台灣時間29日下午，日本足協公布了國家隊本月對陣中國和巴林的27人名單。鑑於上屆世預賽小組賽首戰曾被伊萬科維奇擊敗的經歷，日本隊主教練森保一對於首戰態度謹慎，「中國隊是一支值得警惕的球隊，日本隊不能掉以輕心。」
在接受日本媒體採訪時，森保一對伊萬科維奇的評價很高，「我認為伊萬科維奇主教練自執教中國男足以來正在建設一支新球隊。他們是一支實力強大的隊伍。伊萬科維奇的經驗豐富，在上次預選賽中也作為阿曼國家隊的教練與我們進行了首場比賽。我留下了深刻的印象。」
森保一還坦言中國隊是一支值得警惕的球隊，「我認為這次他們也會通過分析我們來挑戰我們。無論在戰術還是心理層面，我們都必須做好戰勝他們的準備。中國隊有許多潛力高的球員，在伊萬科維奇主教練領導下，他們正在提升實力。」
