科技媒體Phys近日發文，報道稱美國宇航局「毅力號」火星車的最新發現揭示了火星一個曾經擁有巨大湖泊的隕石坑中存在波浪形成的沙灘和被地下水改造的岩石的證據，這大大擴展了該古老遺址潛在宜居性的時間範圍。
在一項由倫敦帝國理工學院牽頭的國際研究中，研究人員發現火星耶澤羅隕石坑中所謂的「邊緣單元」保存著岩石與水之間廣泛的地下相互作用的證據，以及古代海岸線的首個確鑿痕跡。
在「毅力號」火星車抵達之前，該地層的起源一直存在爭議——一些科學家認為它是古代耶澤羅湖邊緣的沉積物，而另一些科學家則認為它是後來被水改變的火成岩。該研究團隊分析了「毅力號」火星車相機拍攝的大量高解析度露頭和顆粒尺度圖像，以證實這兩個假設在某種程度上都是正確的：該單元的主體結構源自岩漿冷卻形成的火成岩，但在隨後漫長的地質時期中，經歷了複雜的地下水改造和地表沉積過程。
在「邊緣單元」的低海拔區域，科學家發現了教科書級別的海岸線證據。這裡層狀砂岩中包含著被磨圓的橄欖石和碳酸鹽顆粒，這是典型的波浪侵蝕與搬運結果。這些有力的跡象表明，在火山口（大約 35 億年前曾有一個大湖）中，適宜居住的地表水條件持續存在的時間比之前認為的要早得多。
