第三方賽事就像野草一般，總是能長出來。
歷經4年、17個賽季的更新，《Apex英雄》早已成為今非昔比的大作。現版本已經擁有5張主地圖、24名英雄，顯得最早只有1張地圖、8名英雄的版本像個試玩版。
最早版本只有8名英雄
現版本共有24名英雄，還在分類和功能上有所細化
2020年11月，Apex上線Steam。由於擺脫了爛到極致的「橘子」Origin平台，及其爛上加爛的後繼者EA App平台，遊戲的下載和加載速度變快，錯誤變少，潛在受眾大幅增加。最近兩個賽季更新時，僅Steam平台就有50-60萬人同時上線。
而Apex的電競體系，在這四年裡實現了從無到有的進展，於世界各地的玩家群體中都取得了相當的關注度——這也包括沒有國服的我們。
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自從《絕地求生》在Steam上成為爆款並著手建立電競體系時，人們就發現了這樣的一個問題：戰術競技遊戲的電競不好做。
特別是比賽節奏，「吃雞」遊戲和其他遊戲都不一致。在遊戲中取得的名次，才是判定現實比賽勝負的準繩，槍法固然重要，但運營也很重要。
以Apex的排位模式為例，遊戲前期的節奏相對慢熱。多數隊伍都會通過苟名次的方式上分，拒絕新手局落地打架的情況。如果沒有絕對的人數或地形優勢，一支明智的小隊不會搶先展開肉搏戰。一些隊伍還趁著前期毒圈傷害不高，主動吃毒，在圈外儘可能搜刮補給擴充實力。
因為Apex的英雄們本身就具有引以為傲的機動性，一部分英雄擁有上天入地的位移技能，地圖上還有幫助玩家快速移動的設施，如跳傘塔、傳送門等。一旦有兩支隊伍打起來，第三支隊伍必然要本著漁翁得利的心態趕來勸架，趁前兩支隊伍狀態不佳予以殲滅。
英雄瓦爾基里能夠帶領整支隊伍起飛
另一些隊伍會提前進圈，使用遠程火力，消耗圈外對手的補給和心態。而遊戲中的「滋崩」——充能步槍，是這種「煩死人不償命」想法的具象化體現。這把武器有著高彈速和高命中率，適合在遠距離持續射擊，威力不高，但羞辱性極強。許多Apex玩家平生只恨兩種人，一種是用「滋崩」的人，另一種是不讓自己用「滋崩」的人。
在高段位對局乃至職業比賽中，多支隊伍大亂鬥的情景，一般直到遊戲後期、毒圈縮到堪比小型角斗場的時候才會出現，這又使得後期節奏過度緊湊，令觀眾目不暇接，直到「捍衛者」（第一名）產生之前，都難以搞清誰打贏了誰。
某場職業比賽的決賽圈
無論毒圈縮到哪裡，只要打起來，那肯定是好看的。雖然大逃殺的機制不鼓勵無謂的交火，但Apex的護甲機制卻渴望戰鬥。
首先，被擊倒的敵人成盒後，玩家拾取他們所掉落的護甲，護甲值將立刻回滿。這是在最初版本就有的設定，加快了玩家隊伍交火過後恢復狀態的時間，哪怕被勸架，也有一戰之力。
其次是帶有進化機制的護甲。玩家累積對敵人的傷害，能夠提升身上進化護甲的等級，每升一次級，即可獲得額外的25點護甲上限；最多完成三次升級。拾取其他人掉落的護甲，護甲升級進度還會保留。
從左至右，等級更高，護甲更厚
在實戰中，更多的護甲意味著更高容錯率，允許玩家多挨敵人幾槍；滿級的護甲更是贏得決賽局大亂鬥的必備資本。當然，鑑於遠程狙擊也能打出不少傷害，「滋崩」成了一種快速刷出最高等級護甲的手段，越來越受玩家們歡迎了。
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Apex鼓勵戰鬥、避免玩家一味苟分的設計，不是一蹴而就。平衡性改動和新英雄引入，始終改變著Apex的對局生態，上一個版本可能是豬突打法無往不利，下一個版本死守建築就會更吃香。
