我感覺自己越來越像《花生漫畫》中的「查理」布朗，而微軟則是那個每次我剛要踢球時就把球拿走的露西。每年我都會寫這篇展望，而每年我都覺得那一年會是 Xbox 的命中之年。去年，我這麼說過：「展望 2024 年，他們的強勁勢頭勢必將繼續下去，運氣好的話，還會像雪球一樣越滾越大。」微軟在去年的前十個半月顯然是沒能實現我的預言，只在 5 月推出了一部畫面華麗但玩法空洞的《地獄之刃 2》。
但是出手闊綽的開發商微軟在年末終於發力，連續推出了 3 款獨占大作：《浩劫殺陣 2》、《微軟模擬飛行 2024》還有我個人的 2024 年度遊戲兼數年來最棒的 Xbox 獨占遊戲《印第安納瓊斯：古老之圈》。
所以，微軟是否能夠將 2024 年末的這股勁頭維持到 2025 年去？你可以說我是「查理」布朗，但我相信 2025 年將是 Xbox 自從 2021 年拿出《極限競速：地平線 5》、《最後一戰：無限》和《腦航員 2》來，內容最強勁、最豐富的一年。接下來就是我的樂觀分析……
槍械與幻想的井噴
Xbox 的 2025 年作品很快就將到來，陣容還不容小覷。來自黑曜石的第一人稱奇幻 RPG《宣誓》將引領頭陣，在 2 月 18 日閃亮登場。這款「輕量《天際》」設定在他們自家旗下備受玩家喜愛的《永恆之柱》世界觀。體量將相當於黑曜石上一部第一人稱 RPG《天外世界》，時長約為 25 到 40 小時，內容豐富，但不算特別海量。我們每一次上手試玩都會體驗到新的驚喜。
接下來上場的是 id Software意料之外的前傳《毀滅戰士：黑暗時代》。雖然還未確定發售日期，但極有可能在 2025 年。我賭一頓午餐，這款作品將在 2025 年上半年發售。原因有二：一是，《毀滅戰士：永恆》是 2020 年 3 月發售，再過幾個月上一部《毀滅戰士》發售就將滿 5 年，而《永恆》距離《毀滅戰士》（2016）則相隔 4 年。換句話說，今年到了新作亮相的時間！而且 idTech 引擎已經完全適配了全新的主機世代。
二是，我再賭一頓午餐，大家期待已久的《神鬼寓言》重啟，將是今年秋季到聖誕季發售的 Xbox 大作。在 2024 年的 Xbox 宣傳片裡，這款作品貼了一個 2025 年的發售窗口。因此，《毀滅戰士》很可能在聖誕季來臨前發售。但是無論如何，這款作品早已確認將在首發登陸多平台，鑑於 id Software 前兩部《毀滅戰士》的卓越表現，新一代《黑暗時代》勢必將為 Xbox 拿下許多叫好之聲。
說回《神鬼寓言》：在我看來，《神鬼寓言》系列的重啟，無論在口碑還是在商業上都有著更多潛力，比 Xbox 旗下除了《決勝時刻》《上古卷軸》《異塵餘生》之外的其他系列潛力都更大。我們已經試玩了幾次 Playground 這款充滿英國風情的動作冒險 RPG，每一次都能感受到 Playground 不僅深得《神鬼寓言》的精髓（同是英國工作室這點肯定有所幫助），並且遊戲畫面也非常棒。誰又知道 FrozaTech 不僅能渲染出美輪美奐的賽道，在奇幻的森林方面也絲毫不差。
對於《神鬼寓言》，我們有非常充分的理由相信這款作品將有出色表現，那就是 Playground 工作室一直以來的良好記錄。他們出品的遊戲還從未低於 9 分！他們的上一款遊戲，也就是上文中提到的《極限競速：地平線 5》，是 IGN 2021 年評選出的年度遊戲。《神鬼寓言》在 2020 年公布時已經投入了大量工作，這款顯然已經精心烹飪許久。微軟知道《神鬼寓言》不能重蹈覆轍，目前已公布的內容也讓我無比激動。
接下來的作品雖然不如《神鬼寓言》名氣大，但我們也不能忘了《午夜之南》，這款由《少數幸運兒》開發商 Compulsion Games 帶來的第三人稱動作冒險遊戲，紮根於美國南部地區的民間傳說。這款遊戲一改他們以往的風格，雖然這麼做有一定的風險，但也讓遊戲更有趣了。微軟給這款遊戲定在 2025 年發售，《午夜之南》將成為明年的一匹黑馬。
