很少有哪款遊戲能像《喵喵的結合》這樣，讓我在短時間內就心甘情願地沉迷上百個小時。這是一款以貓貓為主題的回合制 Roguelike 戰術 RPG，場景設定在 10x10 的網格上，主要可玩的有傳統職業如戰士、法師、射手、坦克和死靈法師等。除了那可愛又詭異的美術風格（比如到處都是血肉和糞便）以外，這部作品最獨樹一格的地方就在於，你的團隊技能和屬性大多都為隨機生成，而且大部分情況下都不受你的控制。
可以說玩家的每一次體驗都會截然不同，促使著你去即興發揮，學會活用手中隨機分配的資源。結合本作中海量的內容（即便我已經玩了超過 150 個小時，仍然可以看到全新的敵人、技能、變異和戰利品），它總能一次又一次吸引我回來，因為它很吊人胃口，讓人期待著能夠組成一支超強隊伍，輾壓那個把你上一支小隊細細切做臊子的 Boss。雖然我玩了這麼久還沒看到最終結局（這遊戲有好幾個結局），但我相信在真正看到結局之前我肯定不會玩膩的。
《喵喵的結合》是一款以貓貓為主題的遊戲，但它不一定會吸引那些愛貓人士，因為這是一部黑暗喜劇，旨在把貓貓當成肉塊丟進絞肉機里。遊戲名稱本身就是「優生學（eugenics）」的雙關暗示，那是一種泯滅人性的選擇性育種方法，歷史上引發過強制絕育等惡行，目的是為了清除基因庫中的不良性狀，所以你打一開始就得知道這遊戲其實很「勁爆」。
如果你玩過 Edmund McMillen 先前的作品（這次他再度與 Tyler Glaiel 合作），比如難度高到令人發狂的《超級食肉男孩》或是可翻來覆去品味的《以撒的結合》，你就知道自己該預期什麼樣的幽默風格了。這遊戲在每一個轉角都塞滿了令人愉快的噁心感和無盡的怪誕。
即便事先做好心理準備，作為一位長期養貓的人，我還是很難達到這遊戲要求我保持的冷漠和事不關己的態度。我大概花了比預期更長的時間才解鎖房屋的重要升級，因為那需要把數十隻貓運給一群古怪滑稽的 NPC，然後貓貓們從此不見蹤影。其中最關鍵也最浮誇的一位NPC 叫 Tink，他只收新生奶貓，作為交換，他會給你工具，提供更多關於如何繁育更多小貓的資訊，而且他對小奶貓的需求量非常大，所以你得習慣和它們立刻分離。其他角色可能會想要老貓、變異貓、受傷的貓，或是去過特定地點的貓，以換取商店或為房屋添置新房間的升級等。
傳統 RPG 重在角色培養，讓角色變得更強大，但《喵喵的結合》需要玩家轉換思維方式：屬性差或平庸的貓貓就是毫無疑問的拖油瓶，會拖累你的隊伍，所以最好趕緊把它們當成貨幣花掉，只保留各窩幼崽中的精銳。
你要在一個相當簡單的房子裡操作貓貓的選擇性育種，界面是一個 2D 橫版視角，你的貓在裡頭亂竄，而你則要像玩俄羅斯方塊一樣擺放好自己從戰利品搜刮到或從商店裡買來的家具。你的目標是提升諸如激勵度和舒適度這樣的數值，好讓你的貓咪進入狀態，以繁育出高品質的後代，並提高有利突變的幾率。那些突變包括：尾巴畸形，讓基礎攻擊附帶灼燒效果，毛髮在潮濕時能讓貓貓更快恢復生命值，或是水蛭眼睛等，遊戲中有種類繁多的突變類型，所有突變都會以一種怪異的視覺效果體現在貓貓身上。
（你還得每天清理貓屎來維持它們的健康屬性，只要點擊各種形狀和大小的糞堆即可。時間久了就會覺得這件事挺煩人的，尤其是當房子比較擁擠時，你得把貓們移開才好清理。不知何故，在我收集的所有家具中，竟然從未出現過貓砂盆。）
當一切都如你所願安排妥當之後，你就可以點擊「結束本日」的按鍵，然後你的貓們就會根據與它們同處一室的其他貓、自身性別、性取向（沒錯，這遊戲裡有同性戀和雙性戀貓貓）以及性癖來選擇自己的伴侶。再之後，經過一些詭異的貓咪交配和黏黏糊糊的分娩動畫（這類動畫顯然樂於營造讓人不安的氛圍）之後，小貓們就出生了（如果你希望少看點這種少兒不宜的內容，可以調低這些動畫的頻率）。
