最近，有關走路速度的研究越來越多了，那麼，走路速度到底和什麼有關係？它又是如何反映我們身體的健康水平的呢？有相關研究表明，步行速度與端粒長度之間存在因果關係。
這項題為「Investigation of a UK biobank cohort reveals causal associations of self-reported walking pace with telomere length」的研究曾發表在《Communications Biology》雜誌上。
該研究使用了UK Biobank的數據集，對405,981名英國生物樣本庫受試者數據進行了分析，樣本平均年齡56.5歲，平均BMI為27.2 kg/m2，女性占比54%。
在這項研究中，大約一半的受試者具有平均/穩定的步行速度（n = 212,303；52.3%），其中6.6%（n = 26,835）報告步行速度慢，41.1% （n = 166,843）報告步行速度快。
與走得慢的人相比，那些平均/穩定和快走的人更年輕，更不可能吸菸，更不可能服用膽固醇/血壓藥物，更不可能有慢性疾病或有行動限制。
與平均步行者和快步行者相比，慢步行者的身體活動更少，剝奪指數（即社會經濟地位較低、資源匱乏導致的生活質量下降）和肥胖率更高。
關於步行速度和白細胞端粒長度（LTL）的關聯，研究發現，與慢速步行者相比，穩定/平均速度步行者和快速步行者的LTL明顯更長。
為了支持步行速度的重要性，研究人員使用加速度計來評估身體活動。
結果表明，習慣性地花在高強度活動（例如快走）上的時間越多，與LTL的相關性就更強，但活動總量與之無關。
在對「LTL與步行速度」以及「步行速度與LTL關係」進行雙向MR（孟德爾隨機化）分析後，科研人員並未找到直接證據支持LTL影響步行速度這一因果路徑。
然而，值得注意的是，他們明確發現了步行速度對LTL具有顯著的因果效應。
這意味著，個體習慣性的快步行走能夠直接影響其端粒長度，而非端粒長度決定了步行速度。
換算成年齡來說，慢步行者和快步行者之間的LTL差異相當於16歲的年齡差，而調整後的觀察性分析產生的估計值相當於2歲的年齡差。
這相當於快步行者比慢步行者要年輕16歲！
綜上所述，更快的習慣性步行速度可能與更長的LTL有因果關係，其中更快的步行速度，是人類LTL和整體健康狀況的潛在決定因素。
