每一分錢都收得理所應當。
2021年起,《命運2》開發商Bungie開始採取堅決的法律手段打擊外掛,不光起訴外掛的使用者——買家一方,也對不少外掛賣家和開發者重拳出擊,並屢屢取得進展。
2021年8月,Bungie對其中一家外掛銷售平台VeteranCheats.com提起訴訟。該網站銷售的外掛允許玩家以多種方式作弊或創造不正當優勢,如輔助瞄準、穿牆透視、預測敵人走位、消除槍械後坐力、子彈追蹤等。
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不久,Bungie就確定了該網站背後的運營者之一:一位名叫米哈伊·克勞迪烏-弗洛倫丁(Mihai Claudiu-Florentin)的羅馬尼亞人。這起案子在一年多的時間裡沒有下文,直至2023年2月,Bungie提出了對被告米哈伊缺席判決的動議。
根據提交給美國華盛頓州西區聯邦地方法院的動議文檔,Bungie向被告索要總計12059912.98美元的賠償。這並不是在獅子大開口。
2022年8月,Bungie請求傳喚Stripe,一家支付服務提供商,調查和被告相關的外掛交易訂單。Stripe提供了數千筆銷售數據,其中包括5848筆獨立交易,涉及「《命運2》外掛或包含《命運2》選項的高級外掛產品」。
從2020年11月到2022年7月間,米哈伊及其他被告從這些交易中獲利146662.28美元。銷售外掛屬於侵權行為,獲得的利潤屬於對版權方造成的損失,即「實際損害賠償」。Bungie有權收回這些利潤。
索賠金額中的絕大部分——11696000美元,也是基於違反數字千年版權法(DMCA)的侵權行為索賠,是根據每筆交易索賠2000美元計算得出的數字,屬於「法定損害賠償」。
Bungie指出,儘管他們無法準確計算出更具體的經濟損失,但是自米哈伊達成第一筆交易以來,他們已經在反作弊的人力和軟體上花費了超過200萬美元,以「對抗VeteranCheats和其他作弊軟體」。
2021年8月,《命運2》啟用了「戰眼」(BattlEye)反作弊系統
而且,僅是Stripe帳戶中的交易,不足以評估米哈伊及整個VeteranCheats網站所造成的損失,尚未計算米哈伊及網站客戶在《命運2》中使用外掛、規避封禁的侵權情況。
因此Bungie認為,自己給出的索賠金額「完全合適」。「如果被告的行徑不能成為判處巨額賠償的正當理由,那麼很難想像在什麼情況下才該判處巨額賠償。」
最後,Bungie要求被告承擔他們為這起官司所支付的律師費等成本,共計217250.70美元。
米哈伊和Bungie的法律團隊進行了簡短的郵件溝通,試著達成庭外和解,以不再銷售《命運2》外掛為條件請求Bungie撤訴。他勸說Bungie將訴訟矛頭指向外掛的實際開發者,而非他「這樣的小賣家」,同時還供出了一系列外掛軟體的名字。
「我只是個想賺點小錢的小賣家」,郵件源自外媒TorrentFreak
這番轉移矛盾的言辭於事無補,Bungie繼續要求法庭給出裁決,由於被告始終拒絕出庭辯護,勝訴只是時間問題。
2023年4月27日,法院判處Bungie勝訴,並完全同意了Bungie的索賠金額請求,一分錢都沒少。此外,法院向米哈伊提出了在全球範圍內生效的永久禁令,這意味著他不能再從事任何可能侵犯Bungie版權的活動,且須銷毀任何可能與Bungie智慧財產權交互或與之相關的軟體。
Bungie和廣大玩家們取得了一次前所未有的重大勝利。只可惜,反外掛戰爭任重道遠,遠不是一場單一廠商針對單一賣家的官司就能解決的問題。
Bungie可以動用版權法解決自家遊戲的問題,卻無力將其他遊戲的外掛也一鍋端掉。至本文截稿前,VeteranCheats網站仍在正常運行。網站上看不到任何《命運2》外掛的影子了,但其他遊戲的外掛絲毫不受影響,還是處於待售狀態。在外掛,排名最靠前的兩部遊戲,是《決勝時刻》和《鬥陣特攻》。
1200萬美元的確是一筆天文數字,可是對於狡兔三窟的外掛產業鏈來說,罰的還不夠狠。