作為 Konami 十多年來的第一部《沉默之丘》大體量原創新作，預計將於今年九月發售的《沉默之丘 f》承載著巨大的期待 —— 尤其是在去年的《沉默之丘 2 重製版》口碑爆表之後。《沉默之丘 f》打破了不少系列傳統，不僅將故事的舞台轉移到了新的地點和時代，還引入了更加複雜的戰鬥系統和全新的敘事手法。
在試玩了《沉默之丘 f》開頭 5 小時的內容之後，我認為開發商泥巴娛樂確實理解了《沉默之丘》的精髓，但他們也對這個系列進行了一些令人意外（並且可能會引發爭議）的冒險嘗試。
《沉默之丘 f》最明顯的變化就是將背景設定改為了 1960 年代的日本。玩家將扮演高中生「深水雛子」。與該系列的其他主角（大多是中年白人男性）一樣，她也陷入了噩夢般的詭異境地。她的家鄉「戎之丘」被濃霧籠罩，恐怖的怪獸在蜿蜒的街道上遊蕩。彼岸花開遍了小鎮，為雛子家通往鎮中心的曲折道路蒙上了一層猩紅色。
戎之丘陰暗、潮濕，還有著令人迷失的縱深感。密集的住宅和小商鋪錯落有致；沒鋪路面的街道如迷宮般錯綜複雜，製造了大量視覺盲區，讓你無法提前發現危險。
但雛子並非孤身一人。在戎之丘被迷霧吞沒後，她遇到了幾位同樣陷入噩夢的朋友（其中也存在亦敵亦友的角色）。在雛子進入「里世界」後（本作的里世界是一個有很多神社和日式古建的夢境般的空間），她遇到了一位神秘的蒙面男，後者成為了雛子的引導者。
儘管與系列過往作品發生在不同的時代和地點，但《沉默之丘 f》的環境和角色要素仍然令人感到熟悉。開發團隊介紹說，他們想要打造一個「詭異而迷人」且「令人不安但美得驚人」的世界，就像系列製作人岡本基說的那樣 —— 要在恐怖中尋找美。
在今年早些時候，岡本基曾經說過：「日式恐怖的一個顯著特點，就是能夠在恐怖中找到美。當一件事物過於美麗時，它反而會令人戰慄。在本作中，玩家將透過一名少女的視角體驗既美麗又令人恐懼的抉擇。」
在試玩《沉默之丘 f》初期流程的過程中，我欣賞著逼真的上世紀中葉日本建築，感受著戎之丘頗有真實感的空蕩小鎮氣氛，漸漸理解了岡本基的意思。在被可怕、奇異、瘋狂擴散的彼岸花包圍時，在與由血肉和花瓣組成的怪物戰鬥時，我慢慢喜歡上了這個風格極為不同的《沉默之丘》新舞台。
日本舞台對《沉默之丘 f》的影響不僅體現在美術上。主創團隊表示，這個背景設定也影響了角色、敘事、解謎等各方面的設計。
在我們參加 Konami 在東京總部舉行的一場活動時，《沉默之丘 f》編劇龍騎士 07 表示，遊戲中的謎題需要「與玩家和背景設定相呼應」，並包含「能夠揭示可用角色和 NPC 角色內心想法的線索」。
我在試玩期間接觸到的謎題都很有日本特色（至少是在美學方面）。有一個謎題要求我識別雕塑和陶器上的圖案，並將它們擺放在神社中最合理的地方。在另外一個神社裡，我需要通過研究繪馬（用於祈願的小木牌）來解開另一個謎題，與此同時還要躲避一個殺不死的怪物。
其餘謎題更為直白，比如在鎮子上的中學裡尋找儲物櫃密碼。不過謎題的線索往往藏在日記中，而這些日記不僅可以透露日記主人的資訊，還能從側面反映雛子的社交圈子以及她在學校的地位。
但有些謎題出奇地晦澀難懂，導致我只能選擇暴力破解。在與一位開發者交流後，我產生的印象是，《沉默之丘 f》的解謎有時候可能會故意設計得很晦澀，目的就是讓玩家反覆嘗試乃至直接蒙答案。
我這次見到的一個比較巧妙的謎題是，雛子必須穿越一片有很多稻草人的稻田。其中許多稻草人其實是一種看著像假人的怪物，它們兩眼空洞無神，但面孔是雛子的高中同學，其中一些手裡還拿著日式鐮刀。
這個謎題的解法是找出沒有惡意的假人同學，但如果找錯了，假人就會開始追殺雛子。為了找到正確目標並獲得下一步的線索，玩家需要仔細觀察每個假人在注視什麼，或者在用手指著什麼，又或者站在誰的旁邊。這段解謎是這次試玩期間最令我緊張的環節之一。
戰鬥方面，《沉默之丘 f》大致遵循了《沉默之丘》系列的慣例。戰鬥以近戰為主，武器主要是臨時找到的物件，比如鋼管、錘子或者其他能在小鎮中見到的東西。我沒有見到任何槍械，不過在這個背景設定下，真要是見到槍了反而不太合理。不過有一次我確實拿到了一把薙刀。
泥巴娛樂創意總監楊承圃表示，就像解謎那樣，《沉默之丘 f》的戰鬥也「與遊戲設定以及主角的個性相符」。和其他《沉默之丘》主角一樣，雛子並非武術高手或者槍械專家。但是和其他人一樣，她也可掄起鋼管，對敵人造成一定傷害。
