數據中心的評價標準已不再局限於功率密度、韌性和網路連接能力，其外觀設計及與社區的融合程度正日益受到重視。
由於大多數城市仍將數據中心劃歸普通工業或商業用地類別，審批流程的缺口引發了外界對千篇一律、密不透風的"方盒子"建築蔓延的擔憂。對此，運營商和開發商開始將建築設計視為戰略資產，通過更精緻的外立面、優化的景觀綠化以及因地制宜的場地規劃，使設施融入混合功能區。
仲量聯行技術服務總經理彼得·斯凱（Peter Skae）在接受《數據中心知識》採訪時表示，尤其對於大型運營商而言，數據中心園區正逐步成為品牌形象的直觀體現，也是吸引和留住稀缺技術人才的重要手段。
為避免淪為"醜陋的工業盒子"，業主和建築師正從根本上改變建築本體，而非僅做表面文章：退台結構和懸挑構件打破了建築體量的沉悶感，多變的屋頂輪廓線和透氣性圍護結構在隱藏機電設備的同時，確保了充足的通風。斯凱表示："他們通過幾何設計創造視覺亮點，同時對外立面和材料的選擇也傾注了大量心思。"
超大規模數據中心通常選址於偏遠地區。然而，斯凱預測，隨著推理工作負載對用戶和網路鄰近性的依賴增加，更多算力將向城市核心區遷移。他指出："我們預計各大科技公司將藉此契機，讓設施真正體現其企業形象、可持續發展承諾及對環境的責任擔當。"
通過設計贏得社區認可
Gensler設計總監傑弗里·戴蒙德（Geoffrey Diamond）在接受《數據中心知識》採訪時表示，贏得公眾支持的最佳方式，是向人們呈現真正美觀的建築——不僅讓他們願意接受，更讓他們期待它成為社區的一部分。
"市場競爭日趨激烈，"戴蒙德說，"以往基本是超大規模雲服務商自建設施，但現在越來越多的開發商加入進來，這是一個新趨勢。"
他觀察到，這一轉變正在推動建築差異化成為新的競爭焦點。
"如果不是為自己建，就必須做得更好，才能吸引租戶。"戴蒙德說。
從建築設計角度來看，他認為數據中心提供了難得的創作空間。"我腦海中浮現的第一個詞是'無限可能'，"他解釋道，"你從一個'啞盒子'出發，對很多建築師來說，這其實正是理想的起點。"
在部分項目中，Gensler引入了傳統建築元素，幫助大型設施融入辦公及混合功能環境。"我們充分利用圍繞數據機房的走廊，像設計辦公樓一樣，對整個外立面進行了開窗處理，"他說。
成本始終是核心考量，但戴蒙德認為數據中心的經濟模型為建築設計投入留有空間。"數據中心造價極高，外立面這層'包裝'在總投資中幾乎微不足道，"他說。簡潔的模組化形體讓引入肌理、材質變化和高品質材料成為可能，而對總資本支出的影響卻十分有限。
案例研究：面向公眾的數據中心
對於建築事務所llLab聯合創始人路易斯·里卡多（Luis Ricardo）而言，北京Spark 761數據中心項目是一次重新思考設施與城市環境關係的契機——既為街景貢獻活力，也向公眾敞開大門。這一委託來自一位思維獨特的業主，項目選址於北京798藝術區，遠離通常意義上的建築熱點區域。
Spark 761是llLab承接的首個數據中心項目。里卡多表示，這一事實深刻影響了事務所的設計方法。正是這種"初生牛犢"的狀態反而成為優勢——團隊有意迴避了對既有數據中心建築的參照。"我們對現有數據中心一點也不欣賞，找不到任何好的案例，"他說，"所以我們把直接套用數據中心原型這條路徹底排除，因為我們不認為倉庫或殼體建築是正確的方向。"
在里卡多看來，主流模式——將龐大的密封技術建築裝飾一番——根本沒有回應數據中心日益顯著的公共屬性。"這類建築通常不以城市的一份子存在，"他說。
更關鍵的是，事務所在技術方案和體量布局尚未定型之前便提前介入。"大多數數據中心的方案已經確定，建築師只是負責讓它'看起來像個樣子'，"他說，"但在這個項目里，我們可以追問它能成為什麼——不只是一個裝伺服器的盒子，它的意義是什麼？"這種更宏觀的視角也讓團隊直面了公眾的質疑。"我們因為參與這類項目受到很多批評，因為數據中心常被詬病為不可持續的建築，"他說，"但這些設施無論如何都會建造，而且比以往更多。我們需要重新思考如何與它們更好地共處。"
在技術效率、資金紀律與公民價值之間尋求平衡，最終催生了Spark 761最鮮明的特色：向公眾開放。這棟建築將數據中心與展覽區、聯合辦公空間及會議設施融為一體。"我們首先追問的是，為什麼人們不能進入數據中心？"他說，"這裡同樣有安全管控，但採用的是分區系統，讓人們可以在一定程度上走進其中，體驗內部空間。"