玩家需要把控好這一過程，既要培育出最強大的貓咪，同時又要避免過多的近親繁殖（正如 Tink 所說，儘管包含了「繁殖」二字，但「近親繁殖」可不是什麼好事，因為它會生出帶有缺陷的後代），所以處理起來並不省心。不過玩家基本不會在繁育環節徹底翻車，因為即便你失去了所有貓貓，依然可以每天用隨機出現的流浪貓東山再起。
真正的挑戰在於挖掘到你想要的特質，並確保這些特質能夠順利遺傳給下一代，同時儘量減少副作用，所以你肯定需要規劃一番。《喵喵的結合》並沒有讓這個過程變得特別順利，因為你沒辦法在列表或表格中直觀地查看所有貓貓，只能一隻一隻慢慢查看。
在遊戲中，你確實能解鎖一些工具來給貓貓們貼上標籤（並查看它們錯綜複雜的家族樹），可當你擁有四十隻到處亂竄的貓貓時，想從中組建一支囊括了你心儀屬性和技能的四貓小隊（如果你願意承擔風險並讓貓貓們更快升級，也可以不帶那麼多）去冒險時，那可就麻煩了。
組建隊伍是《喵喵的結合》另一個與眾不同的地方，因為當你挑選貓咪並分配它們的職業時，你無法預知它們所有的初始能力。你只能看到它們的基礎屬性、變異和基本攻擊，有時它們會從父母的職業中繼承一個法術或被動技能，但直到你確定它們的職業，你才會知道它們的真實情況以及它們是否能很好地協同作戰。
考慮到十二個職業中每個職業都有 75 種可能出現的技能（即便玩了這麼久，依然有我沒見過的技能），這個慢慢揭曉的過程給我帶來的興奮感，就如同在撲克遊戲中抽到一手牌，或者在《殺戮尖塔》和《怪物火車 2》的日常挑戰中看到隨機生成的增益效果一樣。有時我會碰到好彩頭，興奮地期待著這份好運能把我帶向何方；有時則很倒霉，需要做好挨打的準備，同時寄希望於如果我能撐得夠久，讓貓貓升級並解鎖一些更好的技能，後續可以時來運轉。
現階段不太方便的設計在於，雖然你可以在出發冒險之前查看家裡庫存有哪些物品，並在鎖定職業後可以進入裝備界面，給每隻貓裝備多達五件可能決定構築方向的裝備，但在你選擇職業和首次看到初始技能時，卻看不到這些物品。如果你擁有過人的記憶力，這或許問題不大，但對我們其他人來說，在決定是選擇與動物為友的德魯伊還是手搓機器人的發明家，或者選擇戰士還是坦克時，無法立即查看是否有能提升召喚夥伴屬性的好裝備，這屬實令人沮喪。
由於《喵喵的結合》中的裝備並非永久有效，所以要記清楚手頭有什麼裝備還是很困難的。你可以指望某樣東西能用個三四次，之後就會壞掉，這還是假設你沒有在途中團滅失去所有東西為前提（只有一個好心的怪人會幫你保留下來幾樣東西，讓你從中挑選）。
如果你玩《薩爾達傳說》時很不喜歡裡頭不耐用的武器，那麼《喵喵的結合》可能會讓你更加不爽，不過我其實還挺喜歡這種設計的，因為它能防止我過度依賴某一種策略。你可以拿到一件極其強大的物品，並反覆使用它，但這件物品並不會從此定型你後續的每一次遊玩策略。
雖然裝備只能用兩三次聽起來可能有點摳門，但它們其實比貓貓本身還耐用一些。即便你使用了相同的角色和裝備，你也不能指望在上一輪中使用的技巧可以在下一輪中如法炮製，主要原因在於，每隻貓只有一次提升等級和磨練技能的冒險機會（不過如果你觸發了大型怪物襲擊你房子的特殊遭遇，那還可以再多用它們一兩次）。起初這種設定讓我難以接受，因為我習慣了 RPG 中始終如一跟隨著我的角色，還以為它們最起碼能跟著我一直到戰死。
也許這就是為什麼你不能給自己的貓貓取名，所有貓的名字都是從一個（我猜測）收錄了十億種傻屌名字的池子裡隨機抽取的，只因為這遊戲不希望玩家對這些貓投入太多感情。玩過一陣子後，除了覺得這些貓的名字很好笑以外，我已經懶得糾結它們叫什麼了，更願意以職業類別來看待這些貓咪，而非把它們看成個體。只有那些我最後用作繁育主力的貓才能讓我印象深刻（天吶，談論這個遊戲真的會讓你說出一些奇奇怪怪的話）。
當你前往三個章節中的冒險地圖時，可以看到這些地圖都呈現出了一種略顯生硬卻又充滿童趣的繪製風格。起初你只有一條路可以走，隨後這條路會一分為二，每條路都有兩個截然不同的關卡，裡頭堆滿了具有各自特色的敵人，其種類之多，即便玩過好幾輪你也無法飽覽全貌。
