數十年來，《模擬人生》系列的開發歷程中不乏各種出人意料的轉折。項目不斷疊代調整，衍生作品幾度更換方向，早期的概念設定在正式發售前往往會徹底改頭換面。但對這個IP而言，項目直接被取消的情況其實相當少見。而這一次，有一個項目甚至在最忠實的模擬人生玩家察覺它的存在之前，就已經銷聲匿跡了。
《模擬人生》取消了一款名為《模擬人生：小鎮物語》的移動端衍生作品。這款手遊衍生作從未進行過大規模宣發，甚至在玩家社群中都鮮有討論，因此大多數玩家恐怕直到項目被砍掉的現在，才第一次聽說它的存在。儘管這次取消看似突然，但結合《模擬人生》系列當前的開發重心來看，這場遺憾的落幕其實早有預兆。
《模擬人生：小鎮物語》曾於2025年11月在菲律賓、澳大利亞和南非開啟過幾輪公開測試。只要身處上述國家，玩家就能通過設備的應用商店下載體驗這款遊戲。然而，項目沒過多久就遭遇了滑鐵盧。2026年3月13日，EA/Maxis工作室前敘事設計師弗蘭奇·迪米特羅夫斯卡在領英發布的帖子中，確認該項目已正式終止開發。
《模擬人生：小鎮物語》最早於2024年10月在網上泄露。這款遊戲是由模擬人生實驗室（Maxis旗下負責系列所有現有及未來產品的試驗性研發部門）主導開發的免費單人手遊，支持iOS與安卓系統。遊戲中，玩家將成為普倫布魯克鎮的新居民——這是一座遠離「大城市」喧囂、風景如畫的小鎮。玩家需要通過收集資源、發展人際關係、完成各類目標，親手打造出屬於自己的完美小鎮。
本作的美術風格比《模擬人生》正傳作品更偏向卡通化。和《模擬人生4》的畫風相比，它更貼近《我的模擬人生》這類衍生作品。但也有不少人指出，這樣的美術風格會讓玩家不可避免地將其與《莉莉的花園》《夢幻花園》等同類手遊拿來直接對比。
儘管《小鎮物語》是一款衍生作品，但它保留了諸多《模擬人生》與《我的模擬人生》系列的經典特色：
- 經典角色悉數回歸：在宣發物料與官方美術設定中僅公布了6名模擬市民，其中5位都是《模擬人生》全系列的經典老角色：出自初代《模擬人生》的貝拉·哥特、《我的模擬人生》的妮可女士、《我的模擬人生：王國》的虎次郎、《模擬人生3》的南希·蘭德古博，以及《模擬人生4》的巴布·煎餅。唯一的全新角色為吉茲莫·科格斯賓。
- 開放世界設定：讓《模擬人生3》的玩家倍感唏噓的是，這款衍生作竟是自2009年以來，《模擬人生》系列首款搭載開放世界的作品。
- 打造夢想小鎮：與《星露谷物語》的劇情核心相似，玩家需要從零開始建設振興普倫布魯克鎮。積累足夠的資源與人脈後，玩家可以裝飾自己的房屋、自定義街區與小鎮的整體風貌，推動整個社區的發展升級。
- 敘事向任務體系：《小鎮物語》設置了兩條核心成長線，一條是玩家角色的職業發展與人生目標線，另一條則是挖掘小鎮居民的背後故事、贏得他們信任的劇情線。
作為一名資深的模擬人生玩家，系列任何一次開發方向的搖擺，或是這種罕見的項目取消，都令人倍感惋惜。即便《模擬人生：小鎮物語》從未大規模宣布、也沒能正式上線，它依然是這個IP的一次全新嘗試，本有機會成長為被一部分玩家深愛的作品。它的核心設定或許算不上系列最具革命性的突破，但無疑是對系列標誌性的治癒系生活模擬魅力的一次自然延伸。
