現代的玩家對於「類銀河惡魔城」（Metroidvania）這個玩法可謂非常熟悉了，像《精靈與螢火意志》（Ori and the Will of Wisps）、《波斯王子：失落的王冠》（Prince of Persia: The Lost Crown）、《赤痕：夜之儀式》（Bloodstained: Ritual of the Night）等飽受好評的知名作品，都是這個類型的優秀代表。
要說起這類玩法鼻祖起源，可能大部分國內玩家會選擇1997年在PS主機發售的《惡魔城：月下夜想曲》（Castlevania: Symphony of the Night），當年憑藉廉價的複製光盤廣泛流行，不過就像名稱里描述的，「銀河」在前，「惡魔城」在後，這個「銀河」指的就是任天堂經典系列《銀河戰士》（Metroid），其中40年前在8位主機FC上發售的初代作品，就已經奠定了此玩法的部分基礎。本期影片我們就來回顧下，這個對遊戲玩法產生深遠影響的作品，最初是怎樣誕生的。
1979年2月，美國電影《異形》（Alien）上映，圍繞著商業太空船收到神秘信號，意外發現外星生物從而展開一場生死冒險，流著口水的外太空死神給人留下了深刻印象，電影中由雪歌妮·薇佛（Sigourney Weaver）扮演的女主角少尉艾倫雷普莉（Ellen Ripley），讓人們看到了女性冒險主角的強大魅力，這種充滿恐怖懸疑風格的視聽盛宴，也為後續科幻題材創作提供了思路。
此時未滿二十歲的大阪藝術大學設計系學生坂本賀勇，深深迷上了這部電影，1982年畢業後加入任天堂，最初是給Game & Watch版《咚奇剛》設計像素美術，之後參與了《拆屋工》、《氣球大戰》等遊戲設計工作，優異的表現使其得到機會創作自己想法的作品。
《銀河戰士》最初在立項過程中被稱為「太空獵人」（Space Hunter），橫井軍平擔任製作人，坂本荷勇擔任導演，當時遊戲作品的主角大多以男性為主，坂本想到自己喜歡的《異形》，女性同樣可以在危險重重的環境中生存下來，為什麼不在遊戲中實現呢，這個提議得到了開發團隊的贊同，於是電子遊戲史上最早的女性英雄角色出現了。不過遊戲並沒有把「女性主角」作為宣傳賣點，遊戲說明書中特別指出主角的身份籠罩在神秘之中，甚至在某些地方出現了He、Him、His等男性代詞，直到玩家快速通關後才得知真面目，這也算是遊戲歷史上早期著名彩蛋之一。
1986年8月6日，《銀河戰士》初代作品在任天堂FC磁碟機發售，1987年8月15日以卡帶形式發售美版，國內玩家當年主要通過組裝美版卡帶體驗。遊戲名稱「Metroid」來自「Metro」（地鐵）和「Android」（人形機器人）組合，主角山姆斯（Samus Aran）的原型正是來自前面提到的雷普莉，遊戲中大反派雷利（Ridley）則是致敬了《異形》導演雷利史考特（Ridley Scott）。
遊戲的故事設定在近未來科幻時代，宇宙歷2000年，各星球的領導者聯合起來，成立了名為銀河聯邦的議會，試圖構建一個公平且有序的宇宙，以促進社會的成長和繁榮。在新聯邦的引導下，星球上的個體開始相互聯繫，新的文明形態開始發展，交通技術出現了飛躍，出現了星際飛船等工具，社會通過向外太空擴展繁榮發展。
在發展的過程中，地球接觸到其它世界的個體，這些個體擁有的先進技術也與地球人類共享，這種順利的合作關係也隱藏著危機，名為「太空海盜」（Space Pirates）的狡猾組織開始攻擊宇宙飛船，企圖掠奪其中的貴重物品，並在民眾心中製造恐懼。為了應對這些襲擊，聯邦局成立了一支戰鬥部隊稱為聯邦警察，儘管官方武器裝備精良，但在浩瀚的星空中與海盜作戰仍然極其困難，於是他們招募了一群勇敢的「太空獵人」（Space Hunter），鼓勵追捕消滅海盜並提供巨額獎金，這種設計非常類似美國西部電影中的「賞金獵人」，日後在北美地區獲得成功，這也是原因之一。