在投入戰鬥之前，你最好先把鼠標挪到它們身上看看描述，因為有些敵人身懷極其惡毒的招數，包括幾個能永久瞬殺一隻貓或是讓貓感染寄生蟲從而占用一個裝備槽的攻擊。鑑於你的貓每次被擊倒都會永久負傷，而且如果肉身被攻擊摧毀或被喪屍吃掉就會直接死亡，風險如此之高，所以你最好儘量避免遭到突襲。
每個區域都堆滿了多個 Boss，從你自身職業的強化版到擁有獨特創新機制的巨大兇惡怪物應有盡有，甚至還有一個基本可以稱得上是邪惡版星之卡比的怪物。沒錯，其中有些 Boss 確實很煩人（所以除非任務需要，否則我絕不踏入第一幕的埋骨場一步，因為那裡的 Boss 簡直抽象），但總體而言，本作的戰鬥非常精彩，能讓我經常重新考量自己該如何安排隊伍的行動順序以及技能使用。
《喵喵的結合》的關卡結構有一個突出特點，那就是在解鎖所有區域（包括一些隱藏區域）後，一輪遊戲可能要花上兩個小時，而且與大多數 Roguelike 遊戲不同，你在戰鬥之間很少有機會決定自己的行進路線。在戰鬥間隔的遭遇中，你主要面臨兩種選擇：一條是默認路徑，另一條則是更具挑戰性的道路，後者設有更豐厚的戰利品，還能多打一場戰鬥來提升貓的等級。
你偶爾可以在兩種獎勵之間做選擇（通常是裝備物品或用於裝飾房屋的家具）。如此一來，本作的戰鬥間遭遇相比起同類許多遊戲而言就顯得沒那麼好玩了，尤其是當隨機遭遇變成了一種純粹的碰運氣的遊戲，感覺就像讓玩家在紅藥丸和藍藥丸之間做選擇，或是在按按鈕和拉槓桿之間抉擇，而且沒有任何提示會告訴你哪個選擇能給你帶來增益，哪個選擇會招致減益。
當然，遊戲中也有一些更加深度且多階段的遭遇，就像在「書寫你自己的冒險」故事中那樣，你可以在一系列選項中做出選擇，而每個選擇的成功概率取決於貓的屬性。然而，由於你所操作的貓是隨機生成的，所以在碰運氣取得好結果之前，你得先面對兩層運氣的考驗。這樣的遊戲體驗讓人感覺過於隨機，不過沒關係，因為《喵喵的結合》主要精髓之一就是要你儘自己所能去應對各種脫離掌控的局面。
戰鬥中有太多不同的因素相互交織，貓的變異、被動技能、法術、裝備、環境因素以及敵人之間的相互作用會變得極其複雜，要弄清楚到底發生了什麼（或者預測接下來會發生什麼）簡直不亞於在犯罪現場勘察推理（二者的共同點是都有同樣多的血跡）。為什麼那個敵人會在兩個垃圾袋之間像桌球一樣彈來彈去，每次彈一下就掉一點血，直到死亡？為什麼我的一隻貓會在我沒下任何指令的情況下直接吃掉一個 Boss？又或者，為什麼那條巨大的鯊魚老爹明明被我小心翼翼地放在了攻擊範圍之外，卻依然能再移動一次並瞬間秒殺了我的牧師？（真是讓人火大啊。）
如果你本身比較有頭緒，且仔細研究過規則，就會知道所有這些疑問的答案。在其中一個案例中，答案竟然與糞便有關（你猜對了嗎）。當螢幕上出現了大量敵人、火焰、植物或是冰塊時，地圖確實會變得混亂不堪，但好在有一個戰術視角能幫忙理清頭緒 …… 大部分情況下可以。
大多數時候，只要你覺得某個方法可能行得通，那它就真的會奏效。水和冰系法術能滅火，水能導電並電擊身處其中的一切，諸如此類。不過，有時候遊戲的規則並不十分合乎邏輯：我留意到兩個情況，分別是機器人會流血、中毒和感染寄生蟲，以及屠夫職業自帶的肉鉤武器，除非你運氣好給它找到了適配的升級配件，否則它在實操中並不能真的鉤住肉。但大多數時候，遊戲的運作方式還是符合你的預期的。
我特別喜歡在獲得新技能（從三個隨機選項中選擇其一）或每場戰鬥後貓貓升級時那種強大團隊逐漸磨合的感覺。我最近玩過一支隊伍，其中一名武僧能丟出通常僅有治療作用的肉塊，可當這些肉塊搭配上能把所有肉塊變成蒼蠅隨從的屠夫，再搭配一位能提升這些蒼蠅屬性並將其變成殺戮機器的德魯伊時，這套陣容就能在一回合內召喚出一支軍隊。
