逃離永無島
評論:
最初,沒有人在意這個實機影片,這不過是一次宣傳,一次裝模作樣的演示,一個看起來很美好的願景,一個平庸遊戲誕生的前奏,直到它真正出現在每個人的面前。
1
先說一件有趣的事情。
大概在兩年前,完美世界公開了《誅仙世界》「復活」後的首支實機演示。在約莫五分多鐘的影片里,展示了遊戲從畫面表現到戰鬥環節等各方面的內容。而每每畫面中的角色開始御劍飛行,穿梭過青雲山的各色建築與鬱鬱蔥蔥的山林時,彈幕上都會出現「這到底是不是實機演示」的討論。
而兩天後的ChinaJoy 2021現場,《誅仙世界》被搬到了完美世界的展台上,任何人都可以上手試玩。一支沒有隱藏UI,完全可以確定為實機演示的影片,也被放了出來——同樣展示了遊戲從畫面表現到戰鬥環節等各方面的內容,也同樣有著不少角色御劍飛行的畫面,但這一次的彈幕卻充滿了截然不同的聲音。
不到兩天的時間,《誅仙世界》實現了一次口碑上的「逆轉」——而有趣的是,在這個過程中完美世界幾乎什麼也沒做。
你看,玩家們顯然是對《誅仙世界》是抱有期待的。作為完美世界旗下經營最長遠的IP之一,「誅仙」對每一個從MMO黃金年代走來的玩家來說,都是摻雜了舊日時光的美好回憶。而能夠看著這個IP在誕生了十餘年後,依舊擁有著如此蓬勃的生命力,甚至可以在暌違六年後再度回歸,自然不會吝嗇鮮花與禮炮。
那既然好評如此,想必《誅仙世界》一定會借著這股熱度高歌猛進吧?
並沒有。完美世界在首曝後陷入了一種弔詭的寂靜,僅在一年後開啟了《誅仙世界》的首測,然後又再次消失在了玩家的視野里——這顯然不符合市場規律,甚至讓人懷疑多年前的情形又會再一次上演。
他們到底在做什麼?《誅仙世界》的未來又會如何?這些疑問流淌在光纖構成的血管里,被不斷舒張與收縮的社交媒體給泵向每一個角落。
但幸運的是,疑問很快就得到了解答。
在這個月的早些時候,我收到了來自完美世界的邀請,前往北京去參加一場品鑑會——你知道的,就是去試玩一下遊戲,然後回來寫一篇標題為「《誅仙世界》3DM試玩:用一年時間升級畫面,值得嗎?」的稿件。不痛不癢,皆大歡喜。
我本來是這樣打算的,你現在看到的這篇稿件原來的內容也大抵如此。
但我最終決定寫點兒不一樣的東西,這可能會讓我看到上海凌晨四點的樣子,也可能會讓一些人感到彆扭,可……誰在乎呢?我必須得敲下這些僅存於賽博世界的字節,不然那些有趣的、充滿了活力的、屬於遊戲玩家的記憶,可能就會徹底消弭在炎熱且潮濕的天氣里。
這就是上海凌晨四點的樣子
2
驚呼聲、竊竊私語的討論、散熱風扇轉動的聲音,共同構成了記憶的第一幕。
鏡頭開始向前推進,直到字體逐漸清晰:「引擎升級」與「玩法疊代」出現在每一個瞳孔中。
在上一次測試里,《誅仙世界》是由「虛幻引擎4」打造的,那麼「引擎升級」這四個字所代表的,自然是「虛幻引擎5」——沒錯,《誅仙世界》在「失蹤」的這一年時間裡,做的第一件事就是給自己換了個引擎。
這不是個小工程——或者換句話說,這是個近乎要推翻之前全部工作的大工程。
「虛幻引擎5」並不是「虛幻引擎4」的簡單升級版本,而是一次在技術層面上的大跨越。
全動態全局光照解決方案Lumen,能夠實時對場景與光照變化做出反應,還解決了困擾無數人的光線反射與漫反射問題,讓創作者在不需要烘焙光照貼圖與編輯光照貼圖UV的前提下,製作出更加真實且動態的場景。
圖源:Bilibili@虛幻引擎官方
而虛擬微多邊形幾何體Nanite則可以讓「多邊形數量」這個詞,進入歷史的塵埃中。超高精度的模型將可以直接被導入引擎,既不用考慮「多邊形數量」相關的各項數據,也不用擔心烘焙法線貼圖會導致的畫面質量丟失。
