對於《戰慄時空3》的開發動向，Valve的保密程度堪比其遊戲中神秘莫測的G-Man。多年來，無數被取消的項目版本早已讓這家公司對「宣布」二字慎之又慎。然而，這並不意味著Valve完全對外界置若罔聞——恰恰相反，他們甚至開始拿熱衷於挖掘數據的玩家們開起了玩笑。
Valve旗下《Dota 2》及《CS2》等遊戲的Source 2引擎更新中，時常會隱藏著指向未來項目的字符串。從後來演變為《死鎖》的「Neon Prime/Citadel」，到最終成型的《戰慄時空：Alyx》，相關資訊均由此泄露。
就在上周末，Valve通過一次《Dota 2》更新，向這些數據挖掘者發出了一個帶有戲謔意味的信號。
玩家們在更新文件中挖掘出關於即將到來的「黑暗嘉年華」活動的引用資訊，並發布到Reddit後，Valve迅速在後台更新了一個變量名稱：「m_bHackWhyAreYouGuysReadingOurVariableNames」(中文意為：「你們為什麼在讀我們的變量名?」)這一舉動迅速在社區引發熱議。
Valve當然清楚玩家在追蹤這些線索，畢竟《戰慄時空》粉絲們靠著「拆包」和泄露資訊過活已長達二十年之久。一張由粉絲整理的龐大資訊圖板，詳盡地匯總了多年來從Source 2更新中提取的所有與「半條命」相關的蛛絲馬跡。
儘管如此，即便證據堆積如山，也無法平息懷疑論者的聲音。去年曾有各路爆料人聲稱，Valve將用《戰慄時空3》的公布來為三款新硬體——Steam Frame主機、Steam Machine及新款Steam控制器——造勢。然而時至今日，新款Steam控制器已於5月發售，Steam Frame和Machine也已入庫待售，但關於《戰慄時空3》的官方消息卻連半點影子都沒有。
