近日，美國國家航空航天局（NASA）在華盛頓總部舉行發布會，宣布了多項針對月球南極區域的探測任務。這些任務被確定為「今年將宣布的十多項任務中的首批」，旨在為計劃於2028年執行的「阿爾忒彌斯（Artemis）」載人登月計劃奠定技術與基礎設施基礎。
「月球基地 一號」計劃於不早於2026年秋季發射。該任務將使用藍色起源（Blue Origin）公司的「藍月Mark 1耐力型」著陸器，運送NASA的有效載荷至月球表面。載荷包括用於研究推進器與月面相互作用的「月塵羽流表面研究立體相機」，以及用於幫助軌道飛行器通過反射雷射精確定位的「雷射後向反射陣列」。該任務將著陸於沙克爾頓連結嶺，為2028年載人登月任務降低技術風險。
「月球基地二號」計劃於今年晚些時候發射。該任務將使用Astrobotic公司的「格里芬（Griffin）」著陸器，運送超過1100磅（約500公斤）的貨物。其中包括Astrolab公司的FLIP漫遊車，重點驗證未來月球地形車（LTV）所需的移動系統。
「月球基地三號」同樣計劃於今年內發射。該任務將搭載NASA「月球表面有效載荷與研究計劃」篩選的首批載荷，核心探測項目「月球漩渦」將搭乘直覺機器（Intuitive Machines）公司的「Nova-C Trinity」著陸器，研究月面亮斑（月球漩渦），以加深對極端條件下表面演化與物質行為的理解。該任務還將搭載歐洲空間局（ESA）和韓國天文研究院的科學儀器。
NASA局長賈里德·艾薩克曼（Jared Isaacman）在發布會上表示：「月球基地將是美國乃至人類在另一個天體上建立的首個前哨站。每一次任務，無論是載人還是無人，都是我們重返月面、建設駐留基礎設施、掌握在想像中最嚴酷危險環境中生存與操作技能的學習機會。」
他強調，這一系列任務不僅是為了科學探索，更是為了獲取經濟與技術的全面收益，推動能造福地球生活的創新，並最終為「前往下一站（火星）」做好準備。