圖源:Bilibili@虛幻引擎官方
當這兩者結合在一起的時候,更高效也更高質的工作管線已然初見雛形,我們有理由想像一個更加美好的未來——當然,這一切都只是對新遊戲而言。
對《誅仙世界》來說,這意味著數年工作的推倒重來。
不僅之前的資產需要悉數調整,還需要適應新引擎的特性、調整各類代碼工具,以及花費更多的人力與物力。
我不知道完美世界的決策層為什麼會通過這種有些「錦上添花」與「吃了力但不一定討好」的方案,也不知道項目組究竟耗費了多少個精力與多少個「北京的凌晨四點」,但我知道《誅仙世界》最終呈現出來的結果,是令人驚訝的。
在全動態全局光照解決方案Lumen的支持下,《誅仙世界》的每一個場景都更加貼近現實世界,光線與各類物體的反射也更加符合邏輯,畫面的整體觀感得到了極大的提升。
在「虛幻引擎5」加持下的氣候系統表現,同樣令人驚訝——無論是波光粼粼的水面,還是被雨水浸濕的建築,或是日夜交替的變化,都得到了最大程度的還原。尤其是在各類特殊的天氣下,人物的行動還會在地面上留下相應的痕跡——從濕潤的水跡,到深雪的溝壑,不一而足。
而從《誅仙世界》的整體建模質量來看,虛擬微多邊形幾何體Nanite也功不可沒。青雲山的「虹橋」「雲海」與「翠屏」、草廟村的茅屋與殘垣、河陽城的山水與竹林,每一處細節的精度都遠超一款MMO應有的質量。
這種質量,也體現在人物與服裝的建模上。相較於上一次測試,《誅仙世界》的人物與服裝建模要更加精緻,各種面部細節與材質細節都有著非常直觀的改善——你甚至可以直接從螢幕上看見某些時裝,在處理「紗」這一材質時,所帶來的真實感。
你不得不承認,替換引擎所帶來的效果是顯著的——至少對我來說,在品鑑會的絕大部分時間裡,都在嘗試探索《誅仙世界》每一個角落的風采。
而這個過程是有趣的,僅次於那場圓桌討論。
同樣,這場圓桌討論也是記憶的第二幕——不同的觀點交錯,讓這段記憶依舊迴蕩在我的腦海里。
在品鑑會上試玩到的《誅仙世界》,相較於上次測試近乎是兩個遊戲了。除了替換引擎外,「玩法疊代」也是重點——甚至從遊戲體驗的改變上來說,要更為重要。
「天書」系統的調整與PVP體驗的優化,讓《誅仙世界》在遊玩樂趣上獲得了極大的提升——當然,這不是我的重點。
我的重點是,每個人對「玩法疊代」的看法是不一樣的。有人覺得好,那自然會有人覺得差,見仁見智就是這麼個道理。
而完美世界與《誅仙世界》項目組並沒有試圖去從我們這裡聽一些「漂亮話」。他們選擇聆聽每一條意見——從技能的選擇到副本的體驗,從UI的變動到操作的細節,從優點到缺點,從期望到不滿,每一個參與了品鑑會的玩家,都可以暢所欲言。
在這個長達兩個小時的圓桌討論上,我看見了每個玩家的不同看法,也看到了完美世界與《誅仙世界》項目組對待這些反饋的態度——說實話,一個好的討論環境是難得的,尤其是在這個黨同伐異的網際網路糞坑時代,我從未想過能有這麼一群人,可以如此深入地去討論一款遊戲的好壞。
這是件好事兒,好到令人難以置信——如果未來的完美世界與《誅仙世界》項目組可以一直保持這種態度,那《誅仙世界》可能還會在未來再次改頭換面也說不定。
3
你看過《彼得·潘與溫迪》(Peter Pan and Wendy)嗎?
我一直不覺得這書能算作「童話」——我是說,這故事裡確實有奇妙仙子,有霍克船長,還有Neverland,但無論是溫迪還是簡,抑或是瑪格麗特,他們都會長大。只有彼得·潘年復一年地在Neverland做春季大掃除——他甚至都記不住那些奇妙仙子的名字!
