在數字化浪潮席捲全球的當下，遠程交互已成為人們生活、工作與學習中不可或缺的一部分。然而，現有的遠程交互方式在情感傳遞和真實體驗方面仍存在諸多不足。近日，南加州大學的科學家們成功研發出一種全新的袖套式可穿戴觸覺系統，為解決這一問題帶來了新的希望，有望在遠程工作、教育、醫療保健等諸多領域引發變革。
觸摸，作為人類交流和情感聯繫的重要方式，從嬰兒時期的第一次擁抱到成年後的親密互動，都在情感培養、信任建立和壓力調節中發揮著關鍵作用。但在日益普及的 XR 領域，觸覺反饋技術卻遠遠滯後於視覺和聽覺技術的發展。這使得用戶在虛擬環境中的交互體驗缺乏真實感和情感深度，限制了 XR 技術在更多場景中的應用和推廣。
為了彌補這一關鍵差距，南加州大學維特比工程學院的研究團隊成功開發出了這款具有創新性的袖套式可穿戴觸覺系統。該系統的獨特之處在於，即使相隔千里，用戶也能真切地感受到對方的觸摸，仿佛彼此就在身邊。
這套系統由手套和袖子組成，內部配備了小型振動電機。這些電機能夠模擬壓力和運動等感覺，讓用戶在共享的虛擬空間中可以自如地執行和感受各種手勢，如拍打、握手和擠壓等。同時，用戶還能與虛擬對象進行交互，並接收到真實的振動反饋，增強了虛擬交互的真實感和沉浸感。
實驗室測試結果顯示，當被試能夠感受到觸摸時，他們普遍認為虛擬交互更具吸引力、更加愉快且更加真實。這一發現充分證明了觸覺反饋在提升虛擬交互體驗方面的重要作用。
該系統具有強大的多用戶支持能力，最多可同時容納 16 個用戶。每個用戶在共享的虛擬環境中都由一個全身 3D 化身代表，這些化身能夠實時反映用戶的真實動作。與傳統影片通話的固定模式不同，用戶在這個虛擬空間中可以自由移動，與彼此以及虛擬對象進行靈活交互，例如傳遞杯子或共同完成團隊任務。
為了實現觸覺反饋，用戶只需戴上配備振動電機的手套和袖子。設備會根據虛擬環境中的交互情況，提供相應的模擬壓力和運動的觸覺反饋，讓用戶在 VR 空間中真正感受到手勢和物體交互的觸感。
研究團隊還深入探討了手勢速度和振動類型等不同因素對用戶情感和感官體驗的影響。通過這些研究，他們為如何設計更具吸引力的虛擬觸摸交互提供了寶貴的見解，有助於進一步優化系統的性能和用戶體驗。
