你是否會有一種遊戲行業正走向崩潰的感覺?就在上周，PlayStation宣布裁撤超過900名員工並關閉其歷史悠久的倫敦工作室，而且這並非孤例。
整個行業已經削減了數以萬計的工作崗位，包括微軟、EA、Roit、育碧這些行業中可謂中流砥柱的開發商都受到影響。那麼，為什麼會發生這種情況，這一切又意味著什麼呢?
最現實也最不能被忽視的是，那些飽受失業影響的人和家庭可能遭受重創。毋庸贅述，我真誠希望受到影響的每個人能夠儘快地從這場混亂中走出來並重拾人生。
目前，整個行業都處於一個尷尬的位置，當前的情況可以追溯到五年前。那時PS4剛開始退燒，即將進入它生命周期的最後階段。行業在蓬勃發展，投資人的錢包紛紛為各位打開。這一切在2020年達到頂峰，那時的人們習慣居家娛樂，遊戲行業得以爆發性增長。
隨著收入飆升，各大廠商尋求擴張，又因遠程工作變得可行，招攬人才變得比以往更容易。他們紛紛提供更高的薪資以與對手競爭，從而導致整體開發成本上漲。在那時的廠商們眼中這不過是小case，因為遊戲賺取的錢比以往任何時候都多，大家樂意在遊戲和訂閱服務上花錢。
盛極必衰，這一泡沫終究被人們走出家門戳破了，大家花錢的地方變得多了起來。儘管遊戲行業的銷售紀錄再創新高，但其成本保持高位。通貨膨脹也不斷惡化，成本不斷上升，已經虛高的工資又被推了一把，因此預算隨之失控，尤其是在像《漫威蜘蛛人2》這樣的支柱作品上。
不寧唯是，遊戲的主機市場已經陷入停滯，總共約有1.7億用戶。縱使PS5表現不錯，但半導體短缺導致其銷量不如PS4，而Xbox Series X|S的銷售量也低於其前身。銷量超過1.3億台的Switch確實獲得了成功，但買賬的大多是那些老主機玩家，少有新鮮血液的流入。
遊戲預算的激增現在是最主要的問題之一。索尼的3A遊戲目前的成本已經達到數億美元，而本世代主要遊戲的售價已經增加到69.99美元，這個價格已經遭到許多玩家的抵制，此前已有九萬人對索尼在PlayStation Store上高價銷售遊戲提起集體訴訟。
解決遊戲高昂預算的方案之一是拓展遊戲的發售範圍，這就是為什麼我們看到Xbox與PlayStation將一些遊戲移植到對家平台、PC甚至探索手機市場。另一種解決方案是引入像《堡壘之夜》這樣成功的在線服務型遊戲的可持續收入模式。
不言自明，一天只有24小時，你總不能一個人同時玩七八款遊戲吧？許多在線服務型遊戲因此關閉。我們不能忽視如今所有平台上可供遊玩的遊戲數量之多，玩家們面對琳琅滿目的遊戲甚至會感到無所適從。由於通貨膨脹與全球經濟下行，這意味著玩家們可支配收入比以前更少了。
所有的一切塑造了現在的遊戲行業：遊戲開發成本不斷增加，玩家數量增長陷入停滯，可用於遊戲消費的資金減少，鋪天蓋地的裁員與項目取消……
很多人不過是這浪潮中的一粟砂礫，被裁員或許對他們而言是毀滅性的打擊，但在那些「Suit」的眼中，不過是調整預算、糾正錯誤的嘗試罷了。
這讓我想起2013年的岩田聰，那時任天堂在Wii U/3ds時代表現不佳：「如果我們為了短期財務收益而裁員，那麼員工們士氣將會下降。我真心懷疑，那些無時無刻不在擔心自己會被解僱的員工能否開發出打動全世界人民的產品。」
