，卻意外發展成了對創新過程本身更深層、更廣泛的興趣。
問："看不見的引擎"是什麼？
答：這個"看不見的引擎"，是由不同行為者——包括個人和企業——構成的去中心化集體智慧，它最終在市場上製造出"驚喜"，從而帶來巨大利潤。
"驚喜"這一概念來自弗蘭克·奈特——20世紀初的一位經濟學家，他試圖理解自己所處時代正在發生的工業革命。他仔細審視了企業家的角色，並問道："企業家究竟做了什麼？"他的答案是：企業家承擔了不確定性。他們在不知道結果的情況下將某樣東西帶入世界，而他們的回報就是"驚喜"——人們驚訝地發現，這東西居然有市場需求，居然真的能實現。正因為企業家是第一個發現這一機會的人，才能從中獲利。
問：您開發半導體技術的經歷，如何塑造了書中的思想？
答：一切始于貝爾實驗室。我的同事和我做出了一項重要發現——我們找到了一種以極少缺陷在薄膜形式中對矽施加應變的方法，這在當時是前所未有的。從物理學角度來看，這是一個重大成果。但我一直希望在世界上產生真正的影響，而不僅僅是獲得學術認可，於是我去找了我的主管，問他："接下來我們該怎麼做？"
他說："去和AT&T的市場部談談。"回想起來，這完全說得通。貝爾實驗室和許多優秀的工業實驗室一樣，創造了大量成果，但並不總能將其商業化。
後來我來到麻省理工學院，這與貝爾實驗室相比，就像打開了一扇寬闊的門。在這裡，我可以在所有維度上保持開放的不確定性，並在不同方向上尋找匯聚點。最終我創辦了一家公司。在不同機構之間穿梭推動事情發展的經歷讓我大開眼界。最終，我們與英特爾就專利糾紛達成了和解，原因是整個行業發現，應變矽技術是延續摩爾定律所必需的——這是我們當初完全沒有預料到的。
很多人希望一切都井然有序，看到這段歷程後會說："哦，不過是一堆混亂罷了。"但不是的——從貝爾實驗室到麻省理工學院，再到創業公司，最後到產業採用，這條路本身就是創新的過程。
問：關於創新，最大的誤解是什麼？
答：人們認為，只要目標是經濟影響，所有的研究投資方式都是一樣的。但實際上存在三種不同類型的研究投資，它們服務於不同的目的。
第一種是我們都熟悉的，我稱之為"利他性科學"。投資於學術機構中的利他性科學，目的是培養有知識的人。它並不在那些想法最終必須在其中取得成功的現實世界背景下進行。如果你誠實地審視多年來的直接經濟回報，基本上是零。
第二種是戰略性研究。與單一技術或科學領域不同，它圍繞一個目標來組織。比如新型F-35戰機可能需要多個領域的技術突破，所以客戶——在這裡是政府——希望這些突破匯聚在一起。基本上，因為他們是唯一的客戶，所以把經濟因素排除在外，但他們面臨更廣泛的不確定性，因為涉及多個技術領域。
第三種是我所稱的"基礎性創新"。它旨在代表從研究到經濟增長的完整過程，即使時間跨度長達10年、15年甚至20年。基礎性創新的不同之處在於它有三個變量：技術——物理上什麼是可能的；實施——如何構建和交付；以及市場——誰會採用它，為什麼。基礎性創新始終涉及所有必要元素，以匯聚於可能的價值。因此，你始終在考慮市場應用，始終在思考可能創造新創新選項的新科學與技術。然後你在現實世界中工作，說："好的，今天實施方式是這樣的，但也許這個會變，也許那個會變。"你不僅在做研究，世界也在同時變化。
所以，最大的誤解在於——人們以為創新是關於一個想法的。並不是。創新是一個與世界中的事物不斷互動，直到它們變得有價值的過程。
問：您為誰寫了這本書？
答：我為多類讀者而寫：個人創新者和學生、研究人員和教師、企業領導者、研究資助者，以及政策制定者。也就是那些希望弄清楚——無論是在職業規劃上還是投資方向上——如何投資遙遠未來的人，無論是政府投資還是私人投資。
問：您希望讀者從書中獲得的最重要啟示是什麼？
答：對於政策制定者，我想說：理解創新在經濟中的運作方式，停止妨礙它，找到更有效推動它的新方法，並認識到存在三種不同的投資流——利他性、戰略性，以及目前並未被刻意資助的基礎性創新流。
對於學生，我認為理解這一點是你真正產生影響的途徑。書中我指出，參與創新過程會使你成為"T型人才"：在一個領域具有技術深度，同時對許多領域有廣泛的實踐知識。在這種條件下做研究，你會開始了解世界的各個不同維度，它天然地涵蓋了商業、經濟和應用。你變得更加廣博，同時仍保有深入任何領域的技術深度。
對於大學來說，這正是我們應該成為的樣子。我們應該教導人們如何做到這一點，如何參與我所說的這類研究機構。我稱它們為"第三空間"：將所有人聚集在一起以實現這一目標的場所——用於投資，用於其他一切。大學是真正能夠觸發這一切的力量，因為企業沒有足夠的時間。政府和大學應當將這些"第三空間"作為創新的目標，而學生和教師將能夠通過這種互動變得更加"T型化"。
Q&A
Q1：《看不見的引擎》這本書的核心觀點是什麼？
A：這本書的核心觀點是：創新不是關於某個靈感或想法，而是一個持續與現實世界互動、直到事物變得有價值的過程。作者菲茨傑拉德將創新比作一台"看不見的引擎"，即由個人和企業構成的去中心化集體智慧，它在市場上製造"驚喜"並產生利潤。書中還指出，研究投資分為利他性科學、戰略性研究和基礎性創新三種類型，三者目的各異，不應混為一談。
Q2：應變矽技術是怎麼幫助延續摩爾定律的？
A：應變矽是一種通過在薄膜矽中引入應變來提升電子遷移率的技術，由菲茨傑拉德等人在貝爾實驗室發明。當傳統工藝逼近物理極限、電晶體難以繼續縮小時，應變矽提供了另一條提升晶片性能的路徑，使得晶片性能得以繼續提升，從而延續了摩爾定律——即晶片上電晶體數量約每兩年翻一倍的長期趨勢。整個半導體行業後來發現這項技術不可或缺，菲茨傑拉德也因此與英特爾達成了專利和解。
Q3：什麼是"T型人才"，大學應該如何培養？
A：T型人才是指在某一技術領域具有深度專業知識，同時對商業、經濟、應用等多個領域擁有廣泛實踐認知的人。菲茨傑拉德認為，參與基礎性創新過程天然能培養這種能力。大學應建立"第三空間"——一種匯聚產學研各方力量的協作平台，讓學生和教師在真實創新項目中拓寬視野，同時保持技術深度，從而真正具備在世界上產生影響的能力。
