芬蘭電信設備企業Nokia表示，將在2023年內在月球搭建4G/LTE網路以支持美國航天總局（NASA）的月球探勘任務。
Nokia於2020年贏得NASA Tipping Point計劃千萬美元合約，將在月球上興建第一座太空4G/LTE通信網路。Nokia首席工程師Luis Maestro Ruiz De Temino在剛結束的世界通信大會（Mobile World Congress）上對CNBC表示，預計在今年底前由SpaceX火箭載送4G/LTE網路設備到月球。
Nokia的4G/LTE網路是NASA Artemis I登月計劃的一部分，該計劃打算在2024年將2名太空人，包括第一名女性登月太空人送上月球表面。Tipping Point計劃目標則是在2030年以前，在月球上創建長期活動的基礎設施。
Nokia說明，規劃中的月球網路包含一個具備演進封包核心（Evolved Packet Core，EPC）LTE基站、LTE用戶設備、RF天線及運營與維修（O&M）控制軟體。基站是一個小型設備，將架在由美國航天公司Intuitive Machines打造的登月小艇Nova-C上，用戶設備則會架在負責月球表面樣本搜集任務的探勘車上，這台探勘車將會由登月小艇自動化部署。
兩者之間的通信即由LTE/4G網路發送。探勘車將先測試和登月小艇數百米距離的通信，接者將距離拉長到2到3公里。全程測試將由定製化的運營和維護軟體監控。
Nokia原本計劃2022年底前完成部署，因故延至今年。這次任務預計將持續數個星期，以測試網路及性能。Nokia說4G/LTE網路將是5G網路的先驅。這個網路最終是希望能支持太空人的活動和研究，包括影音通信、發送遙測數據、生理資料、執行傳感應用和控制機器人。