最近的某個版本，「血魔流」還重新回歸，排位玩家們傾向於使用能夠短時間避免受到毒圈傷害的「隔熱罩」避戰保名次和排位分數，使得賽季的大師段位人數顯著高於以往。
第17賽季的段位分布並不平衡，圖源Apex Legends Status網站
想要讓職業選手有意願打架、還要打得精彩，得從上層建築——合適的賽制入手。然而，由於Apex一開始並沒有對電競賽事進行成型規劃，早期的比賽都是由各大直播平台或電競俱樂部自行組織的。
2019年Apex剛上線時，尚且沒有自定義房間功能，國內外的賽事組織者都沒法自建私服，需要和遊戲本身的機制鬥智鬥勇。
遊戲是在2月4日上線的，而國外Twitch直播平台在8天後就倉促舉辦了首次Rivals邀請賽。參賽的選手多為主播，他們要在規定的數小時內，於指定的公共伺服器組排。比賽採用積分制，每擊殺一名路人獲得1分，每成為一次捍衛者獲得5分，時限內積分最高者勝出。
擊殺數最多的隊伍還能取得一筆額外獎金
這場比賽在人氣上取得了空前的成功。兩個月後，Twitch就取得了EA授權，在柏林舉辦的TwitchCon歐洲表演賽上首次使用了自定義房間功能。
國內沒有伺服器，比賽組織者也沒有這樣的好運氣。2019年7月，由EIG電競國際集團舉辦的E.A.C亞洲公開賽正式舉行，採用了兩種混合賽制。
第一種是Rush賽制，和Rivals邀請賽類似，參賽隊伍要在指定時限和伺服器內不間斷組排，但不計算積分，只取期限內最高分數的3場遊戲作為成績。
第二種是「輪轉卡排賽制」，所有隊伍在指定伺服器統一開始遊戲，爭取匹到一局遊戲中互相「撞車」，實現相對公平的較量。
在公開伺服器舉辦的比賽，觀賞性和公平性都要大打折扣。Rivals和Rush賽制幾乎就是在考驗選手高速屠殺路人的「虐菜」能力，完全看不出選手面對同等水平敵人時的真實作戰能力。實際比賽中，國內外都有選手開始鑽賽制漏洞，刻意「養豬」——放走路人隊伍中的單一玩家，讓他前往地圖上的復活點復活隊友，再次收割他們，達到刷人頭的效果。
而且Apex爆火後外掛相當猖獗，無論是外掛玩家把參賽選手屠殺殆盡，還是選手禍水東引，避免優先招惹外掛玩家以獲取高名次，都極度影響比賽的觀感。
直到2019年9月，EA終於親自下場，在波蘭舉辦了一次官方的線下季前邀請賽，同時為所有的Apex比賽貢獻了一套行之有效的積分賽制。
名次依然重要，隊伍將按照各場比賽中取得的名次獲得對應的分數。人頭也很重要，隊伍每淘汰一名敵方選手，就能額外獲得1分。
小組賽或淘汰賽場數固定，分數靠前者晉級。總決賽則採用特殊的賽點制，不設場數限制，先達到指定分數的隊伍取得賽點，須再拿一次捍衛者，才能奪下冠軍位置，結束整場比賽。
TSM拿到了冠軍，第二名的NAVI拿到了擊殺數MVP
運營隊和鋼槍隊都能從這套賽制中獲利，在分析賽事時，我們還能通過一支隊伍的排名分/淘汰分之比，籠統得出一支隊伍的遊戲風格。
此後，EA牽頭舉辦了ALGS（Apex英雄全球系列賽），沿用這套賽制至今。一批非官方賽事也陸續採用了這套賽制，僅在名次對應的分數上有所改動，根據參賽選手的情況，調整遊戲風格的占比。
出自今年的ALGS官方規則
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僅是開始組織ALGS官方賽事、統合賽制，還不代表Apex電競項目走上了正軌。早期的ALGS獎金不高（單場聯賽的總獎池僅有50萬美元），不足以支持大量隊伍的持續運營。
