現如今，為遊戲續作等待多年已經成為常態。現代遊戲的開發難度意味著工作室需要投入更多的時間和精力才能滿足越來越高的標準，儘管廣大玩家也很清楚這一現狀，但個別遊戲還是無奈成為了「續作開發周期越來越長」的代名詞，比如 Rockstar 的《GTA6》、Valve 的《半衰期 3》，以及 Team Cherry 的《空洞騎士：絲之歌》。
其中《絲之歌》尤其令人意外，因為在剛公布時，誰都沒有料到這部《空洞騎士》續作也會加入「有生之年系列」。
然而，等待的時間從數月悄然變為數年，甚至一直到不久之前，我們仍然覺得與 2019 年首次試玩時相比，我們與《絲之歌》之間的距離似乎並沒有縮短。
自 2019 年以來，《絲之歌》已經成為了遊戲圈的知名梗：每逢任天堂直面會或者 Xbox 開發者直面會沒有《絲之歌》的新消息時，粉絲們就會拿出早已準備好的小丑假髮，畫上小丑妝，嘲笑自己的擅自期待。我們是怎麼一步步走到這種局面的？我們距離宛若空中樓閣的《絲之歌》究竟還有多遠？
《絲之歌》原本是《空洞騎士》DLC
位於澳大利亞的 Team Cherry 工作室於 2014 年在 Kickstarter 平台發起了《空洞騎士》眾籌，期望籌集到足夠的資金，將其製作的 2D 類魂 類銀河城 Game Jam 遊戲原型打造成一部完整的遊戲。
在達成初始籌款目標之後，Team Cherry 公布了額外的延伸目標，承諾達成目標後將追加新任務、新 Boss、第二名可用角色「大黃蜂」等等。目標一一達成，於是 Team Cherry 正式開始擴充《空洞騎士》。
大黃蜂作為 DLC 角色公布時的設定圖。圖源：Team Cherry
就像眾籌時承諾的那樣，《空洞騎士》在 2017 年發售後又陸續免費更新了多個 DLC。「隱藏的夢」「格林劇團」和「尋神者」DLC 為本體追加了新的 Boss 戰、任務線、傳送機制等等。
但是，第二位可用角色哪兒去了？大黃蜂哪兒去了？
然後到了 2019 年 2 月 14 日，《空洞騎士：絲之歌》正式公布。在官方博客和開發者日記中，Team Cherry 解釋了他們對大黃蜂的計劃的演變過程。
起初，開發者猶豫是該把大黃蜂做成主線第二主角，讓玩家可以在兩個角色之間切換，還是該做一個以她為主角的獨立章節。但最終，Team Cherry 為大黃蜂構想的東西越來越多，於是他們打算將 DLC 擴展成一部獨立的續作。
新計劃是在一個新王國里講述以大黃蜂為主角的全新故事。她將擁有截然不同的玩法風格 —— 她比小騎士更加靈活矯捷，相比之下，就連小騎士都顯得有些笨重。在她面對《絲之歌》中超過 150 種新敵人和 Boss 時，她需要充分利用她的速度和靈巧性。
這個消息讓《空洞騎士》粉欣喜若狂，而 Team Cherry 也趁熱打鐵，迅速開始了宣發工作 ……
我們甚至玩了 Demo
儘管 Team Cherry 從來沒有公布過發售日，但我們都沒有料到《絲之歌》在首次亮相之後居然一鴿就是六年多。就在公布續作的同一年，Team Cherry 大張旗鼓地展開了宣發工作，在 2019 年 3 月的《空洞騎士》發售兩周年紀念博客中揭曉了第一批 NPC，並在同年的 E3 上提供了《絲之歌》的試玩 Demo。
IGN 的 E3 報道團隊不僅親眼見到了 Demo，我們的編輯 Tom Marks 還親手試玩了遊戲。在他的試玩感想中，他寫道：「《空洞騎士》是我最愛的遊戲之一，但我認為《絲之歌》有潛力青出於藍而勝於藍。」