在另一輪遊戲中，我帶了一名牧師，其回血效果可作用於全隊，此外還有一個道具可以讓我在每回合中多次提升這種回血效果，如此一來我的死靈法師就能肆意施展各種高傷害攻擊，大大方方地獻祭他自身一半的生命值。類似的例子不勝枚舉，雖然你不會在每輪遊戲中都幸運地遇到絕佳的組合，但它們出現的頻率足以讓我對接下來可能遇到的組合充滿期待。
在一場激烈的戰鬥中，每一步行動都至關重要，但我在規劃自己的策略時就發現了一個令人頭疼的設計，那就是你在戰鬥中無法查看貓咪的完整角色資訊，所以即便你此時無比需要了解它們的突變或所有裝備的完整效果，也無從得知。雖然大部分資訊都可以從貓咪身上直觀地看出來，但你得專門去記一些細節，比如一隻貓屁股上長了第二個腦袋意味著什麼。考慮到每次遊戲的規則變化都很大，我真希望能隨時查閱所有細則。
2 月 9 日更新：在發布這篇評測後不久，《喵喵的結合》開發團隊告知我們，他們計劃根據我的一些「建議」以及其他反饋進行調整。例如他們在遊戲發售前就已經進行過一波 UI 更新，包括在升級界面和戰鬥中能夠查看突變資訊，在升級時能夠查看其他貓咪，以及從背包界面能夠查看貓咪的性別等功能。
開發者仿佛還嫌這些變數不過多，又在玩家推劇情任務或支線任務期間給大家搞點突發事件。這些任務都圍繞著一件獨特且強大的物品展開，它會大幅改變玩法規則，並要求你把它帶到特定區域。其中一個最令人難忘的任務會給你設定每項行動只有五秒的時限，如果你不及時採取行動，AI 就會接手替你行動（我很慶幸自己不是在 Steam Deck 上玩的這個任務，雖然那裡的操作手感還算湊合，但遠不如鍵鼠來得利索）。
另一個任務則徹底顛覆了遊戲規則，通過讓我的貓咪在升級時從每個職業中隨機獲得技能，從而製造出平時難得一見的強大混血貓。諸如此類的任務有不少，不過有點遺憾的是，如果你的支線任務失敗了，除非你支付足夠的貓咪再次隨機到這個任務，否則就沒有第二次機會了。劇情本身相當輕鬆滑稽，雖然你不能指望這遊戲裡有《黑帝斯》那種級別的史詩情節，可當你為一個無能的瘋狂科學家跑腿時，還是能忍不住笑出聲。
《喵喵的結合》在音效和音樂方面也表現得極為出色，不論是宏大場面還是細枝末節都令人稱道。遊戲自帶一系列原創且搞笑的歌曲，每一關都有配樂，而在重大 Boss 戰時，這些歌曲會循環播放直至戰鬥結束，每首歌還有多種變奏，包括純音樂版本，有時候你的貓咪甚至會跟著哼唱（我最喜歡的歌是《Where's That Smell Coming From？》）。這些貓咪的叫聲來自大量隨機選取的不同聲音，其中還包括一些名人客串。
不過，最妙的還是觀眾的反饋聲。你通常可以在戰鬥結束後聽到這些聲音：根據你獲勝的速度，會有不同程度的歡呼和鼓掌。雖然這個細節已經很驚喜了，但最妙的還是當你的貓咪在戰鬥中陣亡時，觀眾爆發出的驚呼聲。每次聽到這個我都忍不住笑（相信我，我已經聽過無數遍了還是想笑）。
最後，《喵喵的結合》對「SL 大法」這種做法有著好玩且出人意料的處理方式。當你在戰鬥中翻車時，可以退出遊戲重新開始，帶著已經吸取到的經驗再次挑戰。我不會劇透具體發生了什麼，只能說你濫用這種機制會有後果。值得慶幸的是，如果遇到停電或是伴侶勒令你放下那款已經沉迷 150 個小時的遊戲趕緊去洗碗，你還是有一些迴旋餘地的。而且，這遊戲似乎默許你每一輪都有存檔再刷一次的盈餘（沒錯，我經常這麼幹）。
總結
我已經不止一次在玩《喵喵的結合》期間抬起頭來發現已經是凌晨一點半。這是一款策略回合制 Roguelike 遊戲，即便你已經玩了數十個小時，每次操控一群新的變異貓咪冒險者，都能收穫意想不到的驚喜。
你或許會為一個你用過很多次的角色職業解鎖新技能，或是在某個區域看到一些此前從未出現過的狡猾敵人，又或是會得到一件完全改寫遊戲規則的裝備，然後混亂也會接踵而至。你必然會看到那些滑稽又噁心的東西，而且你很大概率會夾著尾巴被打回老家，然後不得不繁育一批新貓貓來為之前那些被絞碎的前輩們報仇血恨，而這一路上，那些精彩動聽的原創歌曲也會始終相隨。
