作為《異塵餘生》系列聯合創始人、《天外世界》總監及多款遊戲的核心貢獻者，蒂姆·凱恩對優秀RPG的要素有著深刻見解。在剖析玩家普遍厭惡的遊戲設計時，他為開發者列出了一份「避坑指南」，其中多數問題都與糟糕的NPC設計相關。
「反覆遇到模式化NPC實在令人疲憊，」談及那些刻板角色時他表示，「當諷刺或評判構成NPC的全部個性時，這種設計尤為惱人。」他補充指出，更令人沮喪的是玩家面對這類角色時無法進行反駁或互動。
「這正是我主張允許玩家擊殺NPC的原因之一，」凱恩直言，「消滅他們就能永絕後患，這能幫助釋放因不斷遭遇刻薄角色而積壓的怒火。」
他隨後提到另一種「噩夢級NPC」——主動提出跟隨玩家的角色。這顯然指向護送任務，而他的批評切中要害。凱恩列舉了此類任務的諸多缺陷：從角色卡頓到玩家在引路時被迫接收大量劇情資訊。「你永遠無法與他們保持同步，總得前後奔波，」他吐槽道，「見多了這種設計，我很難相信開發者從未被護送任務困擾過。除非他們這輩子沒玩過RPG，或是盲目自信地認為『這個護送任務會很有趣』——這種想法大錯特錯。」
對此凱恩開出一劑解藥：載具系統。無論駕駛或飛行，讓玩家掌握控制權能顯著提升體驗。他隨後回歸NPC話題，特別批判那些純功能性的解說型角色——那些只會「單向灌輸」而非提供有意義對話的設定。
「冗長且不可跳過的背景說明簡直是劇情堆砌的噩夢，」他強調這類角色包括解說NPC和說教NPC，本質上都是迫使玩家被動接收資訊。在他看來解決方案早已存在數十年：將所有補充資訊通過音頻日誌或遊戲內書籍呈現。
