當西方遊戲行業深陷裁員浪潮之際，日本及其他亞洲國家的遊戲開發者卻仍在加薪。前《戰神》編劇Alanah Pearce在其最新一期影片中探討了這一現象背後的原因——答案既不令人意外，也遠比表面看起來複雜。
Pearce在影片中指出，日本公司同樣受到市場環境的影響，但它們在應對這些挑戰時有著截然不同的方式——這既源於法律約束，也深受文化因素影響。
日本法律對解僱員工設置了極其嚴格的門檻，除非滿足一系列特定條件，否則企業幾乎無法合法開除正式員工。為了在不觸犯法律的前提下實現人員調整，日本公司通常依賴更易解聘的合同工，或者採取一種「逼退」策略——將員工的工作任務全部撤走，但不解除僱傭關係，讓員工在無事可做的狀態下最終主動辭職。
影片中引用了Pearce對前索尼互動娛樂總裁吉田修平的專訪。吉田坦言，遭受此類待遇的員工「不會分配到任何任務，同時被鼓勵在公司外部尋找新工作」，但在此期間，他們依然可以領取薪資。
當然，日本公司並非從不裁員，只是這類操作往往發生在海外分支機構。2024年，任天堂對其產品測試部門進行了重組，終止了部分臨時員工的合同;同年，史克威爾艾尼克斯在其英國和美國辦公室裁撤了超過100名員工。索尼在過去兩年間也實施了多輪裁員。
Pearce還舉例說明了日本遊戲行業高管的獨特作風。任天堂前社長岩田聰在3DS銷量未達預期後主動削減了自己的薪水，在Wii U遭遇市場失敗後再次降薪——這種自上而下的擔當精神在西方高管中極為罕見。
與此同時，當西方開發者正在失去工作時，日本開發者卻在加薪：任天堂於2023年為員工整體加薪10%，卡普空則在2024年將公司平均薪資提升5%，同時將應屆生起薪提高28%。
Pearce強調，這並非因為日本是什麼「遊戲開發烏托邦」，而是出於現實的經濟壓力。日本持續萎縮的人口結構導致勞動力市場比西方更為緊張，企業必須相互競爭才能留住員工，而提高薪資正是最直接的吸引力。
此外，日本仍然保留著「終身僱傭」的企業文化傳統——員工傾向於在一家公司工作直至退休，而這一理想在40至50年前美國製造業衰落時便已基本消失。
緊張的勞動力市場意味著日本開發商必須儘可能讓員工長期留任，並據此構建了商業模式。而這種模式的連鎖效應令人意外：長期來看，這些公司的盈利能力反而更強。
一個典型案例是《Final Fantasy VII：重生》的續作《Final Fantasy VII：啟示》——該作距《重生》發售僅相隔三年便即將問世。Bloomberg報道指出，史克威爾艾尼克斯之所以能實現如此高效開發，正是因為留住了核心開發團隊。員工留任帶來更快的開發速度和更優質的遊戲作品，更好的遊戲意味著更高的收入，更高的收入則讓股東滿意——這是一個良性循環。
相比之下，Pearce認為西方(尤其是美國)過於陷入資本邏輯，被那些「恨不得用AI取代所有員工」的企業管理層所主導，難以推行日本所擁有的那種員工保護機制。不過她也指出，工會正在為漸進式變革而努力，這或許能讓西方遊戲行業不再像如今這樣如同一座「墓地」。
