一直以來，基於愛因斯坦廣義相對論中正宇宙學常數的假設，科學界普遍認為宇宙將永遠膨脹，最終走向「大凍結」。然而，一項發表於《宇宙學與天體粒子物理學雜誌》的最新研究，卻為宇宙的終結描繪了一個截然不同的圖景：宇宙的壽命可能僅剩約333億年，並最終在膨脹停止後「掉頭」，發生「大坍縮」。
來自美國新罕布希爾大學等機構的研究團隊，通過分析暗能量巡天與暗能量光譜儀的最新觀測數據，發現暗能量的狀態方程參數並非恆定值。
這一觀測結果可以用「軸子暗能量」模型來解釋，該模型由一個超輕軸子粒子與一個負的宇宙學常數共同構成。通俗而言，這個負的宇宙學常數就像一個宇宙中的「吸力發動機」，它會讓宇宙膨脹逐漸減速直至停止，並最終反轉，導致所有物質、星系乃至時空本身，都坍縮回一個極端高溫、高密度的奇點狀態——類似於「宇宙大爆炸」的逆過程。
研究團隊通過模型模擬預測，宇宙的剩餘壽命約為333億年。自大爆炸以來的約138億年，意味著我們可能已走過了整個宇宙壽命的約三分之一。
不過，科學始終伴隨著不確定性，當前的模型預測仍需要更多高精度的觀測數據進行檢驗。宇宙的終極命運，仍是人類探索中最宏大的謎題，而這項研究為理解這一結局提供了一個全新的視角。
