近日停用俄羅斯衛星在軌道解體成超過百塊碎片，引發國際空間站（ISS）宇航員緊急避難，加劇太空垃圾問題。美國太空司令部（U.S. Space Command）和美國國家航空暨太空總局（NASA）回應此事件。
美國太空司令部表示，事件發生在27日凌晨0點左右。解體衛星是俄羅斯地球觀測衛星RESURS-P1，俄羅斯2022年宣布衛星停止運行。目前尚未確定導致衛星解體原因。
衛星解體發生於距地面約355公里的低地軌道，是許多衛星運行的熱門區域，包括SpaceX Starlink通信衛星和中國空間站。美國太空關注公司LeoLabs表示，截至28日凌晨，雷達探測到至少180塊碎片。LeoLabs聲明：「這片碎片雲軌道較低，估計可能需數周到數月才能完全消除危險。」
衛星解體事件發生在靠近國際空間站的軌道，使空間站美國宇航員緊急避難約一小時。NASA空間站辦公室表示，六名美國宇航員27日上午9時收到休斯頓任務控制中心警報，執行「安全避難」程序，每個宇航員迅速進入抵達空間站乘坐的太空船，以防需要緊急撤離。
大型碎片事件雖然罕見，但地球軌道越來越擠後，就越來越令人擔憂。目前太空有約25,000塊大於10厘米的碎片，由衛星爆炸或碰撞造成，引發人們對凱斯勒效應（Kessler effect）的擔憂──即衛星與碎片碰撞可能會產生更多垃圾，使碰撞風險指數級增加。
此事件再次引發人們對太空交通管理的關注。太空倡導者和法律專家呼籲各國創建國際機制管理太空交通，因目前還沒有這類機制。
停用衛星通常有兩種處理方式：一是留在軌道，直到數年後降入地球大氣層燃燒殆盡；二是飛往距地球約36,000公里的「墓地軌道」，降低與活躍衛星相撞的風險。後者雖然更受歡迎，但較少實行。
俄羅斯太空總局Roscosmos於2021年因設備故障停用RESURS-P1衛星，2022年公布。之後衛星似乎持續降低高度，穿過其他活躍衛星的軌道，最終進入大氣層。
（首圖為RESURS-P1模型，來源：Vitaly V. Kuzmin,CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons）
