近年來，數據中心行業面臨的最緊迫約束一直是有形的資源：電力、土地、輸電線路和供應鏈。而如今，社區民意正逐漸成為同樣關鍵的制約因素。
今年6月，加利福尼亞州蒙特利公園市的選民在經歷了一場圍繞擬建項目的激烈爭論後，投票通過了禁止新建數據中心的法案。今年4月，密蘇里州費斯特斯市對一個擬投資60億美元園區的強烈反對，直接導致所有尋求連任的現任議員落選。兩個社區情況不同，結局卻相似：居民要求在涉及當地長遠利益的決策中擁有更大的話語權。
獨立戰略顧問、專注數據中心與關鍵任務基礎設施領域的伊哈布·奧斯曼（Ihab Osman）認為，這背後有更深層的問題。"我不再認為這些只是孤立的地方性糾紛，"奧斯曼說，"它們是早期信號，表明AI基礎設施已經從一個房地產和電力採購問題，演變成了一個公眾合法性問題。"
這一變化發生的時機值得關注。根據美國人口普查局數據，2026年4月，數據中心建設的季節性調整年化規模已達507億美元，首次超過普通辦公樓建設規模。與此同時，全美各地公用事業公司正在應對與AI發展相關的史無前例的新增電力需求申請。
隨著吉瓦級別的大型園區不斷湧現，電力需求持續攀升，新的輸電方案接連推出，"誰來為增長買單"這一問題，正從工業園區走向市議會、州立法機構乃至投票箱。
社區成本與社區收益
居民們普遍提出的關切包括：高能耗、用水量、柴油發電機、噪音、土地占用、稅收優惠政策以及環境影響。同樣頻繁出現的，是對決策程序本身的質疑——居民們認為自己未能獲得充分的資訊告知，也未被納入決策過程。在蒙特利公園市的數據中心爭議中，居民瑪利亞·埃萊娜·霍約斯（Maria Elena Hoyos）在提交給市政官員的意見書中寫道，她"非常幸運，是通過鄰居們的基層行動才得知這件事的"。
開發商和地方官員傾向於強調基礎設施需求和經濟效益，而反對者則更關注透明度、問責機制和地方自治權。這種分歧往往會把一個普通的審批問題演變為政治博弈。
"社區居民普遍感受到一種不平衡：本地承擔的代價與本地獲得的收益不成比例，"坦普爾大學商業分析與顛覆性技術中心創始主任蘇博達·庫馬爾（Subodha Kumar）表示。
奧斯曼指出，能夠贏得支持的項目"通常都能對一個簡單的問題給出令人信服的答案：這個地方能得到什麼，又要承擔什麼風險？"
行業協會表示，運營商已意識到社區關切的重要性。數據中心聯盟州政策總監卡拉·博恩德（Khara Boender）表示，數據中心運營商"致力於在運營所在社區中做好鄰居"。她補充說，該行業在推動就業創造、貢獻稅收和促進經濟增長的同時，也在積極應對能源和用水問題。
AI焦慮與地方審批的碰撞
由於當前許多項目都與AI明確掛鉤，數據中心已成為一場更宏觀爭論的一部分——AI是一項極具影響力卻也極具爭議的技術。
"歷史上，大多數人很少思考數據中心，因為那時它們與雲計算、電商或網際網路服務相關聯，"庫馬爾說，"生成式AI的迅猛發展讓數據中心變得遠比以前顯眼。"
近期民調數據也印證了公眾的謹慎態度。皮尤研究中心2025年6月發布的調查顯示，約半數美國人表示AI的廣泛應用讓他們感到擔憂多於期待，僅有10%的人表示期待多於擔憂。蓋洛普2026年5月的調查則發現，70%的美國人反對在自己所在社區建設AI數據中心，其中48%表示強烈反對。
菲利普斯·萊特律師事務所環境法業務團隊負責人大衛·P·弗林（David P. Flynn）表示，在許多地方爭議中，對AI的特定恐懼似乎並非主因。"對AI及其社會角色確實存在一些擔憂，但在這些討論中我幾乎看不到這方面的聲音，討論的焦點主要集中在電力（供應和成本）、環境影響以及土地使用上，"弗林說。
