美國太空探索技術公司廢棄的一枚「獵鷹9」號火箭殘骸於5日撞擊月球，韓國宇宙航空廳和美國航空航天局6日公布了撞擊前後月球表面的對比圖像。
圖像顯示，火箭殘骸撞擊後，月球表面可見撞擊坑的痕跡。
此前報道顯示，SpaceX一枚「獵鷹9」號火箭廢棄上面級於8月5日撞擊月球表面，撞擊點位於月球西側愛因斯坦環形山附近，撞擊瞬間速度約2.43公里/秒，相當於7倍音速。
這枚火箭上面級編號為2025-010D，長約13.8米、直徑約3.7至4米，重約4噸，該上面級在完成載荷送入軌道任務後未受控脫軌，在太空中漂流了超過18個月，期間多次近距離掠過月球，最終在月球引力作用下逐步減速墜向月面。
韓國首個月球探測器「探路者」月球軌道探測器（KPLO）為了這次拍攝，提前蹲點在撞擊區域上空，成功拍攝到了撞擊前後的月球表面對比圖像。
此外，NASA的月球勘測軌道飛行器（LRO）也計劃對撞擊點進行成像觀測，以確認隕石坑的具體位置和規模。
研究人員表示，這次火箭殘骸撞擊月球是一次罕見的「受控撞擊」觀測機會。由於撞擊時間、地點和能量均可提前精確預測，科學家得以提前調度探測器對撞擊點進行前後對比拍攝，為研究高速撞擊坑形成機制、月面物質拋射規律以及未來月球探測任務的風險評估提供了重要數據。
此次事件也再次引發對太空垃圾問題的關注，據Forbes報道，目前月球軌道及月面累積的廢棄太空飛行器殘骸總重量已超過209噸。隨著各國探月任務頻次增加，火箭上面級等大型空間碎片對月面環境的污染風險持續上升。
