大部分《薩爾達傳說》（至少是 3D 時代的遊戲）都會以相同的方式開場：玩家在一個封閉的獨立場景中完成一段迷你冒險，在途中學習核心機制和基礎操作，而整個開場環節也是整個遊戲的縮影。
《時之笛》的科奇里森林就是一個很好的例子，這是一段輕鬆、溫和的基礎教學，會自然過渡到德庫樹長老體內的微型迷宮。這裡溫馨、悠閒、與外世隔絕，讓人產生了一種安心感，也正因此，當林克走出森林、踏入海拉魯更廣闊的天地時，那份震撼感才顯得愈發強烈。
在你離開初始區域時，遊戲已經教會了玩家需要知道的一切 —— 不僅是操作方式，更包括遊戲中的謎團、美學、精準的戰鬥機制，以及複雜的空間解謎。
這種溫和的體驗可以說是「衝擊性開場」的反義詞。背景故事以平鋪直述的方式呈現，仿佛出自一本古老的傳說：林克只是一個普通的少年，住在一個溫馨但與世隔絕的地方。在玩家放鬆下來，將身心融入到這片世界中後，「冒險感」才會開始慢慢發酵。
2017 年的《曠野之息》（現在看來，這很可能是《薩爾達傳說》系列最有影響力的一代，也絕對是最成功的一代）實際上依然沿用了這套框架。但它以一種更加激進，也更加戲劇化的方式繼承了這一配方。
就像科奇里森林一樣，《曠野之息》的初始台地也是一場獨立的冒險兼新手教學，但它徹底打破了玩家對「教學關」的固有印象，也顛覆了玩家對 3D《薩爾達》的預期。它用衝擊性的開場為經歷過蛻變後的新一代《薩爾達傳說》拉開了序幕。
製作人青沼英二與遊戲總監藤林秀麿的第一個神來之筆，就是一反常規，打破了初始區域的「與世隔絕感」。他們沒有把它做成一個封閉的桃花源，而是將其放在了整個世界的正中心，並把它抬到了高處。
以往的《薩爾達傳說》即便地圖遼闊，但實際上依然是一連串傳統的「鎖鑰」結構，有特定的攻略順序，而《曠野之息》追求的是真正的自由探索。而初始台地利用一片相對封閉的區域完美地展現了這種自由性。
這一代的林克在山洞中醒來，失去了記憶，但他非常清楚自己即將踏上一場多麼宏大的冒險。在走出山洞的那一刻，從被詛咒的王城到噴吐著岩漿的死亡之山，整片海拉魯大地一覽無餘。他可以看到一座座神廟與希卡塔在森林和田野中向他閃爍。
沒有任何東西可以阻止他前往其中的任何一個地方 —— 除了初始台地周圍的陡峭懸崖。在拿到滑翔帆之前，跳下懸崖的結果只有死路一條。
懸崖和滑翔帆實際上是一對被巧妙偽裝起來的「鎖與鑰」，但也幾乎是整個遊戲裡唯一的一對鎖與鑰。初始台地上的那位神秘老者只有在林克完成了四座神廟，並掌握了四種關鍵技能 —— 時停、磁力、製冰和遙控炸彈 —— 之後，才會將滑翔帆交給林克。
這裡我們見到了開發者的第二個神來之筆 —— 以及開發者驚人的勇氣。在林克獲得這些技能後，他就已經具備了通關整個遊戲的能力。沒錯，他確實可以繼續變強，找到更好的防具和武器，或者獲取強大的英傑技能，但是整個《曠野之息》已經再也沒有硬性門檻。
只要完成了新手教學，林克就已經是一個功能完整的英雄，理論上能夠克服整個海拉魯的所有挑戰 —— 這是一種驚人的信心，不僅是開發者對玩家的智慧和應變能力的信心，也是開發者對自己成果的信心。
林克在初始台地上獲取這些能力的過程也令人讚嘆不已。在短短一兩個小時裡，玩家就能感受到驚人的多樣性和恢宏感，同時遊戲還用潛移默化的方式將環環相扣的「湧現式」系統和生存系統教給了玩家 —— 烹飪、天氣、物體的物理特性、體力管理等等各種要素全都互相聯繫在了一起，對於當時的《薩爾達》系列來說，這還是一種全新的體驗。
一塊巨石懸在高處，下面有兩隻無所事事的波克布林。如果把石頭推下去會發生什麼？有一個神廟位於冰冷的山頂。厚實的衣物或者可以暖暖身子骨的菜餚都能幫你抵禦嚴寒，可是該去哪裡尋找？
開發者留下了線索，但是並不會刻意誘導玩家按照某種特定的方式來解決問題。為了保護這個世界的自由性，即便是在新手教學階段，也要讓玩家自然而然地、自發地找到解法。初始台地的難度也可以很高（你試過大師模式嗎？），有些地方甚至可能讓人摸不著頭腦。雖然對於很多開發者來說，「新手教學有難度」是一種大忌，但是在這個遊戲裡，它讓這個世界顯得更加鮮活。
最後一個點睛之筆在於環境設計。初始台地不是科奇里森林，也不是《風之杖》的普羅羅島或者《御天之劍》的天空洛夫特，沒有那種浪漫的田園詩意。它神秘、孤獨、寒風呼嘯。時之神殿的廢墟坐落在台地上，經典的尖塔造型清晰可見，仿佛是老《薩爾達》遊戲留下的遺物。
可怕的古代機械殘骸散落在斷壁殘垣之間，它們的死亡射線依然威力驚人。除了零星的怪物和那個神秘的老人外，這裡完全沒有人煙，就連那位老人可能也並不真正存在於此。
在《曠野之息》的續作《王國之淚》中，初始台地再度登場，卻變成了一片險惡的中期區域，一片矗立在海拉魯平原上的危險、神秘、難以駕馭的要塞，這一次，林克必須費力向上攀爬，而不是縱身躍下。還有哪個新手教學區域能分飾兩個角色？初始台地將這兩部傑作中狂野、美妙、不羈的冒險體驗全都濃縮成了精華。這無疑是遊戲史上最傑出的開場之一。