奧斯曼則提醒不要過度放大AI懷疑論的作用。"驅動反對情緒的根本原因是物質層面的：電力、用水、土地、噪音、電價、透明度和公平性，"他說，"對AI的不信任只是加速劑。"AI往往讓收益顯得遙遠抽象，卻讓代價變得切實而迫切。
部分項目的龐大規模更加劇了公眾審視。開發商正在推進動輒數百英畝、數百兆瓦關鍵負荷的超大型園區建設，使外界對本地影響和收益的關注愈發強烈。猶他州擬建的"Stratos"項目最初規劃覆蓋4萬英畝，此後縮減至約2萬英畝，是新一代AI基礎設施建設的典型案例，折射出整個行業日益膨脹的野心。
當地方審批演變為州級政策
隨著AI基礎設施的持續擴張，相關爭論正在州立法機構和公用事業監管程序中浮出水面。決策者們正在應對電力成本、電網投資、經濟影響，以及由誰承擔服務大型新增負荷所帶來的費用等問題。
在北卡羅來納州，立法者正在考慮修改公用事業公司向數據中心等大型新客戶收取成本的方式。
在紐約州，擬議中的《負責任數據中心發展法案》將暫停發放新的大型數據中心許可證長達一年，期間由州政府相關機構評估其對電力需求、水資源、土地利用、污染、公共健康及地方社區的影響。該法案還要求舉行公眾聽證會、建立東道社區受益計劃，並為大型數據中心設立單獨的公用事業費率分類。
在西弗吉尼亞州，反對數據中心建設方案及相關立法的居民，就透明度、地方自治權、用水問題以及社區能否獲得實質性收益等問題表達了關切。
曾經局限於公用事業規劃領域的議題，如今正演變為公開的政治辯論。
爭取"社會運營許可"
蒙特利公園、費斯特斯、北卡羅來納、西弗吉尼亞和紐約的案例，呈現出一個共同主題：社區居民在追問——誰是受益者？誰來承擔代價？對於可能重塑地方基礎設施的項目，居民又應擁有多大的影響力？
數據中心行業將繼續追逐土地、電力和許可證。但奧斯曼認為，另一種制約因素已經加入這份清單。
"AI基礎設施競爭的不再只是兆瓦，"他說，"它還在競爭公眾信任。"在負荷規模不斷擴大、公眾審視日趨嚴格的時代，信任本身已成為一種審批約束。
Q&A
Q1：數據中心建設為何開始遭遇社區居民的強烈反對？
A：隨著AI驅動的數據中心規模不斷擴大，居民對高能耗、大量用水、噪音、土地占用以及環境影響的擔憂日益增加。與此同時，許多社區居民認為自己未被充分告知或納入決策過程，感受到本地承擔的代價遠大於獲得的收益。如加州蒙特利公園市和密蘇里州費斯特斯市的案例所示，當居民認為公平性和透明度存在問題時，項目審批就可能演變為政治事件。
Q2：美國公眾對AI數據中心建設的態度如何？
A：整體上持謹慎和反對態度。根據蓋洛普2026年5月的調查，70%的美國人反對在自己所在社區建設AI數據中心，其中48%表示強烈反對。皮尤研究中心2025年6月的調查也顯示，約半數美國人表示AI的廣泛應用讓他們感到擔憂多於期待，僅有10%的人表示期待多於擔憂。
Q3：各州政府正在採取哪些措施來應對數據中心擴張帶來的問題？
A：多個州正在推動立法層面的應對。紐約州擬議的《負責任數據中心發展法案》提出暫停發放新許可證一年，並要求公眾聽證和社區受益計劃；北卡羅來納州正在審議修改大型用電客戶的成本分攤方式；西弗吉尼亞州居民則就透明度和地方控制權問題向立法機構施壓。曾經屬於公用事業規劃的技術議題，正在逐步成為各州的公開政策辯論。
