「麥克·莫漢來成都了！」
要不是有保密協議的要求，我真想把這個好消息告訴每一個在成都的暴雪粉絲、魔獸玩家。
麥克·莫漢（Michael "Mike" Morhaime）是暴雪娛樂的三位創始人之一，也是暴雪的前總裁。他幾乎參與了暴雪全線作品的開發，經歷過從《星際爭霸》的火熱到《魔獸世界 》的輝煌。不過 2018 年 10 月，Mike 宣布辭去暴雪總裁職務，將這家公司交給了時任《魔獸世界》執行製作人的 J·艾倫·布拉克。
Mike Morhaime，圖源 gamesradar
老兵的新「公會」
2020 年，離開了暴雪的 Mike 與妻子 Amy 一同成立了新公司「Dreamhaven」，辦公室位於爾灣，下設 Moonshot Games 與 Secret Door 兩個工作室。除了這對「夫妻檔」，還有幾位暴雪老兵也加入了新公司，比如《爐石傳說》製作總監 Jason Chayes，《星際爭霸 2》《風暴英雄》總監 Dustin Browder。
「當我和妻子離開暴雪時，其實我們都不知道接下來應該做什麼。我們一起討論了很多方案，一有點子就記下來，最後發現兩人感興趣的事情大多都和遊戲相關。接下來，我又找到了幾位曾經在暴雪共事的老朋友，發現其中的一些人也在思考職業生涯的下一步。『為什麼不一塊做點什麼呢？』我當時就萌生了這樣的念頭。」
Mike 講起創立 Dreamhaven 最初的故事：
「我們都相信遊戲的力量可以將大家凝聚到一起，最好的遊戲一定由充滿激情的團隊所創造的，他們一定是想要玩自己的遊戲的。我希望能創造一個這樣的環境，讓有才華的創作者們開發出優秀的作品，並將它們帶給全世界的玩家。」
如今的 Dreamhaven 有著小型、高效的特徵（即便如此也有著超過 100 名員工），公司有一個核心團隊和兩個工作室，創始人與工作室之間並非企業型上下級關係，大家都在彼此合作。與最初創立暴雪時不同，如今新公司的成員大多是「經受歷練」的老兵，因此「能夠創造一些更有深度的東西」。
不久前，Dreamhaven 就在自家的發布會中公布了旗下的兩款自研作品：《Wildgate（無主星淵）》與《Sunderfolk》，其中前者已經開發了五年有餘，目前已確認會由網易負責大陸地區的代理發行，並將於 4 月 11 日開啟首次技術測試。
從爾灣到成都
除了自研作品，Dreamhaven 也承擔了一些發行工作，其中一款是由中國工作室「GameRiver」開發的機甲自走棋遊戲《鋼鐵指揮官（Mechabellum）》—— Mike 這次來到成都，就是為了拜訪這家中國開發商，這也是兩方在確立合作關係後的第一次面對面交流。
左：GameRiver 創始人文又歌，右：Mike Morhaime
自 2024 年暑期推出正式版以來，《鋼鐵指揮官》的銷量已在全球突破了 50 萬，Steam 好評率 86%「特別好評」，曾經的《魔獸爭霸 3》冠軍選手「獸王」Grubby 還在頻道里多次上傳自己遊玩《鋼鐵指揮官》的影片，Mike 本人也表示自己是它的忠實玩家。
與 2000 年前後的黃金時代相比，如今的 RTS（即時戰略）遊戲已經逐漸成了一個被人遺忘的小眾品類，而 RTS 本身也衍生出了 MOBA、塔防、自走棋等諸多細分玩法。Mike 認為，這些類型遊戲的核心依舊是策略與對抗，而《鋼鐵指揮官》吸引 Mike 的原因是：它既保留了 RTS 的深度策略，又能讓新玩家毫無門檻地上手，因為它不需要特別精細的操作。
