1995年的6月30日，初代《皇牌空戰》正式在PS1發售。經歷了整整30年歲月，《皇牌空戰》如今已經出到了第7代——儘管它也已經是6年前的遊戲了。
隨著官方發布了系列30周年紀念短片，我們也趁著這個機會帶大家回顧一下這個系列的發展和未來。
2024年7月，《皇牌空戰7》正式移植登陸NS，並且在用心的優化下效果相當出色。雖然只有30幀，但畫面效果、特別是最吃性能的雲朵的效果，幾乎和其他平台一致。然而可惜的是，由於鎖30幀，這款遊戲在NS2上並沒有獲得多少提升，不知未來是否能專為NS2做一版更新補丁。
其實本作光是能登陸到NS上，就已經屬於是「有得玩不錯了」。如今雖然也有像《微軟模擬飛行》這樣的作品，但空戰遊戲可謂是屈指可數，大廠大製作的更是鳳毛麟角，《皇牌空戰》已經幾乎成了一根獨苗。
《皇牌空戰》系列能活到今天還是很不容易的，它可以說是在硬核與大眾之間找到了一個平衡點。
它不會讓你從儀錶盤的每一個細節開始學習，但要說它是純粹的爽游，它偏偏又有一顆熱血戰爭劇的心。
其實這個系列真正誕生已經超過30年了，早在1992年就已經推出街機，當時它還叫《Air Combat》而非後來的《Ace Combat》。1995年還推出過街機的續集《Air Combat 22》，這款遊戲即將於7月3日，以官方模擬器的形式搬到了NS和NS2上。
而更多玩家熟悉的《皇牌空戰》，還要從官方認證的30年前說起。
1995年，初代《皇牌空戰》，同時也是街機移植版的本作正式在PS1發售，在當時的市場上獲得了相當不錯的反響。這也促使了團隊迅速進入下一款正統新作的開發。
1997年，系列正統續作《皇牌空戰2》登陸PS1，不論是畫面表現還是戰鬥節奏都大幅進化。
也是從這代起，《Ace Combat》正式成為全球通用名稱，從此告別了《Air Combat》時代。
到了1999年，《皇牌空戰3：電子領域》則一改系列風格，直接奔向賽博未來。
這部作品在日本有著完整的動畫演出、語音劇情與多結局，堪稱神作；但令人唏噓的是，歐美版為了省成本大砍特砍，導致多數海外玩家並沒有感受到它真正的魅力。
如果說前三作還只是「空戰 輕度劇情」，那系列真正奠定王者地位的，是PS2平台上的《皇牌空戰04：破碎的天空》。
不只畫面演出達到了新高度，其中一部分敘事方式更是直接封神，至今仍是許多老粉心中的「系列最強作」。而操作上也在「擬真」與「爽快」之間找到了最佳節奏。
2004年的《皇牌空戰5：未被歌頌的戰爭》接棒登場，直接把「戰爭劇」這條路走到底。動畫過場、僚機對話、背景設定全面升級，操作上也首次加入了僚機指令系統。這代不僅情緒飽滿，而且和《04》之間劇情呼應，是許多玩家心目中的「皇牌巔峰雙璧」。
不過對於許多國內玩家來說，對於《皇牌空戰》的記憶可能更多是來自PSP的《皇牌空戰X》，這在當時也是PSP的必玩遊戲之一了。
這是許多玩家的第一款《皇牌空戰》，甚至是第一款「能飛」的遊戲。當年連「模擬飛行」是什麼都搞不清楚，只記得任務完成後會評分、能解鎖新戰機，然後就一頭扎進狗斗的世界無法自拔。它雖是掌機平台，卻沒有絲毫縮水，反而以快節奏與支線任務設計讓人反覆沉迷其中。
時間來到2007年，系列首度離開索尼陣營，《皇牌空戰6：解放的戰火》轉戰Xbox 360平台。這代引入了「動態戰場」機制，允許玩家在多個前線間自由移動，決定戰局優先級。
更加入了線上多人模式，打造了一個從單人爽游向「准對戰平台」轉型的嘗試。只可惜因為平台限制，在日本銷量與關注度雙雙低迷，反倒成為系列發展史上最冷門的一作。
接下來的幾年，《皇牌空戰》陷入了探索與混亂期。多款衍生作品雖然做出各種嘗試，但許多玩家並不買賬，直到《皇牌空戰7》這款數字標題的正統作，終於將系列拉了回來。
2019年，《皇牌空戰7 未知天際》正式發售，這代不僅回歸了「Strangereal」世界，在演出、視覺效果、故事、關卡等方面都做到了相當高水準。
此外，本作還在PS4上提供了VR模式，至今都是獨占內容。雖然VR關卡很少，而且PS4Pro的性能對於VR也是捉襟見肘，畫面很糊，但那種坐在座艙里穿越雲層的體驗，哪怕是五分鐘，也能...也能讓人頭暈目眩
小編自己對於這種感覺不僅沒有負面反應，反而非常享受，當年入手本作的一大理由也正是體驗VR關卡，也算是彌補了高中時招飛未能通過的遺憾。
然而自從2019年AC7發售後，這個系列仿佛就陷入了沉寂，正作也好，衍生也好，幾乎是完全銷聲匿跡。
也是啊，相比起其他類型遊戲，空戰模擬有著更高的學習成本，雖然被叫做「空中COD」，但想要熟練靈活地操控飛機、特別是適應真實飛機的方向控制邏輯，要遠比簡單易懂的FPS更加難以上手。
直到2024年，本作終於是移植到了NS平台。雖然只是一個移植，但至少讓玩家們看到了希望，《皇牌空戰》這個系列並沒有被埋沒。
NS版的用心優化也讓許多玩家讚嘆，雖然性能有限只能做到30幀，但在體積雲效果等方面下足了功夫。
從官方發布的30周年紀念影片來看，新作的開發肯定是在進行中的，這個系列並沒有被放棄，只是時間問題。
前不久我國六代機首飛的消息爆出後，小編第一想到的就是《皇牌空戰》的新作能否開上六代機。對於許多玩家來說，這不過就是一款遊戲而已，但對於有這樣小眾愛好的玩家來說，這也是為數不多能夠圓夢的作品。
希望《皇牌空戰》的新作能夠早日和我們見面吧！
