《人中之龍》系列在歐美真正火起來的時候，這個系列的故事其實已經講得差不多了。儘管這個系列誕生於 2005 年，但一直到十年後的《人中之龍 0》發售之後，這個系列才在海外市場走紅。
自那之後，世嘉旗下的人中之龍工作室開始陸續重製桐生一馬早年的經歷：2016 年的《人中之龍 極》、2017 年的《人中之龍 極 2》，以及今年的《人中之龍 極 3/3 外傳 Dark Ties》。
這些重製版畫質精美，還追加了新的支線和小遊戲，裡面偶爾還會有一些涉及後續遊戲的彩蛋。不過考慮到這個系列的很多（說不定是大多數）玩家都是打亂順序遊玩的，這種時間線不太嚴謹的做法倒也問題不大。
但是在 2009 年的《人中之龍 3》的重製版《人中之龍 極 3》中，這種將後續遊戲的東西加進老遊戲的做法開始顯得過於刻意和強行了。從 NPC 隨口說出的台詞到吃書重要的劇情展開，《極 3》到處都有強行和 2020 年的《人中之龍 7》以及 2024 年的《人中之龍 8》進行關聯的痕跡，顯得相當違和。
還記得 97 重製版《星際大戰》正傳三部曲里喬治·盧卡斯硬塞的濕背蜥、風暴兵、異常苗條的 CG 賈巴的新鏡頭嗎？《極 3》也有著相同的感覺，讓我不禁覺得，也許讓《人中之龍 3》保留一些原本的粗糙和瑕疵，反而不會顯得這麼突兀。這些違和的修改令《極 3》沒能達到本系列的最高水準，不過這依然是一段令人享受的冒險，而其中很大一部分功勞屬於那些可憎的反派們。
在故事的開頭，桐生離開東京前往沖繩經營牽牛花孤兒院。他與老朋友兼老對手真島吾朗的（暫時）告別之戰炒熱了氣氛，但隨後的幾個前期章節都比較拖沓。
這個系列並不是只會做人口稠密的大都市，但與《人中之龍 6》的海濱小鎮尾道或者《人中之龍 8》既奢華又破敗的火奴魯魯相比，琉球可以做的事情實在不多。雖然《極 3》縫了類似於 7、8 兩代的平衡車和社交媒體機制，但不算特別有趣，反而凸顯了《極 3》非常需要一張更大的琉球地圖。
在原版《人中之龍 3》里，前期鋪墊章節的節奏更快一些，而《極 3》通過兩個新加入的大型小遊戲拖長了這部分流程。其中第一個是「最強列傳 不良之龍」，在這個支線故事裡，桐生需要幫助一個女子暴走族團體爭奪地盤。
這聽上去是個很有意思的設定，但實際玩起來過於複雜。它把《人中之龍》系列的好幾個小遊戲縫在了一起：《7 外傳》鬥技場的大亂鬥、《6》和《極 2》幫派戰的自動戰鬥機制、類似於《0》的夜店和《8》的「江湖寶貝」的收集玩法。最終結果就像是把墨西哥披薩、芝士卷餅、嫩牛五方全都拼在了一起：倒也不是不能吃，但還是分開單獨吃更美味。
相比之下，另一個大型小遊戲 —— 在牽牛花照顧孩子們，提升桐生的「父親等級」—— 則更加自由也更加令人享受。為了提升等級，你需要囤一大堆食材並為孩子們烹飪豐盛的晚餐。料理小遊戲比較簡單，比如用漏勺撇浮沫、用打蛋器打蛋、以穩定的節奏撒鹽等等。它們溫馨可愛，是一種不錯的調劑，桐生做好一大桌飯之後的自豪感，也很好地表現出了他硬漢柔情的一面。
在桐生回到神室町幫助陷入困境的東城會時，《極 3》終於漸入佳境。其中有一段戰鬥特別令人印象深刻，你需要在一個情趣酒店裡追趕膀大腰圓、全身抹油、渾身上下只穿了一條白色內褲的黑道分子「神田強」，中途你會踢開一扇又一扇門。
