在很長的一段時間裡，任天堂的遊戲被普遍認為偏重動作性，甚至在最早期對於強調故事的RPG玩法完全視而不見，但隨著時代的發展其遊戲內容越來越豐富，自家第一方作品中也逐漸出現了精品RPG代表。本期影片我們要回顧的，就是二十多年前任天堂在GBA掌上遊戲機上推出的一款RPG，優秀的畫面表現和簡單易上手的玩法系統，開創了一條全新的賽道，這就是《瑪利歐與路易吉RPG》（Mario & Luigi: Superstar Saga）。
首先要從16位主機SFC時代說起，在這個硬體平台上眾多廠商紛紛推出JRPG作品，像我們熟悉的《Final Fantasy》、《時空之輪》、《浪漫沙加》等都給人留下了深刻印象，銷量和評分表現非常出色，「講故事」已經成為遊戲大作不可或缺的內容。此時的任天堂終於決定在RPG領域有所突破，同時頭號RPG王牌大廠史克威爾，與任天堂仍然保持加上當時尚未破裂近乎親兒子的合作關係，雙方一拍即合在1996年3月發售了《超級瑪利歐RPG》，取得214萬套銷量，算得上SFC最後的超級大作。
然而遊戲發售沒多久，由於製作理念等原因，史克威爾和任天堂以不愉快的形式分道揚鑣，前者投身到索尼陣營，後者則一直擱置RPG新作，直到2003年雙方重新開始合作，但史克威爾早已不復當年之勇，任天堂決定重新啟動瑪利歐主題RPG遊戲。
說來也巧，史克威爾在千禧年後巨額虧損導致公司動盪，導致部分核心成員離開，這其中就包括在《超級瑪利歐RPG》中擔任導演的藤岡千尋和前川嘉彥，兩人加入了全新的開發團隊AlphaDream，這個團隊之前有GB掌上遊戲機開發RPG經驗，非常符合任天堂的需求，雙方決定合作在GBA掌上遊戲機推出《超級瑪利歐RPG》的延續作品。
2003年11月17日，《瑪利歐與路易吉RPG》正式發售GBA版，卡帶容量16MB，岩田聰擔任執行製作人，前川嘉彥擔任遊戲導演，下村陽子擔任音樂創作，基本上延續了之前SFC版的陣容。
遊戲的故事從碧姬公主的城堡開始，偽裝成豆豆女王大使獻禮的咯咯莫納（Cackletta）和咯咯柯比茨（Fawful），打開了藏有機關的盒子，一團毒霧噴出後碧姬公主暈了過去，與此同時聲音也被奪走，蘑菇王國亂成一團，兩位假大使趁亂逃離。
與此同時瑪利歐和路易吉正在家中，蘑菇人跑來告訴他們發生了意外，兩人跑到城堡恰好又遇到了試圖綁架公主的酷霸，一番戰鬥擊敗酷霸後，蘑菇人告訴他們碧姬公主的聲音被替換成爆炸物，如果開口會從她的對話氣泡中掉落，酷霸認為如果綁架公主，她可能會毀掉自己的城堡，於是勉強同意加入瑪利歐陣營，一起找回公主的聲音。
瑪利歐和酷霸眾多手下準備乘坐飛船離開，原本只是來道別的路易吉也鬼使神差被拉上飛船，途中他們遇到了咯咯莫納和咯咯柯比茨，經過戰鬥後咯咯柯比茨用頭盔摧毀了飛船，一行人都墜落到豆豆王國邊境。瑪利歐和路易吉醒來後發現一座城堡，守衛讓他倆玩了一個跳繩遊戲，證實瑪利歐兄弟身份後放行，並給了一張豆豆王國的地圖。接下來他們發現酷霸王被困在一門大炮中，大炮的主人托爾斯塔（Tolstar）索要100個豆豆硬幣才能釋放酷霸，他打開了一條路讓兄弟倆前行，途中遇到了星影兄弟（Starshade Bros），學會多種技巧同時也攢齊了硬幣，然而托爾斯塔卻反悔了，很快就被瑪利歐兄弟擊敗，最終星影兄弟趕到點燃導火索將酷霸射出，被發射之前酷霸讓瑪利歐一定要找回碧姬公主的聲音，隨後巨大的衝擊讓酷霸失去了記憶。
瑪利歐兄弟開始了漫長的冒險旅程，酷霸由於失憶加入到主角的對立陣營，經過幾番多次反轉之後，瑪利歐兄弟成功拯救碧姬公主離開豆豆王國，酷霸也恢復正常狀態回到了城堡。遊戲最後的畫面轉到了電影院，原來這次冒險被拍成了電影，一眾耀西正在欣賞並鼓掌，那麼玩家的經歷究竟是真實還是虛構呢，這也許是20年後《超級瑪利歐兄弟》電影最早的構思雛形。
