《Finding Polka》BitSummit試玩：繪本世界尋犬記
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純正『手工味兒』
一個有趣的現象是，當下的許多獨立遊戲越來越追求表現力上的「衝擊力」，比如堆砌精緻的畫面或音樂，卻讓它們看起來越來越不夠「獨立」，甚至逐漸失去了「作者性」。其實，在獨立遊戲與商業遊戲邊緣逐漸模糊的今天，就連關於「遊戲到底需不需要作者性」問題的討論，都越來越少。
或許也是因為這樣，那些反時代潮流的獨立遊戲，才會在各類展會活動中顯得格外「彆扭」——它們可能沒有精緻的畫面表現、沒有紮實的底層玩法，但充滿了屬於創作者的個人趣味，難以也沒有必要被模仿。
《Finding Polka》似乎就是這種遊戲。在今年BitSummit PUNCH的現場，這款同樣將「繪本風格」作為賣點的獨立遊戲，就是靠著其作品身上那股獨特氣質，力壓不少有著優秀畫面表現的作品，拿下了本年度的「最佳視覺表現獎」。
但更有意思的地方是，乍看之下《Finding Polka》並不會給你帶來多麼驚艷的視覺體驗，甚至還帶有一種手工味極強的「粗糙感」。
簡單來說，《Finding Polka》是一款手繪風格的「步行模擬遊戲」（至少他們自己是這麼介紹的），玩家需要在廣闊的世界中，操作主人公「Frendy」，追逐一隻法國鬥牛犬，並在過程中對那些需要幫助的人們伸出援手，這也就是遊戲標題「Finding Polka」（尋找Polka）的所指。
而要說《Finding Polka》最大的特徵，自然是它有趣的畫面表現形式——《Finding Polka》中的所有場景，都具有非常鮮明的手繪感。真要說起來，它的確很像《Hidden Folks》等「繪本尋物」類遊戲，都是黑白兩色的繪本風格加上超高密度的資訊占比，也都是從混亂且密集的畫面中尋找特定的物體。
但即使這樣，《Finding Polka》還是具有更強的「遊戲感」。因為在本作中，玩家並非站在上帝視角，一味地尋找列表中標出的東西，而是需要實際深入場景內部，與繪本中所描繪出的世界進行同一維度下的交互和探索。
《Finding Polka》用一個非常質樸的設定將故事和玩法銜接在了一起：在一次散步中，Frendy無意發現了一隻酷似自己兒時愛犬「Polka」的小狗，或許是出於對愛犬的思念，又或許只是出於對眼前這隻小狗真實身份的好奇，促使她做出一個決定——追上這隻鬥牛犬。可另一方面，混亂的街道、擁擠的車流，卻在她和「Polka」之間形成了一道道障礙……為此，Frendy不得不在混亂的城市中繞起了圈子，而就在她每次都覺得自己幾乎追上「Polka」時，這隻鬥牛犬卻已經跑到了更遠的地方，只留下它隨地排泄的痕跡……
和此前在Steam上流行過的「繪本尋物」類遊戲不同，《Finding Polka》雖然同樣有一個非常明確的「目標」，但它同樣對「過程」投入了大量的筆墨，玩家不僅需要通過探索地圖，找到通向「Polka」的正確道路，還可以選擇在這一過程中，與地圖中的其他人物或動物角色，進行進一步的交流互動。
Frendy剛剛走出家門，就發現同一樓層隔壁的鄰居正在為弄丟鑰匙而發愁。好在玩家的眼睛夠尖，很快就發現了掉落在走廊中的鑰匙。而當我們撿起鑰匙並還給鄰居時，則會觸發一個擊掌的動畫演出。
而這並非個例。隨著探索範圍的擴大，玩家會遇到各種各樣的NPC，幫助他們的手段，也會隨著情境的不同而變化，有時是找來他們所需要的東西，有時則是幫助他們達成特定目標。在遊戲的第二張地圖中，我們就遇到了好幾個要求玩家通過完成小遊戲來建立聯繫的NPC。而值得一提的是，遊戲並沒有強制去完成這些「支線任務」，但它們充滿幽默色彩的表現形式，還是讓我傾向於將地圖翻個底朝天，生怕自己漏看了什麼有意思的東西。
而《Finding Polka》與此前絕大部分「繪本尋物」類遊戲不同的地方，也在於這裡——它對畫面資訊的極限堆砌，並不僅僅是為了塑造尋找目標時的干擾項，它們確實成了構建故事和玩法的一環。而當你將這一點，與遊戲稍顯粗糙的手繪畫面聯繫起來時，就會更加明顯地感受到《Finding Polka》身上的那股「手工」質感。
說《Finding Polka》的畫面有一種「毛邊」式的粗糙，並不是比喻，是它的確給人這樣的感覺——遊戲中的每一個角色，都會讓人想起你小學時代，班級中最擅長美術的同學，隨手留在筆記本上的塗鴉小人。你甚至都能看到圓珠筆筆跡留在畫面中的缺口。也正是這樣沒有任何工業化紋理的「毛邊」，反倒使得遊戲具有了某種別樣的趣味性。
事實上，線下展會最大的好處就在於此，你不僅可以玩到遊戲，還可以通過遊戲，延伸到更多幕後的東西。而在本次BitSummit的現場，除了遊戲的試玩版外，我們還看到了《Finding Polka》創作者留在展台中的「開發原畫」，也是因為實際看到了這些，你才會深切地意識到：原來遊戲中的東西，真的來自創作者的「手繪」過程。
在本次展會上，我們體驗到了《Finding Polka》的開頭部分。由於時間有限，且遊戲的資訊密度實在太高，終究沒有探索完其中全部內容——好在，這一部分目前已經在Steam上公開，或許回去之後，我會重新打開它，找找自己到底還漏掉了多少東西。
