由法國工作室Sandfall Interactive開發的《光與影：33號遠征隊》，憑藉其卓越品質在2025年斬獲包括TGA年度遊戲在內的多項大獎，並在「最佳獨立遊戲」獎項中屢獲提名。然而，正是這些提名引發了一場超出遊戲本身的行業大討論：一個獲得了發行商巨額資金支持的項目，究竟還能否被定義為「獨立遊戲」?
耐人尋味的是，點燃這場討論的正是開發團隊自己。遊戲創意總監紀堯姆·布羅什坦言，考慮到自己團隊獲得的資源，他個人更傾向於將獎項頒給規模更小的團隊。藝術總監則更為直接地承認，他們從發行商Kepler Interactive處獲得了 「巨大的支持」 ，其力度遠超許多通常意義上的獨立開發者。
然而，在陳述這一客觀事實的同時，藝術總監表達了團隊複雜的情感歸屬。他強調，儘管支持力度巨大，但團隊在「內心深處」仍感覺自己是一家獨立公司。這種承認資本介入卻又堅持獨立身份的表述，將矛盾公之於眾，也精準地戳中了當下遊戲界的一個模糊地帶。
開發者的矛盾心態，迅速映射出玩家與業界長期存在的認知分歧：
「純粹派」定義：部分玩家堅持認為，「獨立遊戲」應嚴格指代那些由小團隊完全自主、在創作上不受外部資本干預的作品。對他們而言，獨立的核心在於絕對的創作自主與風險自擔，任何顯著的發行商支持都可能模糊這一界限。
「精神派」定義：另一派觀點則認為，「獨立」更應指向作品的創新精神、藝術個性及風險創意，而非僅僅關乎預算和團隊規模。許多《光與影》的玩家便持此觀點，他們並不特別糾結於標籤，而是更看重遊戲帶來的獨特而完整的體驗。
這場爭論並非針對《光與影》這一款作品，而是揭示了遊戲行業發展的一個縮影。隨著開發成本攀升和中型工作室的崛起，傳統非黑即白的「獨立」與「商業」分類已難以準確描述複雜的現實。許多項目正處在這條光譜的中間地帶——它們需要資本以達成宏大的藝術願景，同時又竭力保有獨立的創作核心。
《光與影：33號遠征隊》的爭議表明，在當今時代，「獨立遊戲」這一標籤或許更需要被理解為一種強調創新與作者性的精神氣質，而非一套關於資金和規模的絕對標準。無論如何，其引發的討論本身，或許比任何獎項都更能促使行業反思自身的定義與價值觀。
