據最新報道，Valve公司認為其推出的全新主機尺寸客廳PC產品Steam Machine取得了成功。
彭博社調查記者傑森·施賴爾在近期發布的影片中，梳理了Valve打造Steam Machine長達14年的研發歷程。他解釋道，Valve衡量這款設備成功與否的標準，與索尼、微軟等傳統遊戲硬體廠商截然不同。
受記憶體、儲存與顯卡元器件成本持續上漲影響，Valve不得不推遲生產進度，最終產品零售價也遠高於最初的目標定價，起售價超過1000美元。儘管定價偏高，施賴爾仍指出，每一批量產的設備始終處於售罄狀態。他表示，Valve從未打算讓這款產品在銷量層面與PlayStation、Xbox直接競爭。恰恰相反，公司的核心目標是鞏固PC生態布局，推動SteamOS覆蓋更多類型的硬體設備。「我認為他們確實將這款產品視作成功。」施賴爾說道。
施賴爾提到，Steam Machine的項目雛形最早可追溯至2012年。當時Valve擔憂微軟的Windows生態會愈發封閉，因此開始探索基於Linux的替代方案，相關舉措包括研發SteamOS系統，以及2015年推出的初代Steam Machines系列產品。
初代Steam Machines最終未能打開市場。Valve當時選擇與第三方硬體廠商合作，並未自主研發硬體，導致不同型號的配置參差不齊、品牌定位模糊，各版本定價也相差懸殊。此外，當時Linux的遊戲兼容性尚處於起步階段，大量Steam遊戲無法在該平台上正常運行。
Valve並未徹底放棄這一構想，而是投入數年時間研發Proton兼容層。施賴爾解釋道，這款兼容層最終發展成熟，為2022年面世的Steam Deck掌上遊戲機提供了核心技術支撐。掌上遊戲機的市場成功讓Valve確信，SteamOS已經具備重返客廳遊戲市場的條件。Valve的工程師向施賴爾透露，Steam Deck OLED發售後，新一代Steam Machine的開發進度明顯加快。
與傳統主機廠商不同，Valve選擇不對硬體進行補貼銷售。施賴爾表示，Valve希望更多廠商都能推出搭載SteamOS的遊戲PC，而非靠一款第一方設備壟斷市場。公司的長期戰略聚焦於壯大自身數位平台，而非將玩家綁定在專屬硬體上。秉承這一理念，Valve向施賴爾明確表示，公司從未考慮過讓《戰慄時空》新作成為Steam Machine的獨占作品，因為獨占策略與公司的發展目標完全相悖。