Demo 時長約 20 分鐘，場景是一個全新的、有大量岩漿和火焰的區域，其中有若干種新敵人和兩場 Boss 戰。在寫本文之前，我特意問了一下 Marks 的感想，我問他：你當時覺得《絲之歌》再有兩三年就能做完，還是覺得距離完工還很遙遠。
他回答說：「反正不像一個還得再等六年的遊戲。能感覺出它還不是最終成品，但是就我玩到的那一部分而言，完成度已經很高了。」
後來 Team Cherry 又帶著這個 Demo 參加了 2019 年的 PAX 澳大利亞展供現場玩家試玩。一般而言，在開發商帶著試玩 Demo 參加多個展會時，這通常意味著開發工作已經接近尾聲，所以我們完全沒有料到後來的展開。
時間進入 2020 年後，宣發工作仍然有條不紊地進行著。作為玩家解開一系列謎題的獎勵，Team Cherry 營銷與發行主管 Matthew「Leth」Griffin 在《空洞騎士》官方 Discord 伺服器上接連公布了幾位新 NPC。
在同年 12 月，英國《Edge》雜誌第 354 期刊載了《絲之歌》專題報道，披露了新細節、新截圖，以及 Team Cherry 聯合總監 Ari Gibson 和 William Pellen 的深度採訪，採訪中介紹了遊戲中較為複雜、精巧的關卡，並透露了一些劇情細節。
《絲之歌》的神隱
然而在不久之後，粉絲們便迎來了漫長的寒冬。Team Cherry 在整個 2021 年裡基本處於失聯狀態，粉絲們苦等一年都沒有聽到任何關於發售日的消息。而由於幾次「消息泄露」，人們原本以為這個遊戲會在 2020 - 2021 年間發售。
例如在 2019 年 9 月，《絲之歌》Steam 商城頁面突然更新，寫明了發售日是 2020 年 6 月 12 日。後來 Team Cherry 澄清說，這只是一個不小心寫錯的臨時占位日期。
次年 8 月 20 日，《絲之歌》的 Logo 出現在了任天堂英國官方 X 賬號的一條推文中，文案寫道：「來看看將在今年和之後登陸 Nintendo Switch 的部分遊戲。」由於語焉不詳，當時很多人沒有意識到《絲之歌》絕對是屬於「之後」的範疇，當時我們還不知道，指望它儘快發售無異於痴人說夢。
微軟的誤判
又過了將近兩年時間，我們才終於再次見到《絲之歌》。在 2022 年 6 月 12 日的 Xbox Games Showcase 發布會上，終於出現了一段時長 1 分鐘的《絲之歌》新預告片。儘管預告片展示了新的實機、區域和 Boss，但並沒有提及發售日期。倒是提了一下《絲之歌》將會首日加入 XGP。
這原本或許就能讓粉絲們暫時滿足了，但 Xbox 的一條官方推文又激起了粉絲的希望。
在發布會結束後，Xbox 官方 X 賬號發文稱：「今天展示的所有遊戲都將在未來 12 個月內推出。」鑑於《絲之歌》也是發布會上展示過的遊戲之一，玩家們理所當然地認為這也包括了《絲之歌》。
不過還是有粉絲覺得不保險，於是專門追問了一下：「你的意思是《絲之歌》也會在 12 個月內問世？」Xbox官號回覆說：「沒錯。」
哦豁，然後就被狠狠打臉了。
從未公布發售日，但宣布跳票
不過有一說一，Team Cherry 原本確實想在 12 個月內推出《絲之歌》：在 2023 年 5 月，Team Cherry 的 Matthew Griffin 在 X 上證實了這一點，他表示《絲之歌》原計劃在「2023 年上半年」發售。
但令人遺憾的是，他接著又寫道，「開發工作仍在進行中。我們對當前成果感到很興奮，它的體量變得相當大，所以我們希望花時間儘可能完善這個遊戲。在臨近發售時，我們會公布更多細節，敬請期待。」
