知名爆料人RebsGaming稱，《最後一戰》開發商Halo Studios正在越來越依賴外包團隊來開發未來的《最後一戰》項目。最近發售的《最後一戰：戰役進化》，以及已經取消的代號為「Project Ekur」的多人遊戲，都大量採用了外部工作室參與開發。
據報道，這一策略可以追溯到Halo Studios負責人Pierre Hintze此前的一些言論。開發人員表示，Hintze曾有意讓工作室儘可能多地將開發工作外包出去。值得注意的是，近期也有關於Hintze管理不善以及職場騷擾的指控。
《最後一戰：戰役進化》幾乎所有開發環節都採用外包
RebsGaming表示，《最後一戰：戰役進化》的遊戲製作人員名單顯示，該項目幾乎所有開發領域都涉及外部工作室，總共有15家工作室參與。
名單包括A Rival、FX Chamber、Devoted、Digic、Keywords Studios、Sparxsoft、Snowed In Studios（Keywords旗下）、Skybox Labs、Sprung Studios、Virtuos、Sparx（維塔士旗下）、Ninja Theory、Turn 10 Studios以及Rare。
據稱，另一家名為Abstraction的獨立工作室也參與了開發，但並未直接獲得署名。Abstraction與Halo Studios的合同顯然因開發問題於去年中期終止，之後該工作室離開了Virtuos，再次成為獨立工作室。
RebsGaming稱，Abstraction此前參與項目的員工後來出現在遊戲的「特別鳴謝」名單中。
更值得注意的是，一些外部工作室並不是只負責零碎工作，而是從頭到尾承擔了遊戲中的重要開發內容。
例如，維塔士負責了完整的美術製作，包括遊戲世界、角色、載具和武器等內容。而Abstraction則被認為負責了戰役任務的設計與開發，從最初的概念設計、灰盒階段一直做到最終打磨，同時還負責腳本事件以及遊戲玩法平衡。
被取消的Project Ekur同樣高度依賴外包
據RebsGaming透露，Halo Studios在開發《最後一戰：戰役進化》的同時，也在外包開發另一個代號為「Project Ekur」的項目。此前有消息稱，Ekur原本是一款新的《最後一戰》多人遊戲，但最終被取消。
一名消息人士告訴RebsGaming，Ekur對外包開發的依賴程度甚至比此前的《最後一戰》項目還要高。
《最後一戰》未來會交給動視開發?
這份報告還重新提到了此前有關動視可能參與未來《最後一戰》開發的傳聞。
這一說法最早出現在上個月。當時記者Jez Corden表示，他聽說微軟可能會讓動視負責開發未來的《最後一戰》遊戲。
如今，RebsGaming表示，一名此前曾準確提供《最後一戰：戰役進化》相關資訊的消息人士透露，微軟確實正在考慮一項與動視合作的方案，其中包括讓大錘工作室Sledgehammer Games參與開發一款《最後一戰》遊戲。Sledgehammer Games曾負責開發《決勝時刻：二戰》和《決勝時刻：先鋒》。
同一消息人士還稱，動視在今年6月曾開始測試一個《最後一戰》項目的原型。不過當時項目還處於非常早期的灰盒階段，只完成了玩家移動等基礎機制。據稱，這個原型最終在7月初被取消。
不過，RebsGaming強調，原型被取消並不意味著動視未來不會參與《最後一戰》開發。微軟據稱仍在評估相關合作方案，目前還沒有正式批准任何項目。
《最後一戰》未來或將大量依賴外包
綜合《最後一戰：戰役進化》、Project Ekur以及上述動視原型項目的情況，RebsGaming認為，未來《最後一戰》的大部分開發工作很可能都會交給外部工作室。
從積極的一面來看，外包確實能夠加快開發進度，同時讓項目能夠在更短時間內製作出更多內容。但問題在於，Halo Studios目前是否具備管理如此龐大外包體系的能力，仍然值得懷疑。
RebsGaming就拿《最後一戰：戰役進化》舉了一個例子。
《最後一戰》系列共同創作者Marcus Lehto此前曾在社交媒體上批評遊戲主菜單中出現的Alpha Halo環帶設計。他認為這個環帶的比例看起來不對，缺乏《最後一戰》系列應有的神秘感，而且整體視覺效果也不夠吸引人。
然而，RebsGaming注意到，同一個環帶在遊戲最終過場動畫中卻採用了完全不同的設計。最終過場裡的環帶擁有更加濃厚的氛圍感，而且整體風格明顯更接近初代《最後一戰：戰役進化》。
RebsGaming認為，這種明顯的設計差異可能反映出Halo Studios在管理不同外包團隊時存在監督不足的問題。
外包本身不是問題，管理才是關鍵
從目前的情況來看，Halo Studios未來應該還會繼續依賴外部合作夥伴開發新的《最後一戰》作品，只是目前還沒有明確的項目路線圖。
大量外包本身並不一定是壞事。只要管理得當，外包能夠幫助《最後一戰》縮短開發周期、擴大製作規模，並同時推進多個項目。
但《最後一戰：戰役進化》的表現已經說明，Halo Studios需要進一步改善自己的外包開發流程，選擇真正合適的合作夥伴，並加強不同團隊之間的溝通和監督。否則，參與開發的工作室越多，反而越容易出現風格不統一、質量參差不齊的問題。
對於未來的《最後一戰》項目來說，真正的挑戰可能不是「外包多少」，而是Halo Studios能不能把這些外部團隊真正管理好。