到了2020年疫情爆發，Apex線下賽事也受到了直接影響。例如2022年ALGS冠軍賽，儘管獎池提升至200萬美元，但賽事期間出現了大量意外情況，如局域網自定義房間崩潰、選手因簽證問題無法參賽、在「陽過」之後新冠檢測陰性的選手仍然無法正常參賽等。
C9戰隊成員Zach在新冠測試陰性後無法參與決賽
Apex至今沒有國區，國內也沒有正式聯賽，成文條例和行業監管幾乎不存在。然而，作為一部商業上取得無限成功的遊戲，Apex的玩家基礎仍然讓社區賽事健康地成長了起來。
疫情不利於開展線下賽，卻也讓遊戲本身吃了一波紅利。作為疫情期間還在持續更新的遊戲之一，Apex的在線人數持續上漲，關注比賽的人數也呈增長態勢。
期間，自定義房間的權限向更廣大的群體開放，現在所有玩家都能開啟私人房間了。在熱情高漲的民間，賽事不需要官方支持，便像野草一般，總是能長出來。
首先是直播或社交平台，像國外的Twitch就是最早想到要舉辦Apex比賽的平台。在國內，B站的「星空杯」、鬥魚的「泰坦杯」，邀請平台主播參賽，強度不及ALGS，卻也擁有相對穩定的選手和受眾體系。
「星空杯」已經成功舉辦了五屆
其次是主播和職業選手本身。在國外，頭號主播或職業選手願意用平日的收入反哺電競社區，自建邀請賽或表演賽。國內的選手則面臨缺乏俱樂部和投資、也沒有比賽可打的窘境，收入幾乎全靠直播撐著，單憑一腔熱血組建職業隊伍，意在為國爭光。
國內隊伍DF和MDYW掛靠亞太南賽區，取得了今年ALGS線下賽參賽資格
再次是遊戲社區和玩家本身。國內的大學生無疑是最好的例子，他們熱愛Apex遊戲和電競事業，但遊戲水平和時間尚不足以勝任職業水平。從大學宿舍、社團到統一組織，許多高校這兩年都自行組織僅限學生參與的Apex比賽；外部遊戲社區也順應形勢提供贊助，為大學生組織統一的聯賽。
2022年5月的北京高校「學院路」杯
共計有12座高校20支隊伍參賽
圖源B站@貝殼動漫社
2023年3月的高校賽「希望杯」
吸引了近1100支隊伍報名
圖源B站@VeryApex社區官方
自上線伊始，富有草根氣息的第三方民間賽事，就是Apex必不可少的一環。民間賽事不光能夠提升Apex遊戲的曝光度、完善電競創收體系，還能夠為一線比賽篩選後備人才，儲備新的職業選手和隊伍，創造良性循環的電競生態。
假如兩岸三地的各大平台和組織之間通力合作，規模更大、更具觀賞性的民間電競賽事也將應運而生。
B站、鬥魚、虎牙三大直播平台，加上長期致力於舉辦Apex賽事活動、擁有一定組織經驗的台灣公司「放肆玩」（PLAY4FUN），共同舉辦了「《Apex英雄》傳奇征途嘉年華」系列賽事。
這場嘉年華是迄今為止亞洲地區最大規模的第三方賽事，包含了四場線上公開賽和一場在香港進行的線下決賽。目前，線上公開賽已經結束，從比賽中各自晉級的10支隊伍、一共40隊，將在決賽中角逐高達10萬的總獎金，以及珍貴的冠軍頭銜。比賽將持續至7月2日總決賽，期間將在B站、鬥魚、虎牙同步直播。
本次賽事得到了亞洲職業電競隊伍J Team的支持，同樣有著篩選電競潛力股的意圖。J Team的前身是「台北暗殺星」（Taipei Assassins，簡稱TPA），曾在2012年的《英雄聯盟》S2世界賽中獲得冠軍。2016年，TPA被周杰倫收購，更名為「J Team」，此後開始挑戰更多的電競項目。
2019年周杰倫跟J Team選手的一張合照
在決賽中順利出線的隊伍，將有機會獲得J Team的職業戰隊合約，出征未來更正式、更高層級的線下表演賽乃至職業聯賽，走向更廣闊的世界舞台。
「傳奇征途嘉年華」不僅給了想要投身電競的草根選手揚名立萬的機會，也將彌補大陸地區Apex賽事的空白，為Apex玩家們提供量大管飽的亂鬥場面和飯後談資。
