在 Rob Pardo 十幾年前離開暴雪之前，他曾擔任過暴雪首席創意官以及《星際爭霸：母巢之戰》《魔獸爭霸 3》《魔獸世界》等若干熱門遊戲的首席設計師。離職後，他與合作夥伴一起創立了 Bonfire Studios，多年來，這家新工作室一直在默默研發一款看上去既新鮮又令人深感熟悉的作品：快節奏多人競技遊戲《Arkheron》。
在 9 月中旬，Bonfire 正式宣布了《Arkheron》。乍看之下，這個遊戲很像暴雪近期的《暗黑破壞神》遊戲。玩家赤手空拳進入戰局，用撿到的武器（長矛、匕首、弩、元素法杖等等）和「聖物」來構建自己的角色，同時與兩名隊友互相配合，確保三人的配置可以形成互補。
但與起源於地牢探索遊戲的《暗黑破壞神》不同，《Arkheron》要求玩家向上探索，攀爬一座神秘的高塔，並在塔中完成任務、獲取裝備、戰勝威脅。
其中最大的威脅來自其餘玩家。一場標準的《Arkheron》對局中會有 15 個三人小隊，所有隊伍都需要爭分奪秒地獲取裝備與技能，從而獲得能夠對抗其他玩家的戰鬥力。
裝備在《Arkheron》中極為重要，正如 Pardo 向媒體進行說明時強調的那樣：「你的角色由物品決定。」這個遊戲的角色沒有職業或者職責之分，全部能力均來自裝備。因此，為了爭奪鎖在寶箱裡的裝備，或是每層關卡任務獎勵的裝備，玩家需要展開激烈的競爭。
Pardo 表示，《Arkheron》從《暗黑破壞神》、PVP 競技場大亂鬥遊戲《戰鬥儀式 Battlerite》、《黑暗之魂 3》等遊戲中汲取了靈感。此外，它明顯還借鑑了《Apex 英雄》和《堡壘之夜》等吃雞遊戲，不過 Bonfire Studios 更願意將其描述為「致命版搶椅子遊戲」。
全部隊伍需要通過一系列名為「登凌」的「贏家通吃式的對決」進入高塔的更高層。在賽局進行到某個節點後，玩家會聽到前往「道標」的提示，屆時地圖上會出現不斷縮小的安全圈。占領道標方可完成登凌並前往上一層，而由於每一層的道標數量少於隊伍數量，這就意味著玩家們會不可避免地發生直接對抗。
在經過層層淘汰之後，最終只有兩支隊伍可以爭奪進入頂層的機會。理論上，擁有更好的構築、更好的裝備和更好的策略的三人小隊將會贏得勝利。在這之後，他們將會在新的戰局中再次爭奪登頂的機會。
《Arkheron》的裝備包括武器以及可以賦予玩家超自然能力的聖物（例如王冠和護符）。聖物技能包括製造護盾、AOE 爆炸、短時間無敵或者隱身等等。與《暗黑破壞神》相似，湊齊成套的聖物可以解鎖強大的套裝效果。不過更常見的情況是玩家根據自己和隊伍的打法來混搭聖物。
Bonfire Studios 表示，為了保持趣味性，每個賽季都將輪換可用裝備，從而避免戰術固化，在維持遊戲複雜程度的同時降低新玩家的入坑門檻。
《Arkheron》採用了俯視等距視角，但加入了一個有趣的變化：玩家可以自由旋轉視角，而不是《暗黑破壞神 4》或者《英雄聯盟》那樣的固定視角。根據 Bonfire Studios 展示的實機畫面，可旋轉的視角讓《Arkheron》多了幾分第三人稱射擊遊戲的感覺。
開發團隊還強調了「音頻」對戰略博弈的重要性。在他們展示的一段內測錄像中，有一支隊伍聽到了正在上一層探索的另一支隊伍的聲音。兩層之間的傳送門仍然敞開，雙方都意識到戰鬥即將到來。於是兩支隊伍開始討論策略、調整站位，試圖埋伏對方。
雖然其他玩家是《Arkheron》最主要的威脅，但隨機刷新的敵人和偶爾出現的無敵怪也有可能造成嚴重干擾。另一段實機向我們展示了「The Fury」，一種「無論如何都要避開」的怪物。有一支隊伍注意到了 The Fury 的存在，而另外一隊毫無察覺，於是前者將後者引向了 The Fury，讓怪物替自己解決了競爭對手。
與最近另外幾部「前暴雪設計師」開發的遊戲相似（比如《破碎族裔 Sunderfolk》和《風暴之門》），《Arkheron》看上去也有著豐富的內容和很有深度的玩法。它將多種遊戲類型融合成了一種獨特的遊戲體驗，無論是 MOBA、地牢探索遊戲還是類魂遊戲（尤其是肉鴿風味的《艾爾登法環 黑夜君臨》）的愛好者，或許都能對它產生興趣。不過《Arkheron》的複雜度也有可能會成為勸退因素，導致最終只能吸引到特定的受眾或者硬核 PvP 愛好者。
《Arkheron》預計登陸 PC、PS5、Xbox Series X|S 平台。對 PC 版 A 測感興趣的玩家可在 Steam 頁面申請資格。