就這樣，在 Team Cherry 從未宣布過發售日的情況下，《絲之歌》先收穫了一次跳票。
成為梗圖
自《絲之歌》首曝以來，遊戲業已經發生了許多變化。疫情導致線下活動紛紛停辦，E3這樣的老牌展會絲毫沒有重啟的跡象。由 Geoff Keighley、微軟、索尼，乃至我們 IGN 等等主辦方舉辦的線上展會填補了 E3 缺席留下的空白。
這就意味著現在多了幾十個 Team Cherry 有可能會公布《絲之歌》新消息的渠道。每一個獨立遊戲展，每一場任天堂直面會，每一場其他發布會，都有可能會放出《絲之歌》新預告片，說不定還能順便公布發售時間。
但一個又一個展會結束了，《絲之歌》一直沒有亮相，於是粉絲們開始將《絲之歌》缺席展會當成了一個定番老梗。
只要是在社交媒體上關注遊戲行業動態的人，應該都見過那張特別流行的《絲之歌》梗圖：每當有公司發布關於新發布會的消息時，總會出現至少一張小騎士或者大黃蜂畫上小丑妝的梗圖，用來表明發帖者已經準備好了擅自期待然後擅自破防。
一張描繪小騎士傻乎乎地期待《絲之歌》消息的熱門梗圖。圖源：u/GaelSK
小騎士和大黃蜂穿著小丑裝的二創圖簡直隨處可見。它們象徵著期待《絲之歌》的新消息是一件多麼徒勞的事情。在經過多年的苦苦等待之後，彩虹色假髮和紅鼻頭已經成為了《絲之歌》粉絲的非官方制服。
粉絲們弱弱地問：「新一期任天堂合作夥伴直面會上能有《絲之歌》嗎？」宇宙回答說：「小丑們別痴心妄想。」
似乎是為了證明宇宙也很喜歡這個梗，《絲之歌》首次上線 Xbox 商城頁面的日子，正是 2024 年 4 月 1 日 —— 愚人節。
曙光將至
在整個 2024 年裡，Team Cherry 屢次證實《絲之歌》不會參與這一年裡的任何大型展會。它缺席了所有用來替代 E3 的夏季遊戲展，Geoff Keighley 也明確表示《絲之歌》不會現身 2024 年科隆遊戲展開幕夜。Team Cherry 連續錯過了 2024 年的兩場任天堂直面會，包括 8 月的獨立遊戲直面會和合作夥伴直面會。
不過在 2025 年終於有了轉機。在年初，一位粉絲在《空洞騎士》官方 Reddit 板塊上發帖稱自己遇到了《絲之歌》聯合總監 Ari Gibson。根據這位粉絲的回憶，Gibson 開玩笑說續作暫時還沒做完，但「很快」就會有更多消息。
事實證明此言非虛。在 2025 年 3 月 19 日的一篇 ID@Xbox 官方博客中，微軟提及了一些即將登陸 Xbox 平台的遊戲，其中就包括《絲之歌》。兩周之後，在 4 月 2 日的任天堂直面會上，《絲之歌》出現在了一段混剪預告片中，畫面中寫明了《絲之歌》將在 2025 年內發售。
不久之後，《絲之歌》還在 ROG Ally X 掌機發布會上露了一小臉，一段宣傳片展示了《絲之歌》在這款 ROG 與 Xbox 合作開發的掌機上運行的畫面。
之後，Team Cherry 營銷與發行主管 Matthew Griffin 在《空洞騎士》官方 Discord 伺服器上確認，《絲之歌》不會由任何主機獨占，並且這部續作仍計劃在「2025 年年底」之前發售。
我們還得知，在今年的科隆遊戲展上，Xbox 的展台會提供《絲之歌》試玩 —— 這是自 2019 年以來首次再度提供試玩 Demo。
儘管最近的任天堂合作夥伴直面會上還是沒有大黃蜂的身影（又得掏出小丑圖了），但在經過六年漫長而痛苦的等待之後，《絲之歌》似乎終於快要出爐。也許我們終於可以徹底卸下臉上的小丑妝了。