多年過去了，宇宙持續發展但戰鬥仍在太空中進行，最新報告顯示有一艘飛船遭到太空海盜攻擊，船上運載著一枚來自荒廢行星含有未知生命體的膠囊，科學家們將這種生命體稱為「宇宙水母」（Metroid），並認為其是導致行星上生命毀滅的原因，一旦生命體落入海盜手中，很可能被用來研製生物武器，會對人類造成極大威脅。聯邦幸運地發現海盜基地位於澤比斯（Zebes）行星深處，澤比斯行星本身的結構是一座由大型迷宮組成的天然堡壘，散布著各種陷阱和眾多海盜同夥，正面大規模進攻效果不佳，唯一的希望就是派出最強太空獵人山姆斯，她穿著具備奇特力量的賽博服，不僅提供自身多種能力還能承受致命攻擊，玩家將帶領她潛入澤比斯並摧毀太空海盜的首領「母體腦」（Mother Brain），拯救人類於水火之中。
《銀河戰士》的玩法採用了2D橫版動作冒險形式，不同於國內玩家熟悉的《魂斗羅》、《綠色兵團》等街機式動作遊戲，本作並沒有明確起點和終點的關卡，整個世界地圖龐大開放，且有立體層次感，玩家可以自由選擇訪問新區域或回到舊區域，雖然山姆斯一開始只能跳躍，並使用一把射程短的弱小武器，但她可以通過在澤比斯星球上找到各種升級來提升能力，包括長距離射束以增強武器的射程，以及可以進入狹小隧道的變形球等。這些升級對於遊戲進程至關重要，因為某些區域只能通過特定升級才能到達，此外山姆斯還可以找到能量罐和導彈罐，從而攜帶更多生命值和導彈，有時候也能通過擊敗敵人掉落，而最終區域需要擊敗特定BOSS才能進入。
熟悉《月下夜想曲》的玩家，恐怕對「出城」這個邪門秘籍非常熟悉，而早在40年前的《銀河戰士》中，這個特別玩法就被玩家所發掘，遊戲的程序存在漏洞，會生成多個地圖之外的房間，最初人們以為這是故意設計的隱藏房間，讓那些核心玩家找到探索的樂趣，後來才發現這是不同房間的連接方式出現了程序錯誤，玩家利用漏洞進入到「隱藏」世界後，通常會面臨無法返回的困境，後來有愛好者經過研究，這些隱藏空間總面積竟然超過了地圖的3/4。時至今日類銀河惡魔城作品中，隱藏空間已是必不可少的內容，而在當年卻是技術不發達帶來的意外產物，這種「無心插柳柳成蔭」的經歷也讓《銀河戰士》有了更多傳奇色彩。
《銀河戰士》的流程長度也遠超同期動作遊戲，中途退出存檔也就成了必然需求，日版採用磁碟可以很方便記錄最多3個存檔，美版卡帶則採用了密碼記錄形式，退出時會生成特定密碼，玩家手抄記錄後重新啟動遊戲，輸入密碼即可繼續上次的進度。日版磁碟還有個特點就是在流程中會要求玩家彈出磁碟翻到指定的A面或B面，類似後來光盤主機上的多碟遊戲換盤。
遊戲通關之後會記錄玩家所用時間，根據時間長短有5種不同結局，最佳結局需要1小時以內，最差結局則是10小時以上，5小時以內完成山姆斯會露出真實女性面目。美版在3小時以內通關的話，玩家可以繼承升級任務升級重新開始遊戲。
《銀河戰士》發售後取得全球273萬套銷量，其中日本地區103萬套，得到了全世界廣泛玩家的認可，2018年和2024年兩次被提名入選「世界電子遊戲名人堂」（World Video Game Hall of Fame）。
2004年2月9日，《銀河戰士：零點任務》（Metroid: Zero Mission）在GBA掌機發售，本作對FC原版進行了全面重製，除了畫面音效得到全面提升外，新增了一些可探索區域包括太空海盜母艦等，部分場景取自1994年推出的SFC版續作，此外還有等離子光束和重力裝甲等新道具，以及斜向射擊、下蹲、蹬牆跳、衝刺等新動作，可以隨時查看的地圖更是方便了新玩家，整體感覺更接近現代作品。
值得一提的是，本作在2005年通過神遊科技以《密特羅德：零點任務》名稱推出官方簡體中文版，這也是GBA國行版本「小神遊」眾多優秀作品之一，如今已成為國內玩家體驗系列初代的最佳選擇。
《銀河戰士》在家用主機上實現了最早期非線性遊戲體驗，基本玩法包括了動作射擊和冒險探索，主角最初的能力非常有限，必須探索大面積區域以到達下一個節點，通關路線並不是唯一的，一些高手開始研究如何走捷徑提前到達，繞過正常路徑下的障礙，這種樂趣已經有了「類銀河惡魔城」的雛形。本作優異的銷量和口碑表現，也讓任天堂多了一個全新的王牌系列，坂本賀勇在此之後專注於2D風格的《銀河戰士》作品開發，多年之後在SFC版取得更大突破，這是後話。如果你是類銀河惡魔城玩法的粉絲，那麼最經典的系列初代是一定不能錯過的。