《鋼鐵指揮官》的製作人，同時也是 GameRiver 創始人文又歌向我介紹了開發本作的初衷：「我本人也是 RTS 遊戲粉絲，但隨著年齡的增長我逐漸意識到了一個非常現實的問題：我的手速不夠快，即便想到了合理的戰術，也無法在遊戲中復現。我希望能有一款即有策略對抗元素，但又對操作要求沒那麼高的遊戲，市面上沒有，那我就自己做吧。」
這一理念與 Mike 不謀而合。在《星際爭霸》正式發售之前，他已經圍繞這款遊戲工作了數年，熟知遊戲的每一個細節，並信心滿滿地認為「等遊戲上市時我一定能打敗所有對手！」—— 但現實卻是，在《星際爭霸》發售第的一天，Mike 就吃了敗仗。
「我相信逐漸降低操作門檻、讓玩家更專注於策略是一個正確的方向。」
也正是因為有著共同理念，兩人又因一位共同好友的介紹而相識，最終促成了這次合作。
「都是玩著暴雪遊戲長大的，能建聯和認識一下已經很高興了。」文又歌十分興奮地回想起最初的開始，「當時我們也沒有想過有可能會簽發行什麼的，只是影片聊過幾次，彼此印象都很好，今天這才是我和 Mike 頭一次面對面交流。」
在接觸了一段時間後，又歌覺得 Dreamhaven 有一支極其專業的團隊，或許是因為他們自己也在開發遊戲，所以更能理解開發者的需求，也更尊重工作室的創作，「何況那還是暴雪老兵們的團隊。」
正在與 GameRiver 開發者交流的 Mike
當然，這也是 Mike 和他的 Dreamhaven 第一次代理中國遊戲。但其實早在 20 年前，Mike 就在 ChinaJoy 的活動中與中國玩家見過面，當時是為了《魔獸世界》的國服做宣發，他至今記得當時的盛況 ——「我從沒想過大洋彼岸有這麼多玩家在玩我們的遊戲，還有那些高質量的 Cosplay。」
Mike 提到那年還去了中國的網吧：「他們都在玩暴雪的遊戲，《魔獸爭霸 3》《魔獸世界》，還有《魔獸爭霸 3》的自定義地圖。」
不久前，一張小吃攤販的照片被國內的魔獸玩家在圈子裡廣泛傳播，因為小攤旁邊還放了一台筆記本，螢幕上顯示的是《魔獸世界》的打本畫面，老闆會在不炒粉的時候打打魔獸作為消遣 —— 時至今日，《魔獸世界》依舊有著大量的群眾基礎。
「我覺得網吧文化是中國的特色，西方並沒有類似規模的空間，能讓大家聚在一起打遊戲，雖然有各種街機廳、遊戲房，但從未像中國這樣流行網吧文化，更多是局域網對戰、小範圍聚會這樣。每次來到中國我都覺得這裡的遊戲氛圍很棒，玩家們也很喜歡和我交流，這樣的感覺真不錯。」
「精英牛頭人酋長」
在 Mike 的職業生涯中，還有很多與《魔獸世界》有關的、值得紀念的時刻。
2004 年的 11 月 23 日，那天是《魔獸世界》在北美的上市日期。首發當天，暴雪在加州本地的一家軟體商店舉辦了首發簽售活動，因為首發時間設定在了當日零點，Mike 和其他同事一起開車前往商店的路上還有些心虛：大半夜的會有玩家來參與嗎？他們知道這個活動嗎？直到他們的車子離開了高速公路，發現大量車子堵在了路上。
「商店的停車場上停滿了車，甚至要把車子停在兩個街區之外，排隊的人群繞了商店兩大圈，隊伍把街道都堵死了。我們當天就賣光了所有的盒裝光盤，還開車回公司把原本預留給員工的遊戲也帶去了商店，結果還是不夠。」
這件事讓他第一次意識到，《魔獸世界》註定會大獲成功。
2004 年的《魔獸世界》安裝光盤
