去年，微軟經歷了一輪大規模裁員，遊戲部門也未能倖免。其中最令人震驚的，莫過於遊戲巨頭直接砍掉了Zenimax旗下那款已開發7年之久的MMORPG項目。
這款代號「黑鳥計劃」（Project Blackbird）的遊戲，對微軟而言代價不菲。據其遊戲總監Ben Jones的領英資料顯示，該項目的預算高達4億美元。
儘管微軟在Xbox上投入了數十億美元，該部門卻始終未能實現可觀盈利，甚至成為拖累。若公司繼續將巨額資金投入永遠見不到天日的項目，這種情況只會反覆上演。
Ben Jones在ZeniMax Online Studio擔任「黑鳥」項目遊戲總監，其領英簡介中寫道：「我是一名經驗豐富的領導者與創意核心，參與過的項目涵蓋從小型模組到4億美元級大作的全範圍。」
在長達25年的職業生涯中，Jones參與過多個項目，但無一能企及「黑鳥計劃」的規模。經交叉比對，可以確認這正是他履歷中提到的「4億美元級大作」。
需要說明的是，這很可能是遊戲完成前的最終預算總額，未必等於實際支出。但無論如何，7年的開發周期對微軟而言絕不便宜。
在被取消前，該遊戲已接近可玩狀態。早期報道稱，其玩法靈感源自《銀翼殺手》《地平線》和《命運》，設定類似於《電馭叛客2077》的科幻黑色主題。至於項目被砍的原因，知情人士透露，是為了將資源轉向已獲批准的《異塵餘生5》。
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