由 The Game Kitchen 負責開發，Dotemu 與 Joystick 發行的《忍者外傳：怒之羈絆》（後文簡稱《怒之羈絆》）已於 7 月 31 日在各大平台上線。本作延續了 FC 時代經典「忍龍三部曲」核心，是用像素風格打造的久違橫板動作遊戲，無疑會令許多從紅白機時代一路走來的老玩家倍感親切。
《怒之羈絆》的主角是來自隼之村的年輕忍者百舌鳥賢二。在機緣巧合下，他不得不與地蜘蛛組織的刺客九守合作，共同粉碎魔神的陰謀。
儘管玩家在遊戲中不能操作熟悉的隼龍，但他依然會以 NPC 身份出場。另外本作中包含很多情懷內容，像是序章中重現 FC 忍龍初代開場動畫裡的對決，還有重新編曲的「鮮烈之龍」等 BGM，都會勾起你對原作的回憶。
作為業界小有名氣的獨立工作室，The Game Kitchen 最為成功的作品莫過於《神之褻瀆》。在積累了系列兩部作品的經驗後，他們對於 2D 橫板動作遊戲的手感把控已經擁有了充足的心得。
《怒之羈絆》的操控體驗，絕對能夠劃分進同類型產品里最為舒適流暢的一檔。人物的輸入響應及時，動作幹練不拖沓，也沒有加入慣性之類的惱人設定，手感基底堅實可靠。
本作的控制靈活度有多高呢？舉個例子，當你控制賢二揮出刀氣，且趕在動畫效果消失前拉反方向，傷害判定會直接跟隨角色進行轉移，一刀便能砍到兩邊的敵人，絲般順滑。對於追求精細操作的人來說，真的是一種享受。
《怒之羈絆》的動作元素簡潔明了。除了基本的跑跳砍，以及 FC《忍者外傳》就已存在的爬牆外，加入了翻滾、「斷頭步」和「血殤」。
翻滾類似閃避，有無敵判定，位移速度也比跑步快，規避傷害之餘還能穿越某些時機要求苛刻的機關。翻滾過程中按下攻擊鍵，賢二會使出一招突刺（九守則是向兩側投擲暗器），迅速實現攻守轉換。
「斷頭步」承接了多段跳躍的功用。當角色處於空中時，玩家再度按下跳躍（或是專屬鍵），就會令其做出旋轉動作。此刻觸碰到敵人單位，或是子彈之類的飛行物，都可以再度躍起一定高度。
雖然斷頭步擁有攻擊判定，但威力很低，拿來當作殺敵技明顯不現實。遊戲中大部分的「跳跳樂」，都圍繞此招式，想要順利通關必須熟練掌握。
「血殤」屬於概念相對新穎的新系統，需要重點拿出來說說。
闖關過程中，玩家能夠發現身上覆蓋特殊光暈效果的敵人，擊敗他們後會獲得一次強化攻擊機會，範圍與威力都有明顯提升，即所謂的「血殤」。
血殤並非單純降低戰鬥難度的手段。本質上，它屬於《怒之羈絆》動作解謎環節的一部分。遊戲在很多位置安插了「精英怪」，他們大多體型魁梧，攻高血厚，有些還自帶防禦特性。正面硬剛很容易出現戰損。而血殤擁有將這些強敵一刀兩斷的特性。待九守入隊後，玩法會變得複雜一些。根據敵人身上的光暈顏色，玩家必須以正確人物擊殺之，方能取得血殤。青藍色對應賢二，紫紅色對應九守。要是手快弄錯，就等於浪費強化機會。
好在遊戲給予了我們補救的機會。當按住攻擊鍵原地短暫蓄力，角色也能進入血殤狀態，只不過需要付出少量體力值作為代價。
血殤的加入，為遊戲帶來一些可供秀操作的爽快時刻。在遇見多個光暈敵人時，若你能成功看出門道，依照既定順序砍殺，形成血殤連攜的飄逸操作，能獲得相當大的正反饋。
然而在很多場合，主角遇見強敵時，畫面內並不會第一時間出現提供血殤的敵人。強迫玩家原地罰站幾秒後，它們才姍姍來遲，常常會中斷你原本一路向前的火熱手感。
根據個人體感，血殤在 Boss 戰的實際意義相對而言更為突出。絕大部分 Boss 在吃下一記血殤攻擊後，將陷入短暫的昏迷硬直，此刻無疑是主角猛烈輸出的最佳時機。一般來說，Boss 戰過程中會以低頻率刷新出附帶光暈的目標。而為了提高效率，玩家可能要更多利用「以血換血」的形式主動觸發血殤，高風險高回報。
《怒之羈絆》的玩法參考了 2D 作品的精髓，即追求行雲流水的高速過關，甚至有點「忍者跑酷」的意味。不過九守的加入為本作增添了更為豐富的內涵。
大部分時間裡，九守並不會直接出場，她會以類似附身的形式與賢二共同行動，可以消耗紅色能量進行手裏劍與忍具的投擲。
但如果遇見道路被阻斷的情況，通過特殊裝置，九守便可脫離賢二，展開有時間限制的獨立行動。玩家需要操作她在計時槽耗盡前穿越路途障礙，到達盡頭開啟機關方能繼續前行。
絕大部分關卡都安排了水晶頭骨與金甲蟲作為收集品。通過它們，玩家能在村正商店中購物，獲取各種特殊效果的護符，九守專用忍具，以及能量蓄滿後的大招。
此外，每關都存在著三個額外目標，比如擊殺特定數量敵人、不掉入陷坑、無傷等。成功破關後，系統會根據你的整體表現，打出 D 到 S 的評級。不用說，這肯定是高手們追求自我挑戰的目標。
包括教學在內，《怒之羈絆》的主線共有 17 個關卡，外加 8 個附帶解鎖條件的秘密行動，從數量上看並不少。但考慮到大多數前期章節流程較短，玩家實際的通關時間相對有限。
根據存檔資訊，我打通本作剛好用了 4 小時。這其中還包含了重玩部分關刷高評價，或者找尋遺漏隱藏物品的時間。橫向對比同類復古 2D 捲軸 ACT，《怒之羈絆》的內容體量只能算作中等水平。
不過，遊戲在通關後追加的困難模式實在是誠意滿滿。雖然關卡路線流程與故事沒有本質變化，但場景中的敵人布置與機關陷阱都發生了翻天覆地的改變。在此模式下重新攻略，感覺就像換了一個新遊戲。
困難模式名副其實，對玩家的操作水平要求較高，哪怕是初期關卡都可能讓人緊張到手心冒汗，過關後的成就感也足以讓硬核 ACT 玩家欲罷不能。
總結
《忍者外傳：怒之羈絆》很好繼承了 2D 忍龍作品的衣缽，並用優秀的手感將系列爽快利落的玩法繼續發揚光大。雙主角與新系統的設計，使得遊戲的內容深度更上一層樓。此外，遊戲內置的輔助功能與高難二周目挑戰，兼顧了新人與老手的需求，讓所有對橫板 ACT 感興趣的玩家，都能在本作中找到屬於自己的樂趣。
優點
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雙主角玩法拓展了系統深度
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操作手感流暢順滑
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張弛有度的關卡設計
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困難模式誠意十足且富有挑戰
缺點
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劇情較為單薄
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「血殤」偶爾會中斷遊戲節奏