不過令人意外的是，雛子很擅長閃避和反擊。《沉默之丘 f》加入了「完美閃避」機制，如果雛子能夠在敵人的攻擊即將命中的那一瞬間精準地墊步閃避，就能讓時間變慢並抓住機會對敵人打出大量傷害。楊承圃介紹說，完美閃避後的反擊可以將敵人擊暈，讓戰局瞬間扭轉，順便恢復雛子的體力條，讓她能夠再發起一波攻勢。
沒錯，《沉默之丘 f》還加入了體力條。而且除此之外，雛子還有一個 San 值條。在戰鬥中對敵人使用「專注模式」會消耗 San 值，因此玩家在戰鬥中需要進行取捨：發動專注模式可以更好地觀察敵人的移動和攻擊抬手，但這是有代價的，如果 San 值清零，雛子就會受到傷害。
《沉默之丘 f》的武器有耐久度。耐久見底時武器就會破碎，但只要找到修理包，就可以維修重要的武器。比如根據我目前的經驗，大錘就是一種很寶貴的武器，你可以用它擊暈敵人，然後再用一根普通鋼管打輸出。
雖然雛子並不是動作片巨星，但和大部分遊戲主角一樣，她也可以在流程中逐漸解鎖強化並學習新的技能。《沉默之丘 f》提供了一套成長系統：雛子可以將供品（主要是食物）帶到小祠（神道教神龕），在那裡通過祈禱提升數值（例如 San 值上限），或者獲取可以提供特殊 buff 的御守。
這個系統提供了有趣的資源管理：是該用食物回血或者回體力，還是該把它們省下來當供品用？畢竟你能攜帶的東西是有限的。或者，是該繼續攢著供品，等著換更好、更貴的御守，還是該儘快提高生存能力？無論你作何選擇，這個系統都可以鼓勵玩家進行探索並理智地管理資源，同時它也提供了一定的靈活性，可以適應不同的遊玩風格。
在劇情方面，和系列過往作品一樣，《沉默之丘 f》的敘事也比較晦澀，並且是故意寫得比較朦朧。在故事開頭，我們了解到雛子的家庭並不美滿。她有一位粗暴的父親和一位怯懦的母親。她的父親更加偏愛她那位沒有出場的、已經嫁人的姐姐。雛子承認自己固執、叛逆、有點假小子氣，在同學眼中可能還有點古怪。
《沉默之丘 f》有一部分背景資訊是通過雛子的旁白交代，還有一部分是通過她與「五十嵐咲子」和「岩井修」這兩位同學的對話呈現。但還有更多的資訊是通過雛子的日記逐步揭曉：隨著流程的推進，日記會解鎖更多內容，揭示更多的角色背景故事，並讓我們見到角色新的側面。
在雛子進入名為「黑暗神殿」的里世界後，我們還可以進一步加深對雛子以及其他戎之丘居民的了解。在里世界，一名神秘男子似乎想要為雛子提供幫助。他的真實目的還不明朗，但字裡行間暗示了，他似乎想要讓雛子擺脫某種負擔。
《沉默之丘 f》有大量「狐狸」意象。遊戲中多次提及稻荷神（日本神話中主管豐產、稻米、農業的神明，狐狸被視為稻荷神的使者），並且很多神社都有狐狸。順帶一提，在日本傳說中，狐狸是一種擅長變形的生物。
與系列中的其他作品一樣，《沉默之丘 f》的玩法也是由探索、解謎、戰鬥，以及偶爾的 Boss 戰組成。在探索戎之丘、周邊的自然環境以及里世界的時候，一股令人不安的壓迫感始終陰魂不散。
怪獸無處不在，而一如《沉默之丘》系列慣例，你往往會「未見其怪，先聞其聲」。（比如前面提到的假人，當它們在畫面之外時，你可以聽到它們移動時發出的聲音。但轉身看向它們時，它們卻立刻一動不動，讓人不寒而慄。）
為了保證雛子的身心健康，玩家需要時刻小心。你需要注意她的血量，用波子汽水、壽司、茶水、和果子補充能量，用「紅色小膠囊」緩解疼痛，或者用繃帶療傷。
在很多情況下，逃跑或者悄悄繞過成群的敵人，都是比正面戰鬥更好的選擇。掌握完美閃避是讓雛子存活下去的關鍵，而前期一場難度相當高的 Boss 戰（我至少打了 20 次才過）會確保玩家學會正確的閃避技巧。
儘管《沉默之丘 f》在地理位置和時代背景這兩個方面打破了系列傳統，但很多地點依然很有老《沉默之丘》的感覺。在試玩期間，我探索了許多廢棄的房屋和商鋪，還到鎮子上的中學逛了逛。但設定在 1960 年代使得這些地點有了一種新的韻味。
《沉默之丘 f》保留了許多《沉默之丘》系列的經典元素，比如普通人主角、危機四伏的迷霧、高難度 Boss 戰、反映主角內心衝突的扭曲怪物等等。但《沉默之丘 f》並沒有為了保證「原汁原味」而生搬硬套。它對過去 25 年時間裡已經變得相當固化的設計公式注入了很有吸引力的主題和美學革新，並用紮實的玩法作為支撐。
Konami 和泥巴娛樂很可能會為玩家們獻上又一款超出預期的現代《沉默之丘》，而玩家們不必等待太久就能親身感受它的恐怖。《沉默之丘 f》預計將於 9 月 25 日發售，登陸 PS5、PC、Xbox Series X|S 平台。
