儘管《死亡擱淺2：冥灘之上》於今年發布，但其開發工作早在2019年就已啟動。2020年1月，藝術家新川洋司根據遊戲劇本的早期版本（現已被廢棄）為主角們創作了多幅草稿圖。這些草圖——展現出與我們如今所知的《死亡擱淺2：冥灘之上》截然不同的氛圍——最近由小島秀夫公開，同時他也分享了一些關於劇本重寫背後的思考。
This is one of the rough sketches that Yoji did for me back in January 2020, based on the pre-pandemic version of the DS2 script, which had just been completed right before the pandemic hit. But after going through the pandemic, I ended up rewriting the entire script from… pic.twitter.com/qCrZvKy0ah
— HIDEO_KOJIMA (@HIDEO_KOJIMA_EN) July 2, 2025
在概念圖中，山姆·布里吉斯和芙拉吉爾衣冠楚楚，仿佛準備去享受夜生活。當與角色當前的最終設計對比時，這些草圖讓正式版遊戲顯得比小島最初的構想更加粗糲堅韌。
儘管小島從未打算讓《死亡擱淺》去呼應人們在疫情期間所經歷的孤獨與疏離感，但其故事和玩法循環卻意外地引發了玩家的共鳴。小島最終決定徹底重寫《死亡擱淺2：冥灘之上》的劇本，將初代遊戲以及他自己和他人經歷的疫情作為靈感來源。
儘管最終遊戲廣受好評，許多小島的粉絲仍希望能看到《死亡擱淺2：冥灘之上》的原始劇本，或者至少看到更多此開發階段的概念圖。看到山姆和芙拉吉爾身著正裝，而非他們標誌性的標準布里吉斯套裝和芙拉吉爾速運皮衣，不禁讓人猜想原始劇本是否描繪了一個更為充滿希望的未來——一個互聯的「美利堅合眾城」為美國帶來新復興的時代。
我們或許永遠無法目睹小島對《死亡擱淺2：冥灘之上》的最初構想，但他或許會在他的「大腦解構」播客中談論此事，或者將原始劇本中的某些元素融入未來的作品中。至少，玩家們希望能通過遊戲內的裝飾道具，看到山姆·布里吉斯穿上西裝的樣子。