在形式語言上，該項目借鑑了高技派與基礎設施美學的先例——包括倫敦勞埃德大廈和巴黎蓬皮杜中心——而非數據中心建築原型。將外露的設備系統轉化為建築語言，需要與工程師進行高度精密的協作。"如果你想把硬體外露，需要大量工作，才能確保設備安置正確，同時讓所有功能在內部有序運轉，"里卡多說。
周邊藝術區的環境進一步強化了這一方向，促使建築師思考數字媒體藝術如何賦能建築與城市。外立面成為建築與城市之間的界面。"它只是一些光點，"他指著懸掛在機械設備前的動態LED陣列說，"從外部，你能感受到內部數據流的狀態。"
Spark 761項目最終讓事務所深刻體會到：陌生領域的探索，往往能釋放更多創造力。"當你做一件全新的事情，沒有太多先入為主的知識，反而對探索更加開放，"他說。
綠色設計的新可能
數據中心巨大的占地面積，使其成為綜合雨水管理系統的理想載體，這類系統往往兼具功能性與景觀價值。斯凱指出，景觀設計與場地融合對於擺脫"無窗盒子"的標籤至關重要。
"經過合理規劃和集成的綠色屋頂完全可以融入設計，且通常效果良好，因為數據中心屋頂基本都是平屋頂，"他說。經過精心規劃，綠色屋頂可以降低冷卻負荷，緩解溫度波動，但必須解決好結構挑戰，尤其是屋頂荷載問題。
有策略地布置垂直綠化和綠植牆，可進一步提升美觀效果並帶來降溫收益。"關鍵是在建築設計初期，就將景觀與環境設計融入整體規劃願景，"斯凱說。
"明星建築師"會接手數據中心嗎？
2013年，日本著名建築師隈研吾與DMP合作，在韓國春川設計了NAVER數據中心"閣"（Gak），通過將建築融入自然環境，重新定義了數據設施的面貌。這座建築並非密不透風的工業體，而是將附近九峰山（Mount Gubong）的冷空氣導入建築內部，輔助自然冷卻，降低對機械系統的依賴。
享譽全球的頂級建築師是否可能打造出一座劃時代的數據中心？"明星建築師的介入幾乎是必然趨勢，"斯凱強調，"這些建築師往往渴望在材料與技術邊界上有所突破的挑戰。"
然而，戴蒙德認為市場目前仍處於建築演進的早期階段。"我們還處於起步期，市場競爭的關鍵在於搶占時機，"他說，"我們正在彌補容量缺口，增速之快令人應接不暇，根本來不及思考如何從容應對。"這一現實決定了，全球知名的"明星建築師"事務所在短期內大舉進軍數據中心設計領域的可能性不大。
"未來12到24個月內，我們能看到那些頂級事務所做一個數據中心嗎？大概不會，"戴蒙德說，"現在所有人都聚焦於'儘快建成''做到位'。"
下一個前沿：融入城市
儘管如此，戴蒙德相信隨著時間推移，設計理念將逐步走向前台，並超越外立面處理的層面。他認為，下一個前沿是更深度融入高密度城市環境。"第一步，是有人真正在乎，"他說，"只需要有人站出來說：'我確實關心這棟建築的樣子。'"
Gensler目前正在美國東北走廊推進一個城市數據中心項目，重新思考大型設施如何占據寶貴的城市用地。"我們的方案是在首層設置停車層，數據中心向上架起，"戴蒙德說，"由此騰出約三分之一的用地，作為城市公共廣場還給市民。"
展望未來，他認為備用電源策略的轉型——從柴油發電機組轉向電網互動儲能電池等替代方案——將使城市選址更具可行性。"隨著我們從發電機備用模式轉向儲能系統，數據中心落戶城市核心區將變得更具吸引力，"他說，"從延遲角度看，這也將變得越來越重要。"
Q&A
Q1：數據中心建築設計為何開始受到重視？
A：隨著數據中心向城市區域擴張，千篇一律的"無窗工業盒子"引發了社區抵制和審批困難。運營商和開發商意識到，良好的建築設計不僅能幫助設施融入城市環境，還能強化企業品牌形象、吸引技術人才，並贏得社區支持。尤其是隨著推理工作負載對網路鄰近性的需求增加，更多數據中心將向城市遷移，設計質量因此成為重要的競爭籌碼。
Q2：Spark 761數據中心有哪些獨特之處？
A：Spark 761是北京798藝術區的一座數據中心，由建築事務所llLab設計。其最大特色是向公眾開放，將數據中心與展覽區、聯合辦公空間和會議設施結合，通過分區安全系統實現公眾進入。外立面採用動態LED陣列懸掛於機電設備前，將內部數據流狀態可視化呈現給城市，借鑑了蓬皮杜中心等高技派建築的美學語言，徹底顛覆了傳統數據中心的封閉形象。
Q3：數據中心未來會更多地出現在城市中心嗎？
A：業內人士普遍認為這是大勢所趨。推理工作負載對低延遲的需求促使算力向用戶集中的城市區域靠攏。與此同時，備用電源從柴油發電機向儲能電池的轉變，將大幅降低城市選址的環境和法規門檻。建築師也在探索將數據中心與停車、公共廣場等城市功能疊合的設計方案，使設施真正成為城市空間的有機組成部分。
