蘋果下一台真正面向大眾的 AI 硬體，可能不會戴在眼睛上，也不會掛在胸前，而是已經在數億用戶耳朵里待了十年的 AirPods。
而現在，蘋果正在給它裝上攝影機。
就在剛剛，據 MacRumors 報道，他們在 macOS Tahoe 26.7 RC 版本中發現了一段尚未公開的演示影片，第一次相當直觀地展示了攝影機 AirPods 的實際用途。
影片裡，一名男子把一本書舉到 AirPods 面前，讓耳機上的攝影機看到書名。隨後系統提示，用戶看到感興趣的東西時，可以直接讓 Siri 將它保存下來。
整個過程里，用戶不需要掏出 iPhone，也不用主動拍下一張照片。AirPods 看到了什麼，Visual Intelligence（視覺智能）就可以理解什麼，再把資訊交給 Siri 繼續處理。
從系統層面看，蘋果已經落地了不少相當具體的使用細節設計。
MacRumors 發現，如果用戶的頭髮遮住 AirPods，系統會發出提醒，要求確保耳機沒有被覆蓋，以便更準確地獲取周圍環境的資訊。
macOS Tahoe 26.7 中還出現了相關視覺智能設置，以及多個與未發布硬體有關的內部引用，其中包括代號 B790 的產品。
考慮到過去兩年圍繞攝影機 AirPods 的爆料，這段演示的意義已不只是再次證明蘋果在「研究」這款產品，而是說明蘋果已經開始思考用戶真正戴上它之後會如何使用。
不過，需要先區分一個很容易混淆的資訊。蘋果曾同時推進過兩個攝影機 AirPods 項目，分別是 B790 和 B798。
攝影機 AirPods 最早在 2024 年 2 月被彭博社披露。
到了今年 5 月，Mark Gurman 進一步報道稱，其中代號 B798 的項目已經進入開發後期，內部測試原型機採用接近最終版本的設計和功能，並進入 DVT，也就是 Design Validation Testing 設計驗證測試階段。
換句話說，攝影機 AirPods 的硬體已經相當成熟。
從目前曝光的資訊來看，蘋果準備在左右兩隻 AirPods 中都加入攝影機，而且它們和 iPhone 上的攝影機承擔著完全不同的任務。
比起拍照或錄像，它們更接近一組視覺傳感器。它們負責看見用戶面前的環境，把物體、文字、街道和空間資訊提供給視覺智能，再由 Siri 理解和回答。
你可以把它理解成 Siri 終於擁有了一雙始終跟著用戶移動的眼睛。
比如用戶站在廚房裡，看著幾種食材，可以直接詢問 Siri 晚餐適合做什麼；走在街上導航時，AirPods 可以看到前方地標，Siri 因此能夠告訴用戶在某棟建築前轉彎；看到一張海報、一本書或者某件商品，也可以直接要求 Siri 幫忙記住。
MacRumors 這次發現的演示影片，展示的正是最後一種場景。
更值得注意的是，未來 AirPods 的 AI 功能可能並不局限於「我問一句，Siri 答一句」，它還可以根據攝影機看到的環境，在合適的時候調用此前記錄的資訊。
如果這些能力最終兌現，AirPods 的角色會出現很大的變化。
過去它主要負責聲音輸入和輸出。麥克風聽見用戶說什麼，揚聲器再把 Siri 的回答送回耳朵。攝影機加入之後，AirPods 可以同時獲得語音和視覺兩種現實世界的資訊，Siri 也因此能夠理解「我現在正在看什麼」。
不過，硬體外形反而不會發生太誇張的改變。
彭博社此前報道稱，新產品整體設計仍然接近 AirPods Pro 3，最大的變化是耳機柄會變得更長一些，為攝影機和相關元件留下空間。
蘋果還準備加入一枚外部提示燈。當 AirPods 獲取的視覺數據需要上傳雲端處理時，提示燈會亮起，提醒周圍的人設備正在使用視覺資訊。
隱私也會是攝影機 AirPods 最敏感的問題之一。
智能眼鏡至少還有一副鏡框，旁人通常能夠意識到對方正在佩戴帶攝影機的設備。AirPods 的體積更小，而且用戶早已習慣有人全天佩戴耳機，一枚藏在耳機柄上的攝影機自然更容易引發被拍攝的擔憂。
蘋果試圖用提示燈解決一部分問題，但在如此小的設備上，這盞燈究竟能夠有多明顯，目前依然未知。
蘋果原本曾計劃最早在 2026 年上半年銷售攝影機 AirPods，但隨著新版 Siri 延期，產品發布時間也向後調整。到了今年 6 月，彭博社給出的最新時間表已經變成 2027 年末。
事實上，帶攝影機的 AirPods 也可以看成蘋果過去幾年 AI 困境的一次集中體現。硬體已經走到了量產前夜，決定它什麼時候能夠上市的卻是 AI 軟體。
蘋果同時還在開發智能眼鏡，以及帶攝影機的 AI 吊墜等設備。相比這些需要用戶重新培養佩戴習慣的新產品，AirPods 已經是一件成熟得不能再成熟的消費電子產品。
人們已經習慣每天把它戴在耳朵上，習慣對它說話，也習慣讓 Siri 的回答直接出現在耳邊。
它已經擁有麥克風和揚聲器，和 iPhone 長時間連接，具備全天候佩戴條件，現在缺少的只是對視覺世界的感知。
一旦攝影機補上這一塊，蘋果甚至不需要重新教育用戶該怎麼使用所謂的「AI 設備」。很多時候，用戶只需要繼續戴著 AirPods，然後問一句「我面前這個是什麼」。
從 2024 年首次傳出消息，到今年進入 DVT，再到如今直接出現在 macOS 的演示文件中，攝影機 AirPods 已經從實驗室概念逐漸變成一款可以描述具體交互、外觀和發布時間的產品。
過去幾年，行業一直在尋找 iPhone 之後的下一種 AI 硬體形態，智能眼鏡、Ai Pin、吊墜和各種全新設備輪番出現。
AirPods，可能才是蘋果繼 iPhone 之後最現實的 AI 硬體。它不需要重新創造一個品類，只需要讓已經戴在用戶耳朵上的 AirPods，多一雙能夠理解現實世界的眼睛。