本作採用了經典的JRPG玩法規則，玩家在世界地圖上自由探索，逐步解鎖推進故事流程的地點場所，地圖中有很多問號方塊，就像瑪利歐動作遊戲那樣，玩家通過這些問號方塊可以收集金幣和輔助道具。與其它同類作品相比，本作在地圖區域的移動有更多豐富的操作，整體感覺更像是ARPG，瑪利歐兄弟除了經典的跳躍外，可以揮錘敲下按鈕、摧毀石塊等，兩人也可以交換前後位置實現不同的動作，例如瑪利歐在前方可以使用火炎手啟動機關，路易吉則是閃電手；通過鐵柵欄時需要讓瑪利歐站在後方，用錘子將路易吉砸進地里；進入洞口需要讓路易吉站在後方，用錘子將瑪利歐砸成微小瑪利歐，很多場景都需要玩家仔細研究才能通過，好在遊戲流程中針對新動作都安排教學性任務，即使沒有同類玩法經驗也能輕鬆上手。
遊戲中的敵人採用了可見式遇敵規則，除了少數卡在關鍵位置必須戰鬥外，你可以選擇主動觸碰敵人展開戰鬥或繞開，戰鬥採用回合制形式，如果你在世界地圖上跳躍踩到敵人或是用錘子攻擊，就會進入到先發制人的狀態，敵人在戰鬥開始前就會受到攻擊或眩暈；反之如果在地圖上受到敵人攻擊或碰到背部，戰鬥開局將動彈不得陷入被動。
瑪利歐和路易吉分別有著自己的數值，包括生命值HP，受到傷害後會損失，降至零後無法繼續戰鬥需要使用1UP蘑菇；兄弟能量BP，用於使用兄弟攻擊相當於魔法值；攻擊力POW，數值越高給敵人造成的傷害就越高；防禦力DEF，數值越高所受傷害越低；速度SPEED，決定敵我雙方的攻擊先後順序；幸運度STACHE，數值越高致命一擊概率越高，同時商店內物品也會有折扣。每場戰鬥結束後瑪利歐兄弟會得到經驗值，達到一定程度後就可以升級，各項數值都會有所提升。
戰鬥中除了基礎的普通攻擊和道具外，兄弟攻擊是特色系統之一，瑪利歐和路易吉共同攻擊敵人造成大量傷害，但每次使用需要消耗BP，同時在施展過程中還需要按鍵操作類似QTE，開發者在這裡針對不同水平玩家進行了巧妙設計，初學者可以選擇放慢動作且有按鍵提示，以求簡單順利使用技能，高手則可以選擇關閉輔助，消耗更少BP且傷害更高。另一個特色就是按鍵躲避攻擊和反擊，你可以在正確時間按鍵，從而減少傷害甚至毫髮無傷，這種互動性很強的設計大大提升了玩家帶入感，使得戰鬥充滿了技巧性，減少了傳統回合制戰鬥的枯燥感。
遊戲除了主線劇情外，還設計了豐富的支線任務，需要注意的是隨著流程推進到一定階段，前面場景中的一些支線可能無法完成，追求完美通關的玩家需要仔細探索。在整個世界中還可以收集四種顏色的豆豆，按照特定配方在城鎮中的咖啡廳製作混合飲品，從而永久提升玩家的數值能力，對戰鬥非常有幫助，共有7種飲料可以製作，每種飲料首次製作時還有額外的永久道具獎勵，包括雙倍金幣、無傷勝利獲得更多經驗值、獲得稀有物品機率增加等。瑪利歐兄弟還可以在豆豆王國中找到隱藏的方塊，裡面藏有稀有品種的豆豆，一共有42處，讓玩家有充足的動力探索地圖中的每個角落。
《瑪利歐與路易吉RPG》發售後取得217萬套銷量不俗成績，GameSpot給出了9.2分極高評價，認為本作是瑪利歐系列中一個令人印象深刻的新作，出色的視覺效果、搞笑的劇情、豐富的遊戲性、漫長的探險任務共同打造出了GBA掌上遊戲機最棒的體驗之一。
2017年10月5日，任天堂在3DS掌上遊戲機推出了本作的重製版《瑪利歐與路易吉RPG1 DX》（Mario & Luigi: Superstar Saga + Bowser's Minions），利用全新的引擎重新製作了畫面，場景和人物變成了3D形態，音樂也進行了重新製作，BOSS難度進行了調整，最重要的就是追加了全新的劇情「酷霸軍團RPG」，你將扮演板栗隊長尋找下落不明的酷霸，讓玩家有了再次挑戰的理由。
《瑪利歐與路易吉RPG》是GBA掌上遊戲機眾多RPG作品中，非常優秀且獨特的一款，整體難度不高初學者也能順利通關，同時豐富的隱藏內容以及和其它任天堂作品關聯的彩蛋，讓人沉浸在遊戲世界中不能自拔。當年國內發行商神遊科技曾計劃推出官方簡體中文版，但最終未能正式發行，前幾年這個已經開發完成的版本ROM在網上流傳，終於讓國內玩家有機會真正領略其魅力，如果你是傳統像素JRPG愛好者，那麼本作一定不容錯過。
