美軍近年積極開發AI駕駛系統，繼去年成功以AI試飛F-16成功後，美國空軍部長肯德爾表示，對此計劃相當有信心，並將在近期親自試乘體驗。
美國國防高等研究計劃局（DARPA）自2019年開始啟動「空戰革新計劃」（Air Combat Evolution Program），目標是開發出AI戰機操駕系統，並為了將來龐大的無人機隊，尤其是將伴飛NGAD的協同作戰機（CCA）無人系統，提供不輸於有人戰機的飛行與作戰能力。
而美軍鎖定現役機隊數量最龐大的F-16作為測試目標，上周美國空軍轉移三架改裝好的F-16戰機到佛羅里達州埃格林空軍基地（Eglin Air Force Base），進行「毒蛇次世代操控模式實驗」（Viper Experiment and Next-gen Operations Model, VENOM）計劃。
繼DARPA於去年2月首度以AI操控F-16試飛成功後，近期美國空軍的VENOM試飛也相當成功，美國空軍部長肯德爾（Frank Kendall）近日出席美國聯邦參議院撥款委員會聽證時表示，他對VENOM計劃相當有信心，預計在近期內安排親自與一名副駕駛共同乘坐由VENOM駕駛的F-16進行驗證，並表示希望全程都不需要由他或副駕駛接手飛行。
不過美軍的目標並不是要讓AI駕駛F-16無人機打下一場戰爭，而是為了次世代無人機提供先進的操駕系統，而四年前AI飛行員就曾在F-16模擬器對占中以5比0擊敗空軍飛行員，因此為來的無人機，包括CCA等機型，將會擁有非常優秀的空戰和對地攻擊能力。
（首圖來源：MSgt. J. Scott Wilcox, Public domain, via Wikimedia Commons）