在遊戲開發者身份之外，Mike 還是一位資深且投入的搖滾樂手。2003 年，《魔獸爭霸 3 冰封王座》正式發售，開發者們在遊戲裡塞了一個後日非常知名的彩蛋：輸入作弊碼「TenthLevelTaurenChieftain」（十級牛頭人酋長）即可觸發一首由暴雪設計師們作曲、演出的搖滾樂《Power of the Horde》，Mike 正是這首曲目的貝斯手，他給自己起名叫「麥卡伊（Mai'Kyl）」，形象是一位藍皮巨魔。
這首歌在玩家群體中產生了空前的反響，大家都希望他們再次「復出」，於是 2007 年這群愛玩的員工又推出了新的曲目，還在當年的暴雪嘉年華（BlizzCon）為觀眾們帶來了現場演出。
樂隊在每次演出之後都會修改樂隊名字，以表示「在演出上獲得經驗之後有所成長」，巫妖王版本叫「80 級精英牛頭人酋長」，大災變之後開始以「曾叫做 xx 級精英牛頭人酋長」，最後一次演出才鎖定了「精英牛頭人酋長」這個名字。
《爐石傳說》也有這張卡
「我們甚至不是專業的樂隊，但為了在第一屆 BlizzCon 做好給 The Offspring 樂隊暖場的工作，我們瘋狂地練習，除了《Power of the Horde》外還創作了另外兩首歌曲，在現場演奏了三首歌。在後來的日子裡，我們還為其他樂隊做過暖場，甚至包括 Metallica 和 Ozzy Osbourne，」Mike 非常開心地回憶起了十多年前舞台上的輝煌：「簡直太不可思議了！」
這支樂隊的最後一次登場是在 2014 年的暴雪嘉年華閉幕式，也正是為 Metallica 做暖場演出的那一次輝煌頂峰。
當年的「精英牛頭人酋長（Elite Tauren Chieftain）」樂隊中，如今有 3 位成員都在 DreamHaven 工作室，除了貝斯手 Mike 之外還有節奏吉他手 Chris Sigaty，他如今是 Secret Door 工作室的負責人；另一位是鼓手 Alan Dabiri，他在 Secret Door 工作室擔任技術總監。
舞台上的 Mike，攝於 2009 年 Blizzcon
「還有計劃再次一起演出嗎？」我問。
「自從為 Metallica 做暖場之後，我們就沒再一起演奏過了，不過我們確實一直在討論是不是應該重新做點什麼。當然，我自己在業餘時間還會為了娛樂而搞搞音樂的，我女兒有一副極好的嗓音，我喜歡在她唱歌時給她做伴奏。」
假如時光倒流二十年
採訪的最後，我掏出了珍藏已久的《魔獸世界》國服首發收藏版點卡，沒想到 Mike 也對這套點卡印象深刻：「我們當時還和可口可樂有過合作，還在一些網吧安裝了《魔獸世界》主題冰箱 —— 我猜它們有一些現在還在那裡。」
2005 年，第九城市與可口可樂達成合作，「要爽由自己，冰火暴風城」的廣告印在了每一瓶可樂的包裝上，可樂底部還印有一串兌換代碼，可以免費兌換 1 小時的《魔獸世界》時長，運氣好的還能得到稀有的北極熊小寵物「波利」。
Mike 緊接著掏出手機，翻到了一張年輕時的合影：站在 Mike 前排的是當時炙手可熱的女子演唱組合「S.H.E」，最左則是第九城市當時的副總裁、CTO 孫濤。第九城市正式接手《魔獸世界》的大陸運營時，曾邀請 S.H.E 作為遊戲宣發代言人，還專門拍攝了一部電視廣告，這張照片就是在當時的一次宣發活動中拍攝的。
前排 S.H.E，左一是當時第九城市的副總裁孫濤，中間是年輕時的 Mike
今年剛好是《魔獸世界》國服上線的 20 周年。曾經的暴雪總裁正以新的身份再次與中國玩家建立起連接，玩著暴雪遊戲長大的玩家也開發了自己的作品 —— 這款名叫《鋼鐵指揮官》的作品，很快就會通過 Mike 和他的 Dreamhaven 走向世界。
