理解企業遷移在結構上的複雜性、高成本以及特定環境下的限制，許多軟體和雲服務提供商都提供了延長維護、支持和安全更新的服務。但這些服務通常附帶一定條件，並設有明確的截止日期。
Red Hat正試圖打破這一慣例。在Red Hat峰會上，該公司宣布推出Red Hat Enterprise Linux（RHEL）長期支持擴展附加服務，這是一項無預設終止日期的可選支持擴展方案。該服務按年續訂，可持續提供關鍵軟體安全補丁、漏洞修復以及技術支持，適用於企業所使用的任意RHEL版本。
這一新服務建立在該開源軟體公司此前宣布的主要RHEL版本14年支持承諾之上，後者是今年4月發布的高級支持套餐。
Info-Tech Research Group首席研究總監Shashi Bellamkonda指出，大多數企業軟體廠商將產品終止支持日期作為"推動遷移的強制手段"。但他表示，"Red Hat的讀法不同。在基礎設施成本上升、IT團隊承壓的背景下，向CIO傳遞'你可以無限期留在原有環境並獲得完整支持'的資訊，是真正的競爭差異化，而不僅僅是定價策略。"
RHEL業務部門副總裁兼總經理Gunnar Hellekson在一場線上發布會中表示，出於各種原因，部分客戶無法或尚未準備好升級或遷移至其他平台。而通過RHEL長期支持擴展附加服務，他們可以在"安全地保持現狀"的同時，維持必要的一致性與自主性，並有效管理風險與合規要求。
Red Hat表示，該服務將基礎設施支持延伸至14年以上，為在"遠超標準乃至延長軟體生命周期"的基礎設施上運行專業工作負載的用戶，提供"跨越數十年的支持路徑"。例如，在電信、醫療健康和航空航天領域，硬體與監管周期往往橫跨數十年。
這些行業及其他行業的企業現在可以"將基礎設施與日曆解綁"，按照自身業務里程碑推進現代化進程，而非被"供應商強制設定的到期日"所驅動。客戶將持續獲得針對高危漏洞的安全補丁、緊急錯誤修復，以及全天候技術支持。
"客戶將擁有近乎無限的生命周期能力，"Hellekson表示，"我們正在將基礎設施時間表的終極控制權交還給客戶。"
他指出，儘管許多企業正在執行快速開發周期，但全球範圍內仍存在大量關鍵系統無法以同等速度變化，甚至"根本無法改變"。在另一些情況下，企業可能在某台伺服器上運行工作負載，一切運轉正常，因此不願被迫進行耗時耗資的升級。
該服務也在一定程度上回應了AI工作負載所需的圖形處理器（GPU）及其他專用硬體短缺問題。
"由於硬體短缺，有了長期支持服務，他們不再受困，"Hellekson說，"他們現在可以繼續在完全受支持的技術棧上運行，直到能夠採購到新硬體為止。"
RHEL長期支持擴展附加服務適用於任意RHEL版本，需要有效的Extended Life Cycle高級訂閱。該服務將於今年第三季度正式上線，支持按年續訂，以便IT團隊定期重新評估需求。
RHEL長期支持擴展附加服務在快節奏的軟體行業中屬於差異化產品，但並非完全沒有先例。
例如，Oracle針對Oracle資料庫、Oracle Fusion中間件及Oracle應用提供分層式終身支持政策，相關支持或需額外付費，或在產品正式發布後設有特定期限。與此同時，該公司也提供"持續支持"服務，涵蓋在線技術援助、已有修複方案及升級權益，承諾"只要您使用Oracle軟體，支持便持續有效"。
相比之下，SAP正計劃於2027年12月31日終止其本地部署ERP核心組件（ECC）系統的主流維護。這一企業資源規劃平台對眾多大型企業至關重要，但SAP正將客戶遷移至下一代產品S/4HANA。
微軟則將其擴展安全更新（ESU）計劃定位為"最後手段"，作為需要在支持終止後繼續使用舊版微軟產品的客戶的付費選項，部分客戶的支持期限延伸至2028年。
Red Hat的新附加服務在為客戶提供更大靈活性與一致性的同時，還可能在無需重建技術棧的前提下，支持企業部署智能體AI能力。
Forrester首席分析師Devin Dickerson表示，該服務可能成為智能體與技能快速演進的"潛在錨點"，同時讓底層執行基礎設施在數十年的時間跨度內保持穩定。這對電信、國防、工業和公共部門客戶尤為相關。
"Red Hat正在向其客戶實際所處的複雜現實架橋鋪路：混合架構、私有雲部署、受監管行業，以及那些不會為迎合他人的智能體控制平面而重寫的長期基礎設施，"Dickerson說。
Q&A
Q1：RHEL長期支持擴展附加服務和普通支持有什麼區別？
A：普通支持服務通常有明確的終止日期，而RHEL長期支持擴展附加服務沒有預設終止日期，可按年續訂，理論上支持期限無限延伸。它在14年標準支持承諾的基礎上進一步延伸，持續提供高危漏洞安全補丁、緊急錯誤修復及全天候技術支持，適用於任意RHEL版本，特別適合電信、醫療、航空航天等需要長期穩定運行的行業。
Q2：RHEL長期支持擴展附加服務什麼時候可以用？需要什麼條件？
A：該服務計劃於2025年第三季度正式上線，需要用戶持有有效的Extended Life Cycle高級訂閱才能購買。服務按年續訂，IT團隊可每年重新評估是否繼續使用，適用於所有RHEL版本。
Q3：其他廠商有沒有類似的無限期支持服務？
A：有類似但不完全相同的產品。Oracle提供"持續支持"，承諾只要使用其軟體就持續有效，但部分層級需額外付費或有時間限制。微軟的ESU計劃被定位為"最後手段"，且有明確截止年份。SAP則反其道而行之，正在強制終止舊版ECC系統的維護，推動客戶遷移至新平台。Red Hat此次的做法在業內相對更為徹底。