較為平靜的文戲部分也同樣引人入勝，例如桐生和他在沖繩認識的小弟「島袋力也」一起拜訪神室町傳奇紋身師，並討論紋身蘊含的哲理時。
一如《人中之龍》系列的傳統，本作也有一大堆等著被桐生暴揍的反派，而且《極 3》還貢獻了幾個《人中之龍》系列裡最令人印象深刻，也最令人深惡痛絕的變態。這些粗鄙的惡棍欺辱女性、毆打兒童，無惡不作，所以在桐生終於有機會痛扁他們的時候，我會感到格外神清氣爽。
但與此同時，在玩家們抗議數月之後，人中之龍工作室依然堅持用一位被多次指控性騷擾的演員飾演反派「濱崎豪」，這難免令人感到有些虛偽。《極 3》有好幾個桐生見到他人虐待女性後發火的情節，但在聯想到現實背景後，這些橋段顯得很空洞。
其他反派通過《3 外傳 Dark Ties》得到了更多的刻畫。《3 外傳》的內容與主線彼此獨立，可以隨時體驗。外傳流程約有 6 到 8 小時，全部設定在神室町，與《極 3》主線劇情並行。
在《3 外傳》中，玩家扮演的是「峰義孝」，他曾是一位成功的創業者，卻因為過於追求利潤而被趕出了自己成立的公司。他與貪圖享樂的下三濫黑道「神田強」合作，試圖在東城會奪權並通過暴力吞併小幫派斂財。在此過程中，峰義孝需要通過毆打混混、替人們處理瑣事（例如給一個飢腸轆轆的上班族買便當）來改善神田強的社會形象。
這些都是《人中之龍》的常見套路，不過峰義孝有一套獨特的戰鬥模組，他動作靈巧，可以踩踏敵人然後再騰空跳向另外一名敵人，提供了一種新鮮的戰鬥體驗。
峰義孝想把創業公司那套企業文化帶進東城會，而這個計劃很快就引起了會長堂島大吾的注意。《3 外傳》完全無法改變人們對大吾「完全沒有領導能力，連領舞都領不好」的印象，不過峰義孝和大吾對於兄弟羈絆近乎偏執的渴望還是挺讓我驚喜的。（在《人中之龍》里看出《巔峰對決》的感覺了？你說這個我可就不困了啊。）
此外，《3 外傳》的結局還為《人中之龍 8》的後續劇情埋下了一些很有吸引力（但也有些怪）的鋪墊。
我這次玩的是 Switch 2 版，儘管在過場動畫之前以及戰鬥的前後都有明顯的加載時間，但畫質足以媲美 PS5 或者 Xbox Series X 上的最近幾部《人中之龍》。我個人認為，為了便攜性而忍耐一些加載時間是值得的，不過這事因人而異。人中之龍工作室一向很擅長製作富有表現力的滄桑面孔和堪稱完美的西服面料，而無論是底座模式還是掌機模式，這些精緻的細節在 Switch 2 上幾乎沒有打折扣。
儘管《人中之龍 極 3/3 外傳 Dark Ties》無法與本系列中最精彩的作品相媲美，但只要你能堅持玩完前期，沒有被小遊戲勸退，你就可以體驗到很多樂趣。為了讓《極 3》的劇情可以和 2020 年代的幾部新作品產生更緊密的聯繫，人中之龍工作室對 2009 年的原版劇情進行了一些略顯生硬的改動，不過在角色們扔掉上衣、開始用拳頭說話之後，這些小毛病馬上就被我置之腦後了。
《人中之龍 極 3/3 外傳 Dark Ties》將於 2 月 12 日登陸 Nintendo Switch 2、PC、PlayStation 5、Xbox Series X|S 平台。本評測基於 Switch 2 版。
原作者：Jen Glennon，編譯：Tony
