近日消息,美國宇航局(NASA)正在低調地訓練一隻機器狗,使其能夠在月球表面行走。一支由工程師、行星科學家和認知科學家組成的跨學科研究團隊,悄悄地在海拔6000英尺(約1828米)的俄勒岡州胡德山冰雪覆蓋的岩石山丘上,測試了一台名為「Spirit」的四足機器人。
這個名為「類地環境下腿式自主表面科學」(Legged Autonomous Surface Science in Analog Environments,LASSIE)的項目旨在讓機器人實時適應不斷變化的環境,最終目標是讓其能夠穿越月球表面,甚至探索太陽系的其他星球。
「四足機器人需要能夠檢測它與腳下地面的互動情況,並迅速調整其運動策略,」 南加州大學電氣和電腦工程助理教授 Feifei Qian 在一份聲明中表示。
該團隊獲得了美國宇航局為期兩年、價值200萬美元的資助,以幫助將機器人送上月球表面。屆時,這些機器人將能夠相互交流,例如警告其他機器人附近潛在的危險,從而共同適應當下的環境。
這些機器人甚至可以通過將另一個機器人從坑中吊出來,或者連接在一起形成橋樑來互相幫助脫困。
研究人員的研究目標並不局限於簡單的四足機器人狗,他們還將相同的技術應用於輪式機器人和六足機器人。
目前,Spirit 已經征服了多種不同的環境,從加州的海灘到胡德山冰川覆蓋的丘陵,LASSIE 團隊正計劃讓它在新墨西哥州的白沙國家公園自由活動。