宇宙航空器控制需非常精準,稍有失誤可能就會失聯。最近NASA因操作失誤,導致與航海家2號失去聯繫,最後是用「星際吶喊」才修正。
航海家2號(Voyager 2)1977年發射,距地球超過199億公里,進入更遙遠的宇宙,近日NASA操作指令有誤,使探測器天線偏移地球方向2度,無法與地球通信。
如果沒有修正,要等到10月15日由探測器自動重新定位,不過為了提早解決問題,NASA嘗試以深空網路(Deep Space Network,DSN)最大功率「星際吶喊」(Interstellar Shout)發送修正指令。起初沒有抱太大期望,不過信號光速發送18.5小時後到達航海家2號,再過37小時確認已修正。NASA現在確定航海家2號正常運行,在預定軌道繼續旅程。
(首圖來源:NASA JPL)