在我看來,也許長大是件很可怕的事情,但永遠不去長大只能算是一種逃避行為。
對《誅仙世界》來說,也是如此。
《誅仙》《誅仙2》《誅仙3》《誅仙手遊》《夢幻新誅仙》,恐怕除了蕭鼎外,沒有人敢說自己會比完美世界更加了解「誅仙」這個IP。
《誅仙3》遊戲截圖
所以,如果你是《誅仙世界》項目組的一員,你覺得什麼樣的《誅仙世界》是最合理且具有性價比的?當然是做一款沿著前輩們腳步的作品了——你知道的,只要不去創新就不會犯錯,只要在原有的基礎上修修補補就行,只要各方面有些提升就可以稱呼自己為新作。而當這一切都做好後,那些「完美世界」與「誅仙」十餘年來積攢下的擁躉們,一定會掏出荷包來全力支持。可喜可賀,可喜可賀。
這是絕大多數MMORPG廠商正在做的事情,甚至完美世界自己也沒少做。
國內的MMORPG市場就像彼得·潘的Neverland一樣,那裡和平、自由、安穩,待在那裡的唯一條件,就是不去長大。
完美世界完全可以選擇做一款《誅仙4》,然後繼續待在Neverland的舒適區中,享受著時代與粉絲的雙重紅利,開始跪著掙錢——雖然是跪著,但好歹也算是掙著錢了。
但這一次,一切都不一樣了。
在這次品鑑會前,我一直不理解為什麼2015年時《誅仙世界》會突然消失,而在看了《誅仙世界》用整整一年時間來升級到「虛幻引擎5」並且大幅修改遊戲玩法後,我突然明白了——如果要跪著掙快錢,那《誅仙世界》大可在2015年的時候上線,然後開始大割特割;也可以在2022年首測結束後,儘快推進上線流程;或者說,他們壓根沒有必要製作《誅仙世界》,而是可以從兜里掏出一個有些面熟的《誅仙4》。
顯然,他們並沒有這麼做——他們選擇了一條布滿荊棘的道路。要知道,《誅仙世界》是國內首款使用了「虛幻引擎5」的MMORPG遊戲。這也就意味著,《誅仙世界》將一個人踏上這條艱難的道路:沒有人為它開路,也沒有任何經驗可以學習,所有的一切都得由《誅仙世界》從零開始摸索。
至於《誅仙世界》要當這個開拓者原因,我想也很簡單:電子遊戲是一種極度依託於技術發展的媒介載體,隨著國內MMORPG市場的發展,每個人都在不斷進步,而完美世界與「誅仙」也絕對不可能沉溺在Neverland的夢幻中。
於是,他們決定升級到「虛幻引擎5」,決定大幅修改遊戲玩法,決定徹底推翻之前的一切——這是《誅仙世界》的不破不立,也是他們站著掙錢的第一步。
在一些《彼得·潘與溫迪》的譯本中,Neverland被翻譯為夢幻島——我不喜歡這個譯名,這不免有些理想主義。私認為,「永無島」應該是更好的譯法。
在永無島,那裡充滿了虛假的生機,你需要蒙上眼睛,堵住耳朵,假裝快樂。但只要你蒙上眼睛,堵住耳朵,假裝快樂,就可以在永無島度過永無止境的童年。
當然,你也可以選擇忘記飛行——腳踏實地,然後面對一個成年人應該面對的所有艱難險阻。
「天哪,我多希望你能一直保持著這個樣子不長大啊!」——你知道的,達林夫人出的這可不是什麼好主意。
你應該有自己的選擇。
而《誅仙世界》已經做出了自己的選擇——它要逃離永無島。
4
ChinaJoy 2023依舊人山人海。大多數時間裡,我都分不清是我在跟隨著人流,還是人流在裹挾著我。
因為工作需要,我ChinaJoy行程的第一站,就放到了《誅仙世界》的展台——不出意料,同樣的人山人海。
我擠在人群中排隊。受職業習慣的影響,我找了前後左右的不少人搭話。我就是這樣認識魚餅的。
魚餅和我差不多大。他自稱「《完美世界》國際版開始的老玩家」,但在我詢問「國際版的區別在哪裡」的時候,選擇了顧左右而言他——這讓我對他的身份產生了一定程度上的懷疑。
當然,這種懷疑只是基於時間段上的,而不是基於身份上的。畢竟,在排隊的間歇中,他成功給我解釋清楚了《誅仙世界》一測時的職業強弱問題,然後推薦我在試玩的時候使用「鬼王」,因為這個職業「能坦能輸出」。
我告訴他我已經玩過遊戲了,然後指了指胸前紅色的媒體證。
在知道了我的媒體身份後,他有些迫不及待。
「你覺得能成嗎?」
一個很直接的問題,直接到讓我不知道如何回答。
我並不算一個非常專業的MMORPG玩家,我沒辦法在品鑑會的兩天時間裡判斷《誅仙世界》的命運。
我只能回答「我覺得他們很有勇氣,你看都給換虛幻5了……」
魚餅悶聲悶氣地嗯了兩聲,然後掏出手機開始在螢幕上劃拉。好一會兒,他才抬起頭「我覺得難,現在(MMORPG)玩的人少了。」
「那你還玩一測?」我反問。
魚餅沒回答我。他看著展台上的Coser出了神。半晌,他才回答我「好玩啊,你不懂。」
想了想,我決定不告訴他「鬼王」被調整的事情。
5
現在是上海的凌晨四點。
我終於完稿——拖拖拉拉了許久,希望它能趕上一些ChinaJoy的餘溫。
我試圖讓自己儘快入睡,但總有些想法在大腦的溝壑上橫衝直撞。於是我從床上爬起來,開始翻找自己曾經看過的那些書。
直到天邊已經被暈染上一層霧蒙蒙的灰白後,我終於找到了想要的書——《殺死一隻知更鳥》,哈珀·李著。
我找到了一段話,然後一字一字地把它轉移到手機上,發給了魚餅。
對了,我把它放到下面,權當這篇文章的結尾——
「我想讓你見識一下什麼是真正的勇敢,而不要錯誤地認為一個人手握槍支就是勇敢。
「勇敢是:當你還未開始就已知道自己會輸,可你依然要去做,而且無論如何都要把它堅持到底。
「你很少能贏,但有時也會。」