另一款如果在 2025 年發售後表現驚異
，可能會成為大家議論焦點的微軟獨占小作是《REPLACED》。這款像素風格的電馭叛客橫向捲軸動作冒險遊戲有著出眾的畫風。我在去年夏天試玩這款遊戲時，驚訝地發現它頗具深度。《REPLACED》有潛力和《地獄邊境》、《時空幻境》，《Inside》等作品一同，加入 Xbox 獨占獨立遊戲的傳說級殿堂。
最後，不能忘了 Xbox 旗下招牌最大的系列（既然買了也得算上）,《決勝時刻》。新作當然也會登陸 PlayStation，但是 Xbox 粉絲能在首日通過 Game Pass 遊玩。2025 年的《決勝時刻》據說是設定在未來的《黑色行動 2》續作，所以或許 Treyarch 將操刀本作的戰役，繼續去年 Raven Software 在《黑色行動 6》的精彩表現。另一個 Xbox 的大牌系列《Minecraft》，可能會隨著《Minecraft》電影聯動，推出一些遊戲內的精彩內容。
硬體方面如何？
與 Xbox 負責人菲爾·斯賓塞之前的說辭完全相反，微軟不會在 2025 年推出 Xbox Series X 的中期升級型號（Xbox Series XX？），很可能以後也不會推出。雖然有掌機型 Xbox 正在研發中，但我們可能不會在明年見到或者玩到這台機器。
我們是否能期待 Xbox 在 2025 年推出任何新硬體？可能不用期待，至少不會有性能強勁的東西。Xbox Series S 和 Xbox Series X 在 2024 年得到了儲存空間升級。未來一定會推出更多限量版手柄，甚至還有在 FTC 中泄露的代號 Sebile 升級版手柄。不過 Xbox 在 2025 年應該不會推出多少新硬體。
還有其他的嗎？
Rare 的《Everwild》似乎陷入了開發地獄，我們已經幾年沒聽到過這款遊戲的新聞。它會在 2025 年重新浮出水面嗎？有可能，但是我不抱任何希望。與此同時，《最後一戰》正在從工作室層面重啟，在我看來，下一款《最後一戰》很可能是系類完全重啟，或者《最後一戰：戰鬥進化》的重製。無論如何，這款作品都將使用虛幻 5 引擎打造，並且需要一段時間。
InXile 的蒸汽朋克 RPG《發條革命》在 2023 年公布，發售時間為「即將發售」。《天外世界 2》也已經公布，我們現在知道將在 2025 年發售。所以這意味著黑曜石計劃在同一年發售兩款第一人稱 RPG？
提到第一人稱 RPG，傳聞中的《上古卷軸 4：湮滅》重製版是否會是真的？那麼《正當防衛》開發商 Avalanche Studio 在 2021 年 Xbox 展示會中公開的《Contraband》會到來嗎？我們再也沒有聽說這款作品的其他信息。目前只知道這是一個設定在 1970 年代巴彥的「合作向走私」天堂。這款作品若是在 2025 年重新復活，考慮到大作通常的公關營銷循環，也很有可能不會在今年推出。
2025 的驚喜可能來自 Double Fine 工作室，這家創意無限，出品多樣的工作室由傳奇人物 Tim Schafer 領導。他是 2021 年年度遊戲提名作品《腦航員 2》的遊戲設計師。我預計 Schafer 和他的工作室很快就會公布新作，但是否會在未來 12 個月內發售就不好說了。
最後，今年 Xbox Showcase 中任何沒有提到發售日期的遊戲，都可以假定將在 2026 年及以後推出。這也意味著我覺得《戰爭機器：事變日》、《完美黑暗》或者《腐爛國度 3》都不會在今年推出。沒有問題！現在終於感覺 Xbox 有著穩定的第一方遊戲供應，並且質量也終於得到了保障。這正是微軟在 2018 年開始接連收購多家工作室時想要打造的結果，我覺得今年他們總算是做到了。微軟，求求你別再把我到口肥肉夾走了。
