為什麼有些玩家喜歡電子遊戲中的女性角色，而另一些玩家則稱她們的出現是「強制刻畫」？新研究表明，問題不在於角色是女性還是男性，而在於他們塑造得是否出色和真實。玩家想要令人難忘的角色，而不是那些僅為「湊數」而添加的角色。
研究發現，玩家喜歡強大且塑造出色的女主角。例如，《古墓奇兵》系列中的蘿拉·卡芙特是一個真正的標誌性角色。她的冒險、機智和勇氣幾十年來一直吸引著玩家。而一些玩家認為，添加女性角色有時並非為了情節，而是為了迎合流行趨勢。如果女性角色的出現「毫無緣由」，且其故事顯得牽強，這就會引起不滿。
基於收集到的數據，研究人員得出了玩家真正想要的是什麼：
純粹的女反派。玩家們不喜歡那些總是被賦予「具有洗白背景」或獲得洗白機會的女反派。一位受訪者以《黑暗之魂》中的芙莉德修女為例：「她是一個殘酷無情的女反派……我想要更多純粹邪惡的女性角色。」
真實性。玩家稱讚那些力量和性格自然源於情節的女主角，比如《荒野大鏢客2》中的薩迪·阿德勒。她從失去丈夫的悲痛女性，轉變為不輸給男性同伴的堅強角色。她由悲傷到強大的轉變令人印象深刻，因為它是真實的。
沒有「強制性」的女性氣質。強大的女主角不應天真、軟弱或尋求男性認可，就像《惡靈古堡》中某些版本的吉爾·瓦倫丁那樣。玩家批評那些用刻板特質來平衡女性力量的劇本。
尊重角色的設計。玩家認可那些外表符合其世界觀邏輯的角色，比如《鐵拳》中的機器人女孩阿麗莎，或者那些形象是大膽作者創意的角色，比如《獵天使魔女》中的貝姐。她嫵媚與張揚不僅是外表，更是她性格的一部分。
該研究的主要結論是：玩家討厭的不是女性角色，而是劇本作者的糟糕創作。如果女主角顯得無聊、模板化或者行為不合邏輯，她就會被玩家唾棄。
