《怪奇物語》動畫衍生劇《怪奇物語：1985故事集》的故事設定在第二季與第三季之間，因為在這部網飛劇集的時間線里，唯有這段時期，所有孩子都齊聚霍金斯，相伴玩耍。但該劇的主創埃里克·羅伯斯並未只給這群觀眾早已熟知的主角團安排一場全新冒險，反而做出了一個出人意料的決定：引入朋克風的手工達人妮基·巴克斯特（奧黛莎·阿齊恩 配音），擴充了主角團的陣容。
「我覺得達菲兄弟最厲害的一點，就是他們總能引入新角色，而這些角色最終都能不斷豐富這個宇宙的故事核心。」羅伯斯在接受採訪時表示，「麥克斯就是最好的例子。我還記得劇集剛上線時，觀眾根本不喜歡麥克斯，直到大家慢慢意識到這個角色的重要性。後來的羅賓也是如此，埃迪·曼森也走過了一模一樣的路。」
羅伯斯認為，上述每個角色都填補了故事裡的空白，而妮基也承擔著同樣的作用。她比其他孩子更堅強、更勇猛——用劇集裡貫穿始終的《龍與地下城》術語來說，她就是個野蠻人。這一點在這部衍生劇中至關重要：本劇的故事始終聚焦於這群年輕角色，沒有讓他們的哥哥姐姐或是父母捲入這場謎團之中。而妮基的出現，也給了威爾·拜爾斯（本·普萊薩拉 配音）更多的發揮空間。
「在這個時間節點，麥克滿腦子都是十一還活著、重新回到了他生活里這件事，他欣喜若狂，一心想帶著十一體驗屬於孩子的一切。」羅伯斯說，「盧卡斯和麥克斯一邊經營著剛萌芽的戀情，一邊處理著感情里的各種波折，完全沉浸在自己的小世界裡。而達斯汀，滿腦子都在尋找下一場盛大的冒險。這樣一來，威爾就被獨自落在了後面。」
妮基是霍金斯的新來者，她登場時，正出手保護威爾免受霸凌者的欺辱——因為威爾在第一季中被宣告死亡，卻從逆世界逃出生天、最終被發現還活著，這些人一直叫他「殭屍男孩」。威爾始終是個格格不入的局外人，直到第五季才真正接納了自己的力量，而《1985故事集》則通過妮基，加速了他的這段成長曆程。
「我們意識到，威爾需要一個可以傾訴心事的人，一個提起他『殭屍男孩』的稱呼時，不會帶著惡意，反而會說『兄弟，你沒開玩笑吧?這名字也太酷了。你去過另一個維度，和怪物打過架，之後還能若無其事地回學校上課，這簡直太厲害了』的人。」羅伯斯說，「當我們從這個角度切入，觀眾就會慢慢發現，威爾這個角色到底有多酷。」
很顯然，這部設定在主線劇情中段的衍生作品，引入了一個主線劇集裡的角色從未提及過的新角色和新故事，多少會有些違和。羅伯斯也承認，這部劇集無法嚴絲合縫地嵌入《怪奇物語》現有的官方劇情體系中。
「但與此同時，如果這部作品反響良好，我們對這個角色的未來也已經有了規劃，包括她的故事將如何收尾、後續的劇情走向。」羅伯斯說，「我們不會對這條故事線置之不理，更不會直接無視它。我們會認真對待這個角色和這段故事。」
《1985故事集》的結尾埋下了伏筆，暗示逆世界中正在滋生一股全新的威脅，不過網飛尚未宣布續訂該劇的新一季。
「我們給後續更宏大、更重磅的故事留足了展開的空間。」羅伯斯說，「我只希望觀眾能喜歡這部作品，希望大家能接納它，享受和這群孩子一同開啟全新冒險的感覺。如果他們是真的發自內心喜歡這場冒險，那我們還有無數種方式，繼續講好這個故事。」
《怪奇物語：1985故事集》目前已在網飛全網上線。
