在太空通信領域，AST SpaceMobile正迅速崛起，為全球移動通信帶來革命性突破。這家德州電信公司致力於創建首個直接連接手機的太空蜂窩式網路，已在2023年4月實現歷史性進展。
該公司使用Blue Walker 3（BW3）衛星，成功進行首次雙向衛星通話，使用的是AT&T的頻譜和一支未經修改的三星Galaxy S22手機，從德州連接至日本。AST工程師成功測試了各種普通智慧型手機和使用SIM卡的設備，所有設備都能直接與BW3衛星交換網路資訊，這一突破意味著普通智慧型手機可直接與太空衛星通信，無需地面基站。
2024年9月，AST SpaceMobile又發射了5顆名為BlueBird 1至5的衛星，未來計劃創建168顆衛星星座，這將可能為全球28億人提供衛星網路服務，特別是地面蜂窩式網路難以觸及的偏遠地區。
與Starlink不同，AST從一開始就專注於網路直接連接到手機的服務。目前每顆BlueBird衛星在太空中展開後約有700平方英尺（約65平方米），但AST打算將下一代衛星製造得更大，面積擴大到現在的三倍、數據容量增加十倍。
儘管技術前景令人興奮，但衛星通信也面臨挑戰，可能干擾天文觀測、增加太空垃圾風險，而對於那些尋求數字斷開理由的人來說，如果不直接關閉手機將不再有喘息的機會；然而，在緊急情況下提供通信的潛在效益，可能超過這些缺點。
（首圖來源：AST SpaceMobile）
