8月13日，鏽湖
時隔一年多的新作《湖之僕從》上線，期盼已久的玩家第一時間沖入了遊戲。
然而Steam留言區卻出現了分化的評價：一些人覺得「比以前更好玩了」，但有不少聲音認為「這次的解謎沒有鏽湖味兒了，製作組黔驢技窮」。
所以，作為解謎玩家的年度大作，《湖之僕從》真的退步了嗎？
在通關之後，我的評價是：
如果你之前一直對鏽湖感興趣，喜歡它的怪誕風格，嘗試入坑，卻被謎語人劇情和讓人摸不著頭腦的解謎勸退；同時你還想直接了解長生不老藥的主線故事，不想玩《地鐵繁花》這種番外小品。
恭喜你，《湖之僕從》就是個十分完美的選擇！
（前排提醒：本文有劇透）
《湖之僕從》是以第一視角展開故事，遊戲裡，玩家要進入湖畔的Vanderboom大宅，作為阿道斯、威廉、亞歷山德拉的新僕人，想辦法在三天內滿足這三位臥龍鳳雛的要求。
（當然能被選中侍奉臭名昭著的Vanderboom，「你」也並非什麼一般人士就是了，你的身份會在結尾得到震撼揭曉。）
所以本作的時間線是在《鏽湖：根源》之後，基本算是此家族百年獻祭的源頭時期。這時詹姆士剛剛出生，離勞拉出現也還很遠，玩家會在本作直接接觸到阿道斯，看看這個傢伙究竟有什麼原生家庭的痛要這麼去坑子孫後代。
因此，從劇情來看，本作並不需要玩家熟知這個大家族的複雜歷史，對新手來說相當友好。
而從玩法來看——正是為什麼這次新作會遭受批評，有些老玩家覺得「太簡單了」。
眾所周知鏽湖系列的難度一貫偏高，很多提示橫跨數個場景，乃至分布在不同的時間，玩家需要有相當強的聯想能力，才能把零碎的線索拼在一起，低情商說就是沒邏輯。
但因為劇情和謎題高度綁定，解謎的過程本身就是在深入了解鏽湖家族歷史，配合如白日夢一般的怪誕氛圍，就構成了這個系列的獨特魅力。當然也把很多不擅長解謎的玩家拒之於門外。
而本作可以說和鏽湖以往的設計思路幾乎都不相同。
首先是，遊戲開頭交給你的僕人工作手冊里，竟然會直接告訴你關卡的數量。遊戲中有3天事件，每天有數個關卡，每完成一個關卡，工作手冊就會很貼心地打勾，劃掉對應的任務。
這樣一來玩家可以很清楚地知道自己的進度，以及接下來該做什麼。什麼給孩子換尿布、清理天花板滴下來的血、做美味蟲子粥啦，結合阿道斯老頭的大光頭本作又被親切地稱為蔣介石僕人模擬器。
其次，每個任務都有明確的指示，每個指示都只需要最多3次線索傳導，而且都在一個場景里。
舉個例子，你要去給阿道斯撓痒痒，那麼找個高腳杯接他的口水➡️倒進花盆種出鳥食➡️餵鳥獲得羽毛➡️撓癢。
就能解開這個謎題。全部動作在臥室就能完成！不用跳到另一個季節另外N個場景！達到了「不看攻略也完全OK」的程度，堪稱寶寶級別難度。
三天的任務加起來耗時5小時左右，除了個別謎題讓人迷惑以外基本都能順利完成。我們從未在鏽湖中得到過如此的憐愛，甚至有點懷疑自己是不是下錯了遊戲，謝謝製作人讓我不再懷疑自己的智商。
「缺鏽湖味兒」的另一個原因是，本作講人話。
之前的鏽湖作品喜歡用意象呈現劇情，奶奶的鼻孔里鑽出水蛭，島上的水變成血，飯店老闆把客人做成菜之類，人物動機隱藏在詭譎的超自然現象背後，由玩家自行解讀。十幾部遊戲互相串聯打啞謎，非常有意思。
而《湖之僕從》開始字面意義上地你來我往對話了，對白更直接更多了：
謎語人幾乎沒有，一家子想干什麽全都當場說出來，想殺誰也擼起袖子直接上。
劇情幾乎沒有太大的理解難度，就這樣講了一個威廉老弟為了長生不老藥給新來的僕人畫大餅當三面間諜結果被反覆截胡的故事。
所以對一些老玩家來說，本作未免少了點詭譎的氛圍感，湖味兒淡了。
不過，從另一個角度理解的話，因為故事的呈現更直接，人物變得更豐滿了。
比如我剃鬚把阿道斯老爺的耳垂都刮下來一塊，對方只淡淡吐槽「你的表現令人失望」，甚至沒有給出任何懲罰。
真不愧是對弟弟妹妹有無限包容心的長兄，後面的兄友弟恭我也完全能理解了呢。
新角色凱特，看起來是個冷漠無情的老員工，會面無表情地接著天花板上的血叮囑你去打掃衛生那種。
實則她會在很多地方默默幫助玩家，遊戲後面給她添加了很多恰到好處的刻畫，原來這位姐是才整個大宅里最接近人類的一位。加上一些小萌點，已經成為大家最喜愛的角色之一了。
而且它真的沒有鏽湖味兒了嗎？
我覺得並非如此，恐怖與日常生活完全融合的黑色幽默一脈傳承，小黑人、血月、肉塊、閃回的黑影之類經典元素一併得以保留，我們現在還是可以給食物里加蟲子給人喝。
從這個角度看，它像是把鏽湖味的重心從謎題，轉移了一部分到人物和日常。
或許「變得直白」是為了降低新玩家的准入門檻，來擴大市場吸引新受眾，也可能製作組只是換個風格，想要強調角色和故事，讓喜歡鏽湖的人有更多進入這個世界的方式。從Steam 98%的好評率來看，這次嘗試很成功，也讓人對鏽湖後續的作品更期待了。